Расстроенная медсестра оставляет меня, как маленькую послушную девочку, допивать воду. Я не могу поверить, что Тесса умерла. Хоть мы и не разговаривали годами, хоть ее родители дали понять, что мы не можем быть друзьями, мне жаль осознавать, что она была достаточно несчастна, чтобы покончить жизнь самоубийством.
У Тессы было все: друзья, семья, охрана. Ее жизнь была прекрасной... ну... она казалась таковой. Я знаю, что ее отец был достаточно плохим, но неужели настолько плохим, чтобы она хотела умереть?
У меня не так много времени, чтобы зацикливаться на этом. Тод объявляется меньше, чем через пять минут, и медсестра Смит следует за ним, разомлевшая, как пластилин из микроволновки.
— Мы очень благодарны вам за все, что вы сделали, мистер Каллавей, — изливается она. — Доставить сюда всех воспитателей, помочь нам подготовиться к мероприятию...
Тод отмахивается от ее комплиментов.
— Пожалуйста, зовите меня просто Тод. Я был рад помочь. Я знаю многих детей из церкви. Мне было важно помочь им пережить эту трагедию.
— Это чудесно. Моя Криста была в вашей младшей группе прошлой осенью, и она говорит о вас только хорошее.
Тод рассеяно кивает, и его глаза концентрируются на мне.
— Мне очень жаль, что так вышло, Вик. Когда директор утром позвонил мне и сказал о Тессе, я пошел искать тебя, но Лили сказала, что ты уже ушла. Чем я могу помочь?
Я не знаю, что на это ответить, и пожимаю плечами.
— Понятно, пойдем.
Медсестра Смит передает документы и показывает ему, где расписаться.
— Так прекрасно иметь дело с отцом, который понимает нужды своего ребенка.
— Это плюсы владения собственной компанией. — Тод застенчиво улыбается. — Когда ты женат на начальнике, никто не смеет тебе возражать, когда ты приезжаешь забрать своего ребенка.
Его ребенок? Мне хочется бежать, как будто во мне проснулось что-то живое. Я не обращаю внимания на волнительное, счастливое чувство. Это вопрос времени, когда Брен и Тод поймут, что я не вписываюсь в обстановку их прекрасной жизни. Думаю, будет сложно рассказывать соседям, насколько хороши дела у вашего приемного ребенка, когда он получил нервный срыв в школе.
Подписание документов занимает длиннейшие десять минут в моей жизни, и когда мы уже готовы уйти, я поднимаюсь так резко, что комната покачивается. Мои самые ужасные мигрени начинаются именно с этого. Мои ребра притираются друг к другу.
В любом случае, я рада. Так я выгляжу ещё болезненнее, когда Тод открывает пассажирскую дверь своего черного Рэндж Ровера. Я не в настроении что-либо объяснять, и я совсем не в настроении посещать психиатра, которого они мне наняли. Тод и Брен сильно верят в мощь психологов и книг по самосовершенствованию. Полагаю, они представляют себя идеальной ту семью, которая ходит на терапию вместе.
Норкут — идея Брен. Предполагается, что женщина должна быть лидером в работе с детьми со слабой успеваемостью, и ее график должен иметь трехмесячный период ожидания, но каждый раз, когда Лили или я волнуемся, Брен быстро набирает номер этой женщины, и мы идем на прием в тот же день. Может, когда предполагается, что я больна, мне удастся избежать этого.
— Викет?
Или нет. Я тихонько вздыхаю. Тод всегда использует мое полное имя. Я ненавижу это. Я Вик, ребята. И из-за этого вы будете гореть на костре.
— Да?
— Я могу чем-то помочь?
Найди меня. Я закрываю рот рукой и не уверена, что смогла сдержаться, но, к счастью, Тод ничего не говорит.
У школьного входа мы поворачиваем налево, но мое тело ожидает поворота направо и продолжает ожидать разворота к бедной части города. Я не знаю, как это объяснить: очень странно жить там, куда мои старые соседи ходят на работу. Женщина, которая жила в двух домах от нас, убирает в доме лучшей подруги Брен. Парень, который жил напротив, чинит внедорожник Тода каждую субботу. Никто из них больше не разговаривает со мной.
И не мне их винить.
Вы думаете, я приспособилась. С деньгами Брен и Тода я выгляжу как мои одноклассники, но провожу много времени на улице, там, где я своя. В Пичтри Сити жизнь каждого человека разложена по полочкам, у каждого есть свое место...кроме нас.
Такие люди, как Лили и я, не являются частью общего плана, и сейчас все, чего я хочу, это заткнуть все отверстия, через которые сквозит лицемерие — как с нашей соседкой, которая отвела нас в социальную службу и бросила там. Я знаю ее имя из газет. Она хотела отвезти нас в молодежный лагерь — в группу риска... пока не вмешались Брен и Тод. Сейчас женщина хочет дружить. Я не знаю, как Тод и Брен выносят ее. Может быть, потому, что глубоко внутри они думают так же, как все остальные.