«Нет, подгадил мне Парес, отправив сюда с этим ходячим несчастьем» - подумал Рэвен, хмуро разглядывая сидящую перед ним девушку, кутающуюся в его куртку, - «И вот что из этого вышло»
Обернувшись на ученика, Датте увидел, что тот уже успел мирно задремать, и осуждающе покачал головой, поражаясь подобной беспечности. Всё-то этому сопляку нипочём, словно и не было всех этих ночных злоключений. Даже завидно немного.
Вновь обратив свое внимание на девушку, Датте вздрогнул.
«Идиот!» - отругал он себя, глядя на то, как девчонка с интересом вертит в руках его нож, который он как последний дурак забыл вытащить, прежде чем отдал ей куртку.
- Отдай его, быстро! – потребовал он, протянув руку и готовясь в случае чего, отразить нападение. Сейчас он был предельно собран и сосредоточен.
Однако девушка не предприняла ни единой попытки атаковать – лишь безразлично пожала плечами и протянула ему оружие.
- Итак, - вновь обретая пошатнувшееся было спокойствие, произнес Датте, пристально глядя на девчонку, - расскажешь мне, почему ты спасла Сэмуэля? Учти, в сказочку про добрую и бескорыстную нечисть я не поверю, так что советую тебе говорить правду.
Она чуть склонила голову набок, и маг с некоторым удивлением отметил, что во взгляде ее не осталось и тени былого страха. Сейчас, при свете первых солнечных лучей она казалась ничем не отличимой от обычного человека. Если бы Датте не довелось видеть зловещее зеленой мерцание её зрачков и развевающиеся без всякого ветра волосы – ни за что бы не подумал, что перед ним представительница тёмного народца.
- Итак, я жду, - поторопил Рэвен с ответом, стараясь не отвлекаться на слишком распахнувшиеся полы куртки, которые открывали маленькие, но аккуратные холмики грудей.
Саму девушку собственная нагота, похоже, нисколько не смущала, словно она и не знала того, что подобного принято стыдиться.
- Проводник, - после недолгого молчания, всё же сказала она, бросив задумчивый взгляд на всхрапнувшего Сэмуэля.
- Что – проводник? – с нотками раздражения в голосе, поинтересовался Датте, которому бессонная ночь и тупость собственного ученика изрядно подпортили настроение.
- Он - проводник, - терпеливо пояснила девчонка, кивнув на юношу, - Сэм отведёт меня к людям.
Маг прищурил глаза и с обманчиво ровным голосом спросил:
- И зачем же тебе идти к людям?
- В болотах больше нельзя, - негромко произнесла девушка, и во взгляде её появилась неподдельная грусть, - Иначе – смерть.
«Что же, похоже Лефтеру повезло – будет ему отличный экземпляр для изучения» - подумал Датте, присаживаясь перед девчонкой на одно колено и не сводя с нее внимательных глаз.
- Значит, ты хочешь пойти с нами? – вкрадчиво спросил маг и, дождавшись не слишком уверенного кивка, продолжил: - Полагаю, ты понимаешь, что я не смогу тебе доверять?
Очередной кивок и мимолётная понимающая усмешка, которая несколько удивила Датте – слишком уж по-человечески это у неё вышло.
- Тогда, ты не будешь против, если я обезопашу себя и Сэмуэля на случай, если в твою чудесную головку вдруг придёт мысль перегрызть нам ночью глотки?
Девчонка в ответ на это фыркнула и наморщила нос, словно одна мысль об этом вызывала у неё нечто вроде брезгливости. Однако, спорить она не стала, вместо этого поинтересовавшись:
- Что мне нужно сделать?
Датте отметил, что произношение её стало звучать, пусть не на много, но всё же лучше. Похоже, эта… это существо быстро обучается и маг еще не решил для себя, плохо ли это, или хорошо.
Отбросив посторонние мысли, Рэвен приказал:
- Протяни руку ладонью вверх.
Взгляд девушки вновь сделался настороженным, а черные брови недовольно нахмурились.
Датте призвал все свое терпение, но так и не сумел скрыть нотки раздражения в голосе, когда произнес:
- Если бы я хотел убить тебя, можешь мне поверить – ты уже была бы мертва. Мне нужна гарантия нашей с Сэмуэлем безопасности, и если ты хочешь пойти с нами, тебе придется её дать.
На лице девушки отразилась нерешительность – сейчас она явно не знала, как же ей все-таки стоит поступить. Наконец, она плотно поджала губы и несмело протянула ему свою левую руку.
Уголки губ Датте едва заметно дрогнули, в намеке на довольную улыбку, и он положил средний и указательный пальцы на прохладное запястье девушки. В голове тут же всплыла нужная формула заклинания, и он беззвучно повторил заветные слова, чтобы усилить и закрепить эффект.