- Отстань от ребенка, потаскуха! - сказал мужчина, и сам взял Кикану за руку. - Иди впереди, мы за тобой.
Но от этого легче не стало, потому что женщина шла, весьма соблазнительно покачивая бедрами и хвостом. Наконец они куда-то пришли - не то зал, не то пещера. В центре стоял трон, на котором сидел, как показалось Кикану, совсем молодой человек - чуть старше его самого. У юноши была темно-бронзовая кожа с перламутровым отблеском, которая постепенно становилась черной на кончиках рук и ног, а глаза, еле видимые из-под густой черной челки, сияли ярким оранжевым блеском. Мужчина и женщина поклонились, подтолкнув Кикану вперед и мужчина сказал:
- Вот, Повелитель, мой сегодняшний улов. Позвал на помощь. Но он какой-то странный. Говорит, что провел в мире смертных четырнадцать лет. А точка полета у него запечатана.
Владыка Тьмы внимательно рассмотрел Кикану со всех сторон и произнес необычайно низким голосом, не вязавшимся с его юношеским обликом:
- Да, похоже, это он. Не понимаю, почему его не смогли найти еще четырнадцать лет назад? Отведите мальчика в семью его матери, а я пока поговорю с Владыкой Света.
Мужчина повел Кикану по переходам, то темным, то освещенным красноватыми отблесками неизвестно откуда идущего света. Женщина, к счастью, с ними не пошла. Кикану шел и думал: как бы отсюда сбежать?
- Хочешь вернуться? - спросил мужчина. - Зачем? Тебя ж там почти убили!
"Мысли читает, гад!" - подумал Кикану, а мужчина рассмеялся:
- Да твои мысли так громко звучат, что и напрягаться не надо.
- Допустим, я хочу вернуться! Что, нельзя?
- Это как Владыки Тьмы и Света решат.
- А причем тут Владыка Света?
- Он тоже лицо заинтересованное. Зря ты тогда выжил, теперь от тебя одни проблемы.
- Почему?
- Ладно, слушай. Вряд ли твоя семья станет тебе рассказывать. И сомневаюсь, что вообще примет.
Мужчина присел на выступ облачной скалы и строго посмотрел на Кикану:
- Только никому не говори, что это я рассказал!
Пока Кикану с демоном блуждали во тьме облачного пространства - и во тьме воспоминаний, Владыка Тьмы приветствовал Владыку Света. Встретились они на нейтральной территории сумерек.
- И зачем я тебе понадобился? - спросил Владыка Света, прекрасный юноша, окутанный сиянием. - Сам напортачил, сам и решай.
- Тебе все равно, что будет с мальчиком? - удивился Владыка Тьмы.
- Это не наш мальчик.
- И не наш. Но дай хотя бы совет!
- Мой совет: вернуть мальчика туда, откуда вы его вытащили.
- Но его там ждет смерть!
- Не обязательно. И с каких это пор Владыку Тьмы заботит чья бы то ни было смерть?
- Ну... Все-таки он наполовину наш. А с каких это пор Владыку Света не заботит смерть невинного?
- Да-да, а когда вы убивали его мать и пытались убить его самого, вы что, забыли о его невинности?
- Мать не была невинной, - угрюмо ответил Владыка Тьмы, уже жалея, что связался с этим словоблудом, с этой арфой бесструнной! Сейчас заморочит голову насмерть.
- С вашей точки зрения - возможно, и не была, - говорил тем временем "словоблуд". - Но ребенок! Ладно, так мы ни к чему не придем, а мне жалко тратить Вечность на разговоры с тобой. Подумай сам: мальчик не ваш, но и не наш. А можно сказать, что он и ваш, и наш, все-таки часть его сущности - светлая. Ему не место здесь, в небесах, но почему бы не отдать его земным богам?
- Земным демонам, ты хочешь сказать.
- А, какая разница! Это все слова. Мы с тобой прекрасно знаем, что мало чем отличаемся друг от друга.
- Ну да, только упаковкой.
- Не только. Ты же знаешь, в чем наше главное отличие: вы живете без Любви, а мы - в Любви.
- Ты серьезно уверен, что все в этом мире держится на Любви?!
- Да. Именно поэтому демоны земли тоже не примут мальчика. Только боги.
- А вам, лапочки мои, не кажется, что сначала стоило бы спросить богов земли, хотят ли они? Вечно вы сбрасываете к нам всякие отходы!
Рядом с Владыками проявилась внушительно выглядевшая женщина - Вечная Мать Земного Мира. Она была в избытке оделена всеми женскими прелестями, которые ничем не прикрывала, а говорила необыкновенно звучным и глубоким контральто.
- Приветствуем Вечную Мать! - хором произнесли Владыки.
- Да и самого мальчонку спросить не мешало бы, - сказала она.
- С какой стати? - возмутились Владыки.
- А с той стати, что он - один из нас. Раз уж выжил. Это начало нового царства, как вы не понимаете? Ребенок, в котором смешалась кровь и демонов, и воинов света, выращенный людьми, причем выращенный в Любви, да такой, что вам, Владыка Света, и не снилась. Да еще есть девочка, которая любит нашего мальчика и так щедро наделена Силой, что вполне может стать воином Света. Или демоном. Опять же - выбор за ней.