— Граф, разве вы не устали на службе? — я решила подыграть мужу.
— Смертельно, — Мэтью не терял времени даром и помогал освободиться от оставшейся на мне одежды. — Но для вас у меня всегда найдутся силы, миледи.
Утром я проснулась от яркого, ударившего мне в глаза света, и голоса Гвен.
— Миледи, я прощу прощения, милорд просил разбудить вас в десять…
В десять… Господи, сколько я спала?!
Я открыла глаза и резко села на кровати, свесив ноги.
— Гвен, срочно одеваться!
— Не спешите, миледи, я принесла вам завтрак, — горничная улыбнулась и поставила передо мной тяжело нагруженный поднос.
Что ж, в статусе замужней женщины определенно есть свои преимущества.
— А где милорд? — я принялась за еду, а Гвен занялась моей одеждой.
— Ушел в больницу еще до завтрака, миледи. И велел разбудить вас около десяти, потому что в одиннадцать за вами придет мистер Грин, наш конюх. Милорд подумал, что вам будет интересно осмотреть конюшню и прокатиться верхом.
Ого, выходит, Мэтью решил меня развлекать, чтобы я не скучала, пока он занят работой. Вот только мой муж не подумал о том, что я буду скучать любую минуту и секунду, когда он не рядом.
— Вы поедете, миледи? — Гвен явно спрашивала меня уже не в первый раз.
— Да, прости, я задумалась… Подготовь мой костюм для верховой езды. И, если увидишь мистера Грина раньше меня, попроси обычно седло. Женские мне порядком надоели.
Да, я определенно поеду. Я улыбнулась своим мыслям, потому что у меня внезапно созрел план.
— Добрый день, миледи, — час спустя у конюшни меня поприветствовал невысокий крепкий мужчина лет сорока. Должно быть, это и был мистер Грин.
— Добрый день, мистер Грин, — я улыбнулась ему, стараясь не выдать своего нетерпения.
— Милорд сообщил мне, что вы отлично держитесь в седле, — конюх открыл дверь и мы вошли в конюшню. В нос тут же ударил запах навоза, и я изо всех сил старалась не поморщиться.
— Думаю, милорд переоценил мои способности, — рассеяно сказала я, поглаживая морду крупного черного жеребца. — Но ездить верхом я действительно люблю.
Мы прошли дальше, мистер Грин кратко рассказывал мне о каждой лошади, и я гладила всех, до кого могла дотянуться.
— А кого вы приготовили для меня? — осматриваясь, спросила я.
— Вы можете выбрать любую лошадь, миледи, но, если вам нужен мой совет, то разрешите предложить вам Фрею. Крепкая молодая кобыла. Умная, но с норовом.
Грин показал на рыжую лошадь в ближайшем стойле.
«Умная, но с норовом». Прям как я.
— Она определенно мне подходит, — я погладила лошадку. — Подготовьте мне ее, пожалуйста.
Мистер Грин позвал помощника и пообещал, что лошадь будет готова через пару минут.
Что ж, отлично. А теперь мне нужно выяснить кое-что еще.
— Мистер Грин, а вы не подскажете, далеко ли отсюда до деревни?
Кажется, конюх немного растерялся.
— Нет, миледи, минут двадцать или тридцать пешком, а на лошади и того быстрее.
Я улыбнулась.
— Мистер Грин, вы ведь не будете против, если я верну вам Фрею через несколько часов? Мы с ней проедемся в деревню.
— Миледи, могу ли я предложить вам экипаж? Видите ли, обычно… — он оборвал себя на полуслове.
«Обычно графини не ездят верхом в деревню» — мысленно договорила за него я.
— Нет, мистер Грин, благодарю. Мне нужна только Фрея, но я буду крайне благодарна вам, если вы объясните мне, как туда проехать.
Оказавшись в седле, я сразу же расслабилась и ощутила легкость и свободу.
— Это будет славное приключение, — сказала я Фрейе, взявшись за поводья. — Только прошу, не сбрось меня. Не хочу предстать перед мужем вывалявшись в грязи.
Кажется, лошадь меня поняла и до деревни мы добрались без происшествий. Там я практически сразу заметила серое здание больницы, она находилась на главной улице и выделялась на фоне небольших деревянных домов и лавок.
— Прости, красотка, тебе дальше нельзя, — сказала я, привязывая Фрею на маленькой лужайке в тени больницы. День становился жарким, но думаю, здесь ей будет комфортно. — Я постараюсь не долго.
Звякнул колокольчик входной двери, и я оказалась в небольшом холле больницы.
— Добрый день, леди Флэминг, — обратилась ко мне вышедшая в коридор пожилая медсестра. — Я сестра Кингсли. Чем я могу вам помочь?
В первую секунду я удивилась, что она знает меня. Должно быть, запомнила мое лицо в день нашей с Мэтью свадьбы.
— Добрый день, я бы хотела увидеть Мэтью… доктора Флэминга, — поправила я саму себя. Почему-то я была уверена, что в больнице никто не зовет его милордом.