— Что здесь происходит? — Миссис Лоу — помятая и с красными глазами — прокладывает себе путь через студентов, пристально глядя на нас. Она смотрит на меня и берется за рукав. — Мисс Тэйт, вам плохо?
Нет, но станет плохо, если вы не уйдете. Дыхание женщины пахнет кофе. Как бы я ни любила кофеин, меня чуть не тошнит.
— Это моя вина. — Грифф встает между нами, и на мгновение я вижу, как проступают его лопатки через выцветшую рубашку-поло. — Я рассказал ей о Тессе.
Учительница закрывает глаза, словно загадывает желание на день рождения.
— Бедняжка. Полагаю, рано или поздно ты узнала бы об этом. Директор Мэтьюз не хотел, чтобы это ранило кого-нибудь, но мисс Максвелл уже рассказала это половине школы. Вот. Сядь. — Она подтолкнула меня к моему месту, придерживая одной рукой. — Ты плохо выглядишь.
Ха, спасибо.
— Я...
— Ты выглядишь, как будто у тебя паническая атака.
— Нет, она просто... — Грифф затихает, и это хорошо, даже если он сам не понял, почему замолчал. Если бы он согласился с миссис Лоу, то уже махал бы всем на прощание.
— Это паническая атака, дорогая? — Наша учительница снова вглядывается в мое лицо, и я впервые замечаю, что ее макияж смазан из-за слез. — Тебе нужен пакет?
Серьезно? Я смотрю на нее и пробую сформулировать некое подобие ответа. Да, это похоже на гипервентиляцию. Нет, у меня нет паники, и...
Подождите минутку.
— Да, мэм. — Я растягиваю дыхание, как будто мне сдавило грудь, и пытаюсь выглядеть больной. — Да. Похоже, меня сейчас стошнит.
Миссис Лоу кивает, как будто это нормально, как будто это еще один день рядом с Вик Тэйт. Начинаю ненавидеть ее за это.
— Ты хочешь сходить к медсестре? — спрашивает она.
Черт, да, хочу. Медсестра, луна, девятый круг ада, мне плевать куда, только бы подальше от прикосновений руки Гриффа и от взглядов остальных учеников. Мне нужно пространство, и кабинет медсестры предоставит мне его.
Я привожу себя в порядок, кладу ладони на парту. Миссис Лоу отступает назад, но Грифф приближается, и тепло опаляет мою шею.
— Я пойду с тобой.
Черта с два, ты останешься здесь. Я вырываю свой локоть, не понимая, держал ли он меня до сих пор — выходит, держал.
— Я в порядке.
— Ты выглядишь на грани обморока.
— Я в порядке, — повторяю я, удивленная фразой, вылетевшей из моего рта. Сжимаю зубы. — Мне просто нужно в медкабинет. Медсестра знает, что делать.
Я не жду их согласия. Я проталкиваюсь через них, хотя Грифф тянется ко мне, как будто не хочет отпускать, и миссис Лоу визжит о том, что я без спроса вышла из класса. Я закидываю свою сумку на плечо и выбегаю в дверь.
В холле все разбились по парочкам, слиплись в группы, как будто сейчас все обнимутся и будут плакать.
Никто не замечает, когда я пробегаю мимо них. Я еще никогда не была так благодарна.
Кабинет медсестры Смит находится недалеко от здания школы, в той части кампуса, которую я старательно избегаю из-за близкого расположения к кабинету директора. И посетителей этого кабинета. И кабинета социальных педагогов.
Вероятно, вы можете уловить здесь связь. Я не большая поклонница руководства школы, и они также недолюбливают меня. Но хоть я и не очень знакома с этой частью школы, мне легко найти стеклянные двери медкабинета, потому что там куча народу.
Боже, они привели подкрепление.
Педагога, которая выглядит спокойнее всех. Этого мне почти достаточно, чтобы развернуться и уйти, но сестра Смит замечает меня первой.
— Викет?
Отлично. Мы никогда не встречались, но медсестра узнает меня с первого взгляда. Моя очаровательная репутация, должно быть, идёт впереди меня.
Сестра Смит прижимает одну руку к моему лбу.
— Ты выглядишь бледной, Викет. Ты заболела?
Нет... ну... может быть. Я еще не решила. Где-то за левым глазом начинает расцветать мигрень.
— Болит в животе, — отвечаю я.
Одна из наших соцпедагогов подходит к нам. Она одета в мужскую футболку и выглядит, как будто оптом скупает корм для кошек.
— Директор сказал, мы можем начать работать со студентами. Мы можем ей помочь?
— Нет, — заявляю я немного громче для того, кого должно тошнить, но уже все равно.
Медсестра Смит уводит меня от другой женщины и указывает на стул около ее стола.
— Сиди здесь, я принесу тебе мокрое полотенце.
Да, конечно, отлично. Я тру виски, пока пятеро соцпедагогов с интересом смотрят на меня.