Я громко чихнула, пока развязала эту солидную папочку. Пыль поднялась в воздух, раскрывая первое имя потерянной девушки. Старые дела. Десятки девушек, имена которых все забыли. Красивые лица на магкарточках. Строгие глаза. Низкий уровень магии и…
– Они до сих пор числятся в академии? – спросила я. – Их не отчислили, Эр. Забыли сделать запись?
– Запись магическая, они бы сразу попали в справочник столицы, а пока записи нет… контролировать всю информацию может ректор, это его зона влияния, – произнес эльф, стоят плечом к плечу и перебирая новые дела. Мне казалось, он вдруг значительно побледнел. Не знала, что парня может что-то испугать. – Не могли они бесследно исчезнуть… Они… должны быть здесь! Я не понимаю, как можно вывести их с территории, не оставив магических следов!
– Керон не маньяк случаем? – уточнила я и поежилась. Вот уж не подумала, что академия может стать тюрьмой или кладбищем. Чем же эти девушки не угодили старому магу? Он ставил над ними опыты, а потом что?! Выкинул, сжег, закопал?! Почему именно они, а не другие?!
Латос снимал копии, я копалась в тысячи бумажках дальше, не находя ничего стоящего. Да, тут полно расписок, артефактов, признаний, но землянок они не касались. Устав ползать на коленях, прислонилась к столу, и на глаза попался трактат «о политическом устройстве» авторства Керона. Ради интереса решила полистать. Странно, что книжечка о политических воззрениях подозрительно напоминала отчет о путешествии по другим мирам, точнее полностью отражала устройство Российской империи. И ведь написанное лет двести назад никто не станет хранить у себя на столе, чтобы в любую минуту взять и почитать. Либо Керон слишком сентиментален, любит вспоминать Рябиновку, либо ему очень дорога былая система управления…раз он воспоминания преобразовал в реформу. Фантазия нарисовала, как Керон по вечерам достает из тайника стыренный из другого мира самовар, извлекает из широкой мантии изготовленный по заказу пряник и читает с улыбкой на губах о крепостном праве. Много ли человеку нужно для счастья?
– Слушай, Эр, а Керон политикой случайно не увлекается? – просто так спросила я и никак не ожидала услышать вполне серьезный ответ.
– Конечно, как ректор главного учебного заведения он является членом совета при императоре.
– И что, что-то советует?
– Вполне активно, но пока безрезультатно. По крайней мере, еще ни разу старик не возвращался с заседаний в благодушном настроении. Подробностей не знаю, это как раз лучше спрашивать у Альмана, – скривился Эр, нервно сглатывая. Все это время он стоял над картотекой личных дел и бледнел все сильнее. Казалось, у него даже пальцы подрагивали. Эльф с усилием вернулся в прежнее собранное состояние и подошел ко мне. – Смотри, что еще нашел. Список парней. Интересно, почему Керон интересуется мальчиками?
Я вырвала листок из рук эльфа. В голову лезли совершенно не ты мысли, от которых на лице расплывалась гаденькая улыбка. Казалось, Латос без труда прочитал мои неприличные мысли и закатил глаза. Правда, хихикала я ровно до тех пор, пока не увидела в списке знакомое имя. Даже не одно.
– Тут Эндрю, – произнесла я, дергая за руку Эра, тот сначала отмахнулся, а потом сощурился, – и… ты.
– Что?
– Вот, – ткнула в имя под номером двадцать пять. – Что думаешь? Это какой-то личный рейтинг Керона?
– Судя по всему, здесь только сильные маги со всех потоков, – протянул Латос. – Нас хотят отправить на состязание?!
– А где ты это взял?
Эр указал на обычный ящик в столе. Иногда самое интересное хранится именно на виду. Впрочем, разве кто-то усмотрит что-то подозрительное в списке отличников? Моя паранойя не знала границ, поэтому я решила покопаться в ящике еще. А что? Почему в списке только мальчишки? Разве женский пол глупее?! Или ректор нас дискриминирует в академии, где все равны?! И я действительно нашла второй список.
– Великий дух, у них сходятся мысли?! – вслух произнесла, изучая перечень девушек…точнее подозреваемых. Удивительно, но умозаключения Альмана практически полностью совпадали с Кероном. Ректор явно на месте не сидел и выявил подозрительных особ. – Вот же! И я здесь.
– Где? – Эр, стоявший сзади, посмотрел на список из-за плеча. Наваливаясь сверху, прижал меня вплотную к столу и буквально носом ткнул в кучу сложенных листочков. – Хм, знаешь, все связано и достаточно очевидно. Как думаешь, что это?
– Наши контрольные, – ухмыльнулась я, пытаясь вырваться из-под Латоса. Тот недовольно отстранился и кинул мне в руки мое личное дело. Все, как у всех (пока что), только вот в графе «заметки» были перечислены все ответы из проверочной. Предпочтения, характер, мечты… – Эр, а что написано у парней?!