К сожалению, лично мы с ним виделись, ещё будучи детьми.
Любая личина при входе на территорию спадает. Так что этот вариант отпадает.
Попыталась детально вспомнить портрет из фолианта по современной истории.
Высокий, широкоплечий, узкие бедра… и все. Остальное скрыто. Вижу только силуэт.
— Ваше высочество, вы совсем не едите, — наклонившись ко мне заметил очевидное Раян.
Очаровательно улыбнувшись, ответила:
— Повар обещал приготовить на десерт нечто-то фантастическое, а я жуткая сладкоежка.
И снова постаралась воскресить в памяти портрет, на этот раз другой. И ничего. Только головная боль.
Поднесла к губам стакан с яблочным соком. Сделав несколько жадных глотков, попробовала вновь.
Перед глазами заплясали мушки, а из носа потекла тоненькая струйка.
Поднесла салфетку к носу. Как и следовало ожидать, кровь.
Неспешно встала из-за стола:
— Прошу меня простить.
Присела в книксене и развернувшись зашагала на выход, не убирая салфетки от носа.
Перед глазами все ещё клубилась дымка, и я с трудом отыскала взглядом дверь. А выйдя, прислонилась спиной к прохладной стене.
— Ваше высочество, вам плохо? — ко мне подбежал один из стражников.
Отрицать глупо, как и отказываться от помощи.
— Здесь душно, отведите меня… на крышу.
— На крышу? — да, я сама удивилась, когда сказала. — Как скажите ваше высочество.
Мне подставили локоть и повели к лестницы. Или все же правильней сказать понесли?
Как бы там ни было, до крыши я добралась.
Сегодня на улице светило яркое весеннее солнце. Голубое небо радовало глаз. Птички счастливо расправляли крылышки, а то и просто грелись под лучами.
Свежий воздух и правда пришелся кстати. Голова перестала кружиться, взор обрёл ясность.
На плечи опустился сюртук. Я с благодарностью посмотрела на стражника, но это оказался вовсе не он. Раян.
А потом почувствовала, как сильные руки кольцом обвили талию и прижали к тренированному телу.
Сил, чтобы оттолкнуть не было. Вместо этого откинула голову на рельефную грудь и прикрыла глаза, слушая гулкие удары сердца.
Меня прижали сильнее.
— Родная, как же я за тобой соскучился, — в его голосе прозвучало столько тепла и нежности, что направь все это на снег, мигом бы растаял.
— Ты меня обманул, — тихо напомнила я.
— Только в начале, когда мы только встретились. Не так просто разорвать помолвку с принцессой. Ну и во второй раз, когда ты спросила, как я тебя узнал.
Я раскрыла глаза. Вывернулась из кольца его рук, желая услышать продолжение, и оно последовало.
— Помнишь тот фейерверк почти год назад?
Кивнула.
— Его света хватило, чтобы разглядеть тебя, и понять, что теперь, уже точно пропал.
— А как же мои волдыри?
— Внешность — это лишь обёртка. Куда важнее то, что внутри. А своим внутренним миром ты меня покорила ранее. К тому же на первом курсе Академии уже видел, как действует маска с антимагическими свойствами. Так целительница из выпускной группы решила проучить свою одногруппницу.
— Ясмина?
— Да, кажется, так ее звали.
— Я вот ещё что понять не могу, почему тебя не узнала? Знаю ведь как наследник Аслантии выглядит.
Он вздохнул и отвёл взгляд:
— Ментальная магия. Я поставил блок на свою внешность в твоих воспоминаниях.
— Зачем?
— Мирабелла, ты ведь и сама должна понимать, как в нашем мире относятся к королевским особам.
— А когда узнал?
— Что ты младшая дочь короля Сармандии?
Кивнула.
— После того разговора, когда решил, что ты бывшая фаворитка Бенедикта. Собственно, тогда и попросил дозволения у твоего брата ухаживать и радовался, что тот вестник прервал нас.
Вспомнила тот момент и покраснела, из-за чего Раян ухмыльнулся.
В королевских семьях женятся по старинному ритуалу, когда на следующий день после брачной ночи жених приносит в храм простынь с брачного ложа. Только после этого пара считается законными мужем и женой.
— А если б он появился позже? — спросила, глядя в пол и чувствуя, как догорают кончики ушей.
— Тогда б пришлось менять традиции, — его лицо расплылось в предвкушающей улыбке, и он спросил, — как ты смотришь на то, чтобы закончить начатое в Вилбурге в первый день лета?
Глава 48
Я вспыхнула до кончиков волос, спрятала глаза и сказала:
— Ваше высочество, а чего у вас свет клином сошёлся на этом дне?