Я фокусируюсь на его переносице.
— Да.
— Он больше не проблема. Никакого ордера, да? Никакого нарушения безопасности? — Джо подается вперед. Бисеринки пота выступают над его верхней губой. — Потому что ты должна узнать всех людей.
Мы пялимся друг на друга. Я вижу, куда это может привести. Если быть с собой честной, то я увидела это еще до того, как мой рот открылся, чтобы возражать. Я не знаю, почему я беспокоюсь о том, чтобы выбраться из этого дерьма. Однажды пригодившись плохим людям, ты никогда не освободишься. Это не сработает.
— Ну? — вот сейчас Джо разозлился. Его руки сжались в кулаки, и инстинктивно я отступаю, — Копы выследили тебя?
Моя нервозность растворяется, и я почти смеюсь. Черта с два. И снова, если я скажу да и поведаю ему о взломе, то стану бесполезной для него. Меня выгонят отсюда.
На короткую яркую секунду я вижу себя далеко от этого, но реальность возвращается в поле зрения. Я знаю слишком много, чтобы быть отпущенной. Я ответственна за этот взлом, и, смотря на кулаки Джо, я понимаю, что случится из-за этой ответственности.
Я, с трудом сглатывая, говорю:
— Нет, они не выследили меня.
— Тогда хорошо. По крайней мере, немного времени у нас в запасе есть. — Джо складывает обе руки на свой живот. На секунду он выглядит как Будда в белой растянутой майке. — Не будь слабой здесь, Вик, или я проучу тебя. Есть много способов причинить тебе боль, и я помню, как твой старик делал это.
Я киваю. Хочу, чтобы Джо заткнулся, потому что знаю, куда он ведет. Мне было пять, когда мой отец уничтожил мою единственную куклу, восемь, когда он избавился от моей собаки, и десять, когда он сломал Лили руки. Это все было мне в наказание.
И Джо был свидетелем этого всего. Мы оба знаем, как это работает. Любовь — рычаг влияния. Забота опасна. Опасна для меня, но также — в большинстве — для всех, кто мне дорог.
— Ты можешь думать, что если твой отец в бегах, то ты вне зоны его доступа, но этого никогда не будет. У него всегда есть я, и у меня всегда есть доступ к его людям.
Его люди. Его наркодилеры. Его наркоманы. Люди, которые боятся Джо и моего отца, и люди, желающие их одобрения. Моя жизнь для них ничего не стоит. Жизни Брен, Тода и Лорен стоят еще меньше.
— Я устрою все так, что ты останешься ни с чем, поняла? — Джо смотрит на меня сверху вниз. — Ты поняла?
— Да, — удается выговорить мне, и, если бы я не знала Гриффа, подумала бы, что он напрягся. Но я знаю его. Глупо думать, что его это заботит.
Так что я смотрю на Джо. Я слушаю, как он снова быстро проговаривает аферу, и знаю, без единого сомнения, что я останусь той, что и была всегда.
ГЛАВА 20
Все думают, что я хорошая девочка. Если бы они только знали. — 11 страница из дневника Тессы Вэй
Час спустя мы стоим на крыльце Джо, смотря на солнце. Мы оба так сильно щуримся, что можно подумать, будто солнечный свет — естественный враг для хакеров. Я изучаю бледную кожу Гриффа и свои бледные руки, думаю, в этом что-то есть.
— Ты в порядке? — спрашивает Грифф.
В порядке ли я? Сначала вопрос отрывает меня от разглядывания, а потом делает грустной, потому что я не знаю, как ему ответить.
— Да, конечно. — Можно было бы подумать, сейчас я буду чувствовать себя более комфортно рядом с ним. Видимо, он похож на меня. Он ворует. Он жульничает. Он пользуется людской потребностью помочь. Это не заставляет меня чувствовать себя лучше. Я смотрю на одного из немногих людей, которому я должна хоть что-то сказать, но не могу придумать ни слова.
— Что думаешь о работе?
Я гримасничаю:
— Ох, просто превосходно, — а затем меняю тон: — Ничего подобного, зная, что Джо трахает наркоманку, вовлеченную в его аферу, чтобы заставить меня чувствовать себя ужасно.
Звучит противно, но так и есть. Джо опасно это делать. Нельзя доверять наркоману. Если что-то пойдет не так, то это будет из-за Хезер. Слишком много жизней здесь завязаны. Лорен, Лили, Брен, Тод. От их имен внутри что-то сжимается.
Грифф кивает в сторону мотоцикла, припаркованного у дороги.
— Хочешь, подвезу домой?
Ха! Брен умрет, если я подкачу на байке. Я растираю уставшие мышцы шеи и понимаю, что она умрет, если узнает хоть что-нибудь об этом.
Я убираю руку с шеи.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Почему? — Его голос живой как никогда, но его глаза все еще жесткие.
Потому что я не должна доверять тебе, так как могу выбросить тебя. Потому что ты используешь свои знания для зла, но когда я смотрю на тебя, я продолжаю видеть в тебе парня, который защитил девушку от Мэтью Бредфорда. Я вижу любимчика учителей, и это делает тебя...