Такой рекламной компании не было еще ни у одного президента, а Элла не желала останавливаться, перечисляя тысячу преимуществ проживания именно с ней. Правда, она явно не понимала, что опыты по оживлению или дегустация зелий не предел мечтаний живых существ. Но чем дольше я смотрела на полненькую ведьмочку с малиновыми волосами в откровенной блузке ядерно-оранежевого цвета, тем сильнее попадала под очарование. Не пойму, в чем дело, то ли в открытости и готовности стать лучшей подругой, в пугающем напоре непременно сделать меня звездой курса, то ли отсутствии хитрости, но я действительно решила остаться.
Элла, несмотря на нестандартную внешность, не соответствующую ни одному критерию красоты, брала своей харизмой и четвертым размером груди. Ее розовые кудряшки игриво пружинили, когда девушка смеялась, а в глазах появлялся зловещий огонек. Сама непосредственность. Казалось, она никогда не предаст, не полезет копаться в грязные вещи, в подноготную, если это не касается парней и модных шмоток. Чем не соседка?
– Остаешься? – затаив дыхание, произнесла она и уставилась во все глаза.
– Ага, не хочу снова оказаться в пыли, – усмехнулась я, присаживаясь на вторую кровать под синим покрывалом. – С чего начнем?
– Прекрасно! – просияла Элла, а потом так закричала, что у меня уши заложило. – Серафимыч, сгнивший лапоть, где тебя носит?! У нас гость! Точнее новый житель!
– Иду, иду, хозяйка, – залепетал кто-то в воздухе. – Ты же знаешь, ревматизм проклятый замучил…
– Да?! Тогда я сварю тебе новое лекарство, добавим туда жужелицу! – усмехнулась хитренько Элла, подмигивая мне.
– Не надо, – испугался тот же голос и тотчас перед нами материализовался небольшой старичок с длинной бородкой в чистенькой льняной рубахе. Посмотрел сначала на ведьму, медленно перевел взгляд на меня и сразу поклонился в ноги. – Здрава будь, родимая! Не гневайся, коли…
– Она не ведьма, – заметила Элла, – так что не надейся, что сменишь хозяйку.
– Окстись, мне окромя тебя никто и не нужен, – махнул рукой старичок, разворачиваясь ко мне и щелкая перед глазами. Каюсь, впала в прострацию при виде настоящего домового. – Блаженная, что ли?
– Не обзывайтесь, – вымолвила, желая потрогать старичка. Да, наклонности появляются очень странные: то на агрессию тянет, то в муке валяюсь, вот теперь на стариков потянуло. – Серафимыч? Приятно познакомиться. Я Софи.
– Так и запишем в формуляр, – кивнул домовой, доставая из-за пазухи книжечку. – Все вещи на учете, передо мной отвечаешь за сохранность! Поцарапаешь, я спуску не дам! В академии домовые не последние люди, нас тут любять и уважають, особенно ректор, так что сто раз подумай, прежде чем…
– Хватит ее пугать, – махнула рукой Элла. – Это он сперва такой суровый такой, а потом за бражку и в сговор вступит…
– Ах, окаянная, что говорит! Имя мое порочишь! – топнул ногой домовой, тряся перед ней книжечкой. – Да у меня на тебя тут столько! Дело открыть можно целое! Не боишься, ведьма?! А я лихой мужичок, правду то раскрою, глазоньки-то твоих околдованных ухажеров прочищу, близко не подойдут!
– Выходной тебе нужен, Серафимыч, совсем лютый стал, – вздохнула Элла, крася блеском пухлые губки.
– Ишь, что удумала, выходной, так вы тут общагу развалите! А с кого потом спросят?! – домовой резко, аж спина захрустела, развернулся ко мне и зыркнул, аки тать лесной. – Ты смотри, я срамоту прикрывать не стану, мигом, куда надо сообщу! Научит тебя эта ведьма жизнь мужикам портить, а спрос с кого потом будет? Кого на ковер вызовут?!
– Это он свою значимость в глазах повышает, – усмехнулась Элла, видя мой ошеломленный взгляд.
Все же не часто в своей жизни приходилось слышать, что я представляю опасность для мужского пола и в целом для морального облика академии. Видел бы Серафимыч Робина в лосинах, свалился в обморок. Между тем домовой продолжал описывать потенциальные прегрешения, от которых не только щеки краснели, но и руки тряслись.
– Я так не буду, – проскрипела, делая осторожный шаг назад.
– Не торопи события, – многозначительно хмыкнула Элла, заслоняя меня от домового. – С ним мы договоримся всегда. Не первый год знакомы.
– Вот при свете дня взятку предлагаешь… Что ж за молодежь пошла! Никакого уважения! – чисто для вида пробубнил Серафимыч, но уже смягчился. – Ладно, вот ведь на грех толкаешь, ведьма… Но чтобы все вещи в целости и сохранности! Все на балансе академии, проверять буду каждый день!
Я кивнула. Вот не такая большая разница между магическим и обычным миром: соседка-неформалка по совместительству тусовщица, которая вознамерилась показать все прелести жизни новенькой, комендант, конечно, домовой, но с характером зверским, за царапину порвет, за нарушение режима кляузу накатает, но за подношение все простит.