Я глубоко вздохнула, боясь, что меня снова стошнит.
Интересная штука этот алкоголь… когда он делает тебе хорошо, ты чувствуешь себя превосходно. Когда он делает тебе плохо, хуже нет ничего. Не только тошнота, а все вместе. Может быть я и нечто, но я знала себя достаточно, чтобы знать, что если я вернусь в свою грязную гостиницу — в которой пружины матраса впиваются в спину, раздается какофония храпов соседей по комнате, старые одеяла — то это будет верный способ достичь нижний предел.
Большинство гостиниц устроены так, что ты знакомишься с другими людьми, и еще это самые одинокие проклятые места на земле. Все в них временное — проживающие, отношения, горячая вода. Я себя чувствую, как цветок, который пытается прорастить корни в бетоне.
Нет. Мне надо выветрить алкоголь, перед тем как пойду домой, если хочу избежать падения гармонии. А теперь, мне нужно двигаться прямо.
Через несколько шагов мой преследователь поравнялся со мной. Я бросила сердитый взгляд и попыталась идти быстрее, но мои каблуки не могли это выдержать. И я не доверяла себе, что не уткнусь лицом в булыжники, с такой-то ночкой, как эта.
И хотя я бы не пожелала никому такую компанию, я была ей рада.
— Как тебя зовут? — спросила я.
Он приподнял темную бровь.
— Ты долго ждала, чтобы спросить меня об этом.
Я пожала плечами.
— Имена не так важны в таком месте, как это. — Я указала на бар, который мы покинули, позади нас. — И, честно говоря, мне все равно.
Или я это себе так говорила. И ему.
— Тогда зачем спрашиваешь? Если имена не важны и тебе все равно.
— Во-первых, мы уже не в баре. А во-вторых, ты меня преследуешь, и я задаю вопросы, чтобы как-то заполнить тишину, потому что тогда становится неловко. А разговоры заставляют меня отвлечься от мысли, что ты серийный убийца, отсюда все это.
— От рыцаря-в-сияющих-доспехах до серийного убийцы.
— Манеры красавчика могут быть спектаклем. Ты действительно выглядишь так, что можешь быть опасным.
— Ты всегда такая честная?
— Никогда. Это говорит алкоголь. Окончательно выключает питание у моего фильтра.
Улыбка вернулась к его глазам и, может быть из-за того, что я была пьяна, но этот парень не вызвал порыв чувств. Это должно было насторожить меня. Может, действительно было что-то с ним. Но в тот момент мой мозг думал только о том, как стоять прямо и дышать.
Он сказал.
— Я скажу тебе имя, если ты расскажешь что-то о себе.
— Что именно? — Мой пин-код?
— Неважно. Что-то тоже честное.
У меня не получалось идти прямо. Моя дорога переплеталась с его. Возможно, потому что я была пьяна. Или его мускулы были величественными. Обе версии полностью правдоподобны.
Моя рука задела его и волнующее и туманное чувство пронзило мою голову, я ляпнула первое, о чем подумала.
— Честно? Я устала.
Он посмеялся.
— Это потому, что уже почти рассвет.
— Не такая усталость.
— А какая тогда?
— Очень глубокая. Такая, которую сон не исправит. Просто устала… от жизни.
Он молчал шаг, два, три, вниз по узкой улице, полной эхо. Затем его шаг замедлился, и я почувствовала его глаза на себе. Я напрягла периферическое зрение, чтобы увидеть его. Он сказал.
— Ты этого не показываешь.
— Я мало что показываю.
Еще три молчаливых шага.
Он сказал.
— Держу пари, это становится утомительным.
Зачем я несла всю эту чушь?
Я взглянула на него. Мои шпильки не были несомненно безопасными, пока я на него смотрела, потому что застряли между двумя камнями. Моя лодыжка подвернулась во второй раз за ночь, и я качнулась в сторону. Я попыталась балансировать, держась за его плечо, но все еще падала, очень медленно. К счастью, он был быстрее. Он повернулся и поймал меня одной рукой за локоть, а второй обнял меня за талию. Он поднял меня, и я почувствовала настойчивый румянец, поднимающийся по шее. У меня не было проблем с игрой в легкомысленную блондинку, чтобы получить, что хочу, но я ненавидела, что в этот момент была стереотипом непреднамеренно.
— Как твои щеки? — спросил он.
Я моргнула, осознавая, что его рука находится на моей талии, а его длинные пальцы могут легко пройти по моему телу. Подумав об этом, мое сердце устроило гонку за мыслями.
— Ты чувствуешь их? — добавил он.
Ох, эти щеки. Разочарование потушило сильное пламя во мне.
Рука, которая поддерживала меня за локоть, поднялась и убрала локон с моей щеки, напоминая. И пламя вернулось.
— Они, эм, — я сглотнула, — просто немного тяжелые.
Его глаза пригвоздили меня к месту на несколько секунд. В этом взгляде было столько всего, больше, чем должно быть от парня, которого я только что встретила (если тошнота перед ним считается встречей, я еще даже не узнала его имя).
Он выпрямил меня и его теплые руки покинули мое тело.
Сопротивляясь порыву прижать его снова, я сказала.
— Теперь твоя очередь.
— Мои щеки в порядке.
Я улыбнулась.
— Я имела в виду твое имя.
Он кивнул и продолжил идти. Я пошла за ним, выбирая аккуратно, куда теперь ставить ноги.
— Многие зовут меня Хант.
Я сделала несколько быстрых шагов и догнала его.
— Мне тебя так называть? Я многие?