Лили стоит скованно, как будто то, что ест меня, ест и ее. И когда она поворачивается ко мне, я убеждаюсь в этом. В ее глазах застывшее обвинение.
— Он может узнать. Ты должна прекратить компьютерные взломы.
— Он не знает, и я никому не причинила вреда. — Лили смотрит на меня, и я закатываю глаза. Я отказываюсь чувствовать себя виноватой по этой причине. Колючий узел, завязывающийся в моем горле — это не сожаление. Стягивающееся нутро — это не беспокойство.
Это злость.
— Я не обидела никого, кто этого не заслуживал, — поправилась я.
И я почти уверена, что это правда. Нет, я уверена, что это правда. Я запустила онлайн-расследования. Моя специализация — мужские измены. Да, это хакерство, но я не взламываю сервера и не распускаю вирусы.
И да, конечно, я делаю это за деньги. Я беру плату за вторжение в конфиденциальную зону какого-то парня и смотрю его банковские документы или файлы электронной почты. Потому что мы с Лили нуждаемся в деньгах, а эти женщины — мои клиентки — нуждаются в ответах. Я даю им уверенность, что они знают, кого любят. Убеждаюсь, что никто не заканчивает, как моя мать. Каждая клиентка умоляет меня о помощи, благодарит меня, когда я завершаю работу. Я говорила «Всегда пожалуйста» так много раз, что эти слова уже горчат.
Я Робин Гуд с крашеными кул-эйдом волосами — герой, но Лили смотрит на меня как на какую-то злодейку, как будто я покручиваю усы, связав грудастых девушек на рельсах, как будто я подвела ее.
— Теперь у нас есть Брен и Тод, Вик.
— Да ну? — Как ни странно, анализирование ситуации успокаивает меня. Я смотрю на Лили и чувствую себя сильнее. — Надолго? Отец ушел почти год назад, и последние три дома не спасали нас от прошлого дольше, чем на пару месяцев. Мы сами должны беречь себя.
— Но что насчет...? — Лили махнула рукой на дверь, не в силах заставить себя произнести имя Карсона.
— Не беспокойся. Я позабочусь об этом. — Она должна понимать, что я в полном дерьме, но Лили расслабляется, как будто верит каждому моему слову. Можно подумать, это заставит меня чувствовать себя гордой.
Она подвигается ко мне, и мы обнимаемся. Крепко.
— Лил, если я заработаю достаточно денег, будет неважно, когда они выгонят нас. Мы сможем пойти куда угодно. Я знаю, ты ненавидишь, когда я взламываю кого-то, но деньги сохранят нас в безопасности.
Если мы в этом нуждаемся.
Когда мы в этом нуждаемся.
Наверху выключился душ, и женщина стала петь о том, как холмы оживают вместе со звуками музыки.
Ради всего святого, Брен. Я пробегаюсь рукой по своему лицу. Ни у кого нет права быть счастливым без вмешательства серьезных лекарств. Это просто раздражает остальных.
Я хочу услышать согласие Лили, но она уже ушла. Я слышу, как она лихо несется по холлу наверх, направляясь в спальню. Она знает правила игры. Когда Брен приходит будить нас, Лили должна выглядеть так, будто ничего не произошло. Я буду выглядеть, будто ничего не произошло.
Кроме того, что я чувствую себя ненадежно, я знаю, что мне не справиться. Я не в солнечном настроении. По факту, мне сейчас не до всего этого. Мне нужно пространство. Потому я засовываю ноги в потрепанные кеды Конверс — единственные из моего гардероба вещи, которые не выкинула Брен — и хлопаю передней дверью.
Это был бы отличный выход, если бы я не споткнулась и не упала лицом вниз. Что-то запуталось в моих ногах. Я поворачиваюсь и вижу маленький коричневый пакет, лежащий на верхней ступеньке.
Он адресован мне.
Его не было прошлой ночью.
Но был Карсон. Догадка проходит потом между лопаток. Я думаю уйти, но это не сработает. Брен просто найдет пакет, и тогда будут вопросы, и будут нужны ответы, на которые у меня нет сил.
Пакет размером с книгу карманного формата. Я могу положить его в свою курьерскую сумку, выброшу позже.
Потому что я определенно не должна его вскрывать.
Потому что он определенно играет со мной в какую-то игру.
Но если я не открою, то будет казаться, что мне страшно. Хуже, я буду знать, что мне страшно.
Достаточно ли страшно, чтобы вернуться внутрь дома? Я смотрю на дом, думаю, как объяснить это Лили, думаю, как объяснить это Брен.
Да и черт с ним. Я цепляю двумя пальцами края оберточной бумаги и рву. Результат сильно разочаровывает меня. Карсон оставил мне промокшую книгу.
Так, ну ладно. Я провожу пальцем вдоль потрепанного переплета, возбуждение щиплет мои внутренности, как будто комары едят меня заживо. Карсон пытается подружиться? Чертовски невероятно. Так куда он клонит? Я не могу разобраться в этом, и вместо невероятного облегчения я чувствую себя глупо.