— Порядок? – спросил он, разбив в дребезги смертельную тишину. Илья неуверенно кивнул и вновь взглянул на девушку, которую не осмеливался назвать родным именем. Чувствовал, что так будет неправильно. Что эта бледная, израненная девушка не его Аня. И у него был только один шанс, чтобы в этом убедиться.
— Мне нужно взглянуть на ее спину, – он с надеждой посмотрел на медика. Тот помог, хотя по его глазам Илья видел, что ему не нравится происходящее на его территории. Бережно, словно боясь навредить ещё больше, они перевернули тело на левый бок. Тонкая ткань сползла с плеч, обнажив худенькую спину с идеально чистой кожей. Илья даже провёл пальцами по правой лопатке. Ни шрамов, ни следов татуировки. Улыбка тронула его губы. Они положили тело девушки обратно, и Илья прикрыл его простынёй.
— Это не Аня, – твёрдо произнёс он, повернувшись к Артёму.
— Уверен? – переспросил тот.
— На все сто.
— Хорошо, – он похлопал Илью по плечу. — Но у меня тут ещё одно дело. Ты не против?
— Да ради Бога. Только я на улицу.
Артём кивнул и вместе с медиком скрылся в кабинете. А Илья поспешил поскорее покинуть морг.
Когда Крутов вышел на улицу, Илья курил уже пятую сигарету. Горло саднило с непривычки. Почти семь лет Илья отвыкал от вкуса и запаха табака, но сегодня сорвался. Расплавилась его стальная выдержка. Нервной дрожью растеклась по телу. Минутное облегчение, что Ани нет среди мёртвых, отступило. Грудь стиснули невидимые ледяные пальцы от мысли, что Илья по-прежнему не знает – жива ли она. Он выдохнул облачко дыма, которое подхватил летний ветер. От горячего воздуха заслезились глаза. Илья усмехнулся. Неведение ослабляло его, делало уязвимым к слабостям, которые он, казалось, искоренил в себе десять лет назад. Тогда он думал, что потерял Аню навсегда. И с тех пор старательно превращал себя в железного человека, которому не нужна любовь, неведома жалость и прочие сантименты. Ему удалось с большим трудом доказать, что он способен добиться всего без неё. И он искренне верил, что может жить без Ани. До тех пор, пока она вновь не ворвалась в его размеренное существование. И вот теперь судьба повторяла свою игру. Снова отнимала его принцессу. Только на этот раз гораздо мучительнее. И лишь призрачная надежда, теплящаяся в надломленной душе, не позволяла сдаться и смириться с потерей.
— Колись давай, приятель, – Артём спугнул севшего на крышу джипа сизого голубя. Илья проводил птицу взглядом, ловя себя на мысли, что сегодня благодаря отсутствию такого голубя на спине мёртвой незнакомки он обрёл новую веру.
— Ты о чём? – переспросил Илья, выбросив скуренную до фильтра сигарету.
— Я о твоих манипуляциях с трупом, – он скептически посмотрел на слегка помятую пачку, лежащую на капоте. — Не знал, что ты куришь, – он заглянул в полупустую пачку и присвистнул. — Вижу, не помогает табачок-то?
Илья пожал плечами и расстегнул ветровку, которую ещё минуту назад застёгивал под самое горло, пытаясь согреться, так его трусило. Июльское солнце нещадно плавило асфальт, жаркими лучами залазило под куртку, опаляя кожу. И Илья чувствовал себя запертым в раскалённой печке.
— Не помогает, – выдохнул он, рукавом вытерев влажный лоб. — У Ани на правой лопатке татушка: белый голубь с алыми крыльями. Она набила ее еще тринадцать лет назад. Со мной служил один паренек – художник от Бога, сейчас известный татуировщик. Тимофей Коготь. Может, слыхал?
Крутов кивнул.
— Это была его первая работа. Талантливая, скажу я тебе. И сделал он ее быстро, потому что я злился ужасно тогда. Тимоха трогал ее кожу, гладил ее – работал, одним словом. А я не мог смириться с тем, что он первый прикасался к ней, понимаешь?
Крутов усмехнулся.
— В тот день, когда Тимоха разрешил снять повязку, я остался у Ани. Она тогда спросила у меня, нравится ли мне рисунок? Мне нравился. Это было шикарно. На ее смуглой коже бело-алое чудо. Я не сдержался и потрогал. А потом… — он не договорил, мечтательно улыбнулся, вспоминая, как у них было в первый раз. Он уже был опытный, как ему тогда казалось. Впрочем, он не сразу сообразил, что за выкрутасы выделывает его принцесса: необыкновенные духи, немыслимое и такое откровенное платье – и чуть было не сбежал. Но Аня его не просто удивила. Она сожгла его в пепел и сгорела вместе с ним. А когда они все-таки возродились из пепла, Илья снова и снова распалял Аню, наслаждаясь, что эта необыкновенная женщина не принадлежала никому до него. И не будет после, тогда он был в этом уверен.