Дэрил тихонько хмыкает. Если бы все так и было, он бы просто пустил болт в бошку Уолша, а с Граймсом они как-нибудь бы решили. На крайний случай и его бы пришил. Вот только эта мысль не отзывается приятным удовлетворением в животе, как раз наоборот. Он закусывает губу, сдирая зубами сухие чешуйки. К черту, уберутся они отсюда, и от Граймса не останется и следа. Наигрался уже, а если и нет, то там, в реальной жизни, у него явно дел побольше, чтобы страдать подобной херней.
Лягушка издает крайне странный звук, что-то между шипением и кваканьем, отрывая от размышлений. Она уже спустилась на крыльцо и сидела не так уж и далеко от него, пялясь своими глазками.
— Что? — глухо поинтересовался он, усмехаясь себе под нос. Похоже чокнутость Граймса передается по воздуху. — Кыш отсюда, пока не прибил тебя.
Лягушка вновь зашипела, но как будто поняла его слова и одним прыжком скрылась в высокой траве. Все бы были такими понятливыми.
Он откидывает голову на теплое дерево.
Странное ощущение. Одновременно тяжело и как будто легко. Сложно объяснимо. Понять бы еще, что собственное тело пытается сказать. Наверное, что пора побыстрее заканчивать и дать отдых измученному организму. Таким побитым он еще не возвращался. Интересно, что сказал бы Пол. Наверное, опять бы поржал по поводу его неуклюжести.
Дэрил напрягается, переводя взгляд на далекую границу. В небо устремляется прожектор, но свет быстро исчезает, оставляя неприятный осадок на душе. Странно, такого он еще не видел. Пробуют новое оружие? Черт их знает, что эти ученые еще придумали. Главное, чтобы это не происходило на их «двери». Диксон очень не хотел бы попасться.
На небе слабо сияют звезды. Помигивают красными и синими огоньками, привлекая к себе внимание. Убывающая луна приобрела довольно зловещий алый отсвет. Только здесь она такая, как будто прилепленная к куполу такой, как была раньше. За границей, там, где звезды только по холодному белые, луна тоже другая. Она не так близко, неровная, как будто кто-то очень долго стрелял по ней. А ведь небо на самом деле должно быть одинаковым. Всех загадок Зоны не понять, сколько не бывай здесь. Для этого им хотя бы немного нужно приблизится к тем, кто жил здесь.
Дэрил тяжело выдыхает, и все же решает разобраться с волосами. Граймс был прав, что он только не находит в них, слипшихся от грязи и всего того дерьма, во что он умудрился вляпаться.
Он оглушительно чихает, когда в нос попадает немного пыльцы тех грибов. Хорошо хоть не достаточно, чтобы вырубить его. А то лягушкам хороший бы ужин пришел.
Дэрил рад, что у них не так много времени на простой. Они пришли к середине ночи, а значит, уже осталось немного. На горизонте скоро появится солнце, которое прогонит темноту ночи, разукрасит мир в цвета.
— Можно с тобой поговорить?
— Скоро выходим, — вместо ответа говорит Дэрил, слегка пододвигаясь, когда Граймс усаживается рядом.
— Я знаю. Специально подошел прямо сейчас. Не хочу, чтобы у тебя было время убить меня.
Дэрил слегка поворачивается, пытаясь понять шутит ли мужчина. Но по его лицу вообще ничего не понять.
— На это мне нужно пара секунд.
— Я и не сомневаюсь. Но мало ли, может, солнце даст тебе передумать, — Рик замолкает, не особо торопясь начать разговор. Хотя Дэрила это полностью устраивает. Когда Граймс молчит, с ним легче иметь дело. Но мужчина все же решает напомнить о себе: — Я не изменяю своего решения. Я все еще хочу общаться с тобой.
Похоже, отвязаться от него не получится.
— И что? — фыркает он.
— Я хочу знать, как смогу увидеть тебя. Не думаю, что я смогу подойти к любому, и он покажет, где же мне искать Дэрила Диксона.
— Граймс, вот на кой хрен тебе это? — искренне не понимает он. — Тебе что, заняться нечем?
— Есть чем. Но жизнь научила держать при себе хороших людей. А ты, хоть и полный засранец, человек хороший, — противореча себе же, с улыбкой говорит Граймс. — Я говорил, что хочу помочь тебе. И я действительно попытаюсь сделать. У меня есть некоторые связи. Я постараюсь узнать, как сделать так, чтобы ты просто исчез для властей. Ничего не обещаю, но я попытаюсь.
И как не стыдно это признавать, поверить действительно хочется. Рик отлично умеет говорить, уверенно, убеждающе, так, что сложно усомниться в его словах.
Рик протягивает руку, слегка сжимает его ладонь.
— Я не вру. Так… где я смогу тебя найти?
Впрочем, нет смысла это скрывать.
— Там же, где и встречались в прошлый раз. В баре.
Такое чувство, что он сейчас начнет спорить, но нет, Рик проглатывает это, слегка кивает. Однако уходить никуда не собирается. Видимо, отлично чувствуя себя и так. Он чуть сильнее наклоняется, подпирая Дэрила своим плечом.
— Тебе здесь нравится, — произносит Граймс. — Не представляю, как у тебя все это получается. Но знаешь, это круто.
— Задумался о том, чтобы ходить в Зоны?
— Даже не подумаю. Это место не для меня. Мне больше нравится спокойная, размеренная жизнь.
Да, вот только при этом он постоянно лезет к Дэрилу, который вообще не похож на образец спокойной жизни. Скорее наоборот.
Наконец-то остывающей земли касаются первые лучи солнца, заигравшие на верхушках деревьев, красиво окрасившие их неземным цветом. Зона словно преображается, теряя ночное одеяние. Она прекрасна, открыта, чиста. И сейчас это отлично видно.
Дэрил тяжело встает, вновь пережимает рукой ноющее ребра, пытаясь хоть как-то облегчить это неприятное, тянущее ощущение. Нет, теперь ему все же придется обратиться к знахарке. Если он останется инвалидом, будет хуже. Кому он тогда будет нужен?
— Буди дружка, нам нужно успеть дойти до ночи.
Рик тоже поднимается, заглядывает ему в лицо, словно пытаясь спросить о чем-то, но не решаясь на это. Наконец в глазах появляется то самое упрямство осла, готового переться даже на ворота, лишь бы добраться до нужного ему места.
— Дэрил, — мягко окликает его мужчина, заставляя повернуться. — Только не убивай меня, пожалуйста. Просто хочу попробовать.
Диксон непонимающе хмурится, напрягается, когда Граймс делает еще один шаг к нему, проникая в зону комфорта. А ведь по лицу ничего не понятно. Только глазки странно бегают, да зрачки поглотили практически всю голубую каемку. Граймс резко бледнеет, как будто вся кровь отливает от лица.
Становится очень уж неудобно. Дэрил ведет плечом, пытаясь справиться со смущением и напряжением. Черт его знает, что стукнутому придет в голову. И сейчас, когда тот просто непозволительно близко, это становится действительно опасным.
Рик медленно выдыхает, все же решаясь, и Диксон дергается, когда мужчина приближается еще ближе. Обжигающе горячая шершавая ладонь осторожно ложится на щеку, палец скользит за ухом, щекоча чувствительную кожу, отодвигая короткие волоски. Бережно, легко, так необычно и странно. Рик все так же заглядывает в глаза, ресницы подрагивают, когда он скользит взглядом по лицу.
На то, чтобы включится в то, что сейчас происходит, Дэрилу нужно слишком много времени. Он нервно сглатывает, в животе тяжело, словно он проглотил целый камень, к щекам приливает кровь, пятнами раскрашивая их. Рик слишком близко, прохладный кончик носа касается кожи, короткая бороденка неприятно колется, цепляется за его собственную, а к губам прижимается чужой, слегка шершавый рот в самом целомудренном поцелуе, который вообще был возможен.
Граймс не прикрывает глаза, все так же внимательно следя за ним, видимо, пытаясь прочитать реакцию. А Дэрил… Дэрил просто пытается понять. В груди что-то болезненно сдавливает, сердце пропускает целый удар, во рту становится горько. Ему больно, практически физически больно. Обида стискивает душу, вырывая ее из тела. Хочется плакать, но глаза сухие. Такое чувство, что ему хорошенько дали под дых, лишив дыхания, а потом просто вывернули наружу.
Дэрил стискивает кулак, и до того, как мозг окончательно осознает то, что на данный момент происходит, тело действует. Рик отшатывается, прижимает руку к щеке, сплевывает слюну, смешанную с кровью.