Нокс со вздохом посмотрел на своего брата, затем на меня. — У тебя была забавная походка.
— Да. Ноги болят после утренней пробежки.
Он кивнул мне, а затем посмотрел на Килана. — Нам нужно идти.
Я скованно повернулась и вздрагивала от каждого шага, пока Крид, Кольт и я шли к синему Charger Кольта. — Я сяду сзади, — сказала я и открыла дверь на заднее сиденье. — Сыр и рис. Сыр и рис, — шипела я, забираясь внутрь.
Близнецы уже развернулись на переднем сиденье, когда я села, и смотрели на меня с одинаковыми недоуменными выражениями.
Я вздохнула. — Моя мама всегда говорила, что леди никогда не ругается. Поскольку я была хорошим ребенком, который слишком боялся разочаровать ее, я научилась быть творческой. Эта привычка прижилась, — объяснила я.
Крид фыркнул, прежде чем повернуться.
— Хочешь, чтобы мы остановились и купили тебе что-нибудь от боли? — спросил Кольт, бросив на меня сочувственный взгляд.
— У меня в сумке есть ибупрофен. Я приму его после того, как куплю бутылку воды в школе.
Крид наклонился вперед, и я услышала, как он расстегивает молнию на своей сумке. Он достал бутылку с водой и протянул ее мне.
Я взяла ее с благодарной улыбкой. — Спасибо. — У меня было чувство, что я доказала Криду, что достойна его, потому что в последнее время он все чаще показывал мне свою милую сторону.
* * *
— Признайся, она тебе нравится, — сказала я, когда мы с Итаном выходили с биологии. Я неоднократно ловила Итана на том, что он смотрит на девушку по имени Изабель, которая сидела в первом ряду нашего класса.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — ворчал он.
— Ха, — сказала я, изучая его. Что случилось с буйным и кокетливым футбольным богом, которого я знала?
Он посмотрел на меня боковым зрением. — Что?
— Она тебе действительно нравится.
Он вздохнул, явно чувствуя смущение или раздражение. Я предпочла первое.
— Почему ты до сих пор не пригласил ее на свидание? — спросила я.
— Пригласил. Она мне отказала, — признался он.
— Ха.
На этот раз он полностью посмотрел на меня. — Почему ты продолжаешь это делать?
— Я удивлена. Когда ты пригласил ее на свидание, ты…
Плечо столкнулось с моим. Поскольку мои ноги все еще болели, я не смогла удержаться от падения на Итана. К счастью, он поймал меня прежде, чем я успела упасть на пол. То же самое нельзя было сказать о моем учебнике и папке.
Звуки хихиканья девочек заставили меня искать их источник. Эмбер и Сэм стояли в нескольких футах от меня, на их лицах были одинаковые злые ухмылки.
— Осторожно, тролль, — сказала Эмбер, откидывая назад свои платиновые светлые волосы, и продолжая идти по коридору под руку с Сэм.
— Вот сучка, — сказал Итан, собирая мои вещи с пола.
Я не могла не согласиться.
* * *
Выйти на улицу было все равно, что зайти в духовку. С каждым днем температура поднималась выше сорока трех с половиной градусов. На уроке физкультуры тренеры заставили нас оставаться в спортзале для безопасности, и все должны были играть в волейбол.
— Шайлох будет в нашей команде, — услышала я слова Кольта.
Я подняла взгляд с места, где сидела на трибуне, завязывая шнурки. Кольт стоял с Кридом, Итаном и двумя их друзьями, Гейбом и Дэниелом, и обсуждал, кто какую позицию займет. Дэниел был защитником в футбольной команде вместе с Итаном. Гейб играл в бейсбольной команде и был двоюродным братом Кэсси. Мне не стоило удивляться. Они были похожи друг на друга, с такими же рыжеватыми волосами и глазами цвета меда. Он тоже не был дружелюбен, когда Кольт нас познакомил. Должно быть, придурок — это семейное.
Крид подошел ко мне и посмотрел на мою толстовку. Да, я согласилась, что меня не должно волновать мнение других людей о моих шрамах, но я еще не нашла в себе смелости ходить в школу без одежды, скрывающей их. К счастью, Крид, казалось, понимал это. — Как твои ноги? Как думаешь, справишься? — спросил он, возвращая мое внимание к игре в волейбол.
С течением дня скованность в ногах ослабла. — Пока меня не заставляют пробегать милю (прим. пер. — 1,6 км.), думаю, я буду в порядке. Но ты также должен знать, что я не лучший волейболист, — сказала я, поднимаясь на ноги.
Крид пожал плечами. — Не все здесь такие.
— Спасибо за ободряющую речь, — отшутилась я, чем вызвала усмешку.
Наша команда сражалась с другой группой из шести студентов, в которую входили Кэсси и ее приспешница Эмбер, которая, как оказалось, была в команде девочек по волейболу. Отлично.
Я изо всех сил старалась помочь со своего места в заднем ряду. Кольт, Крид и Дэниел были в первом ряду. Итан и Гейб поддерживали меня сзади. По ходу игры обе наши команды казались равными. Каждый раз, когда наши соперники набирали очко, Кэсси бросала на Крида дразнящий взгляд с места, где стояла прямо напротив него на другой стороне сетки. Крид игнорировал ее, что ее очень злило.