— Миледи, лорд Флэминг приехал и ожидает в гостиной, — доложила Гвен, входя в комнату.
Я не должна проявлять эмоций, но не могу сдержать улыбку.
— Мам…
— Иди, милая, — мама тоже улыбнулась. — Позже решим насчет платья.
Я бросилась к лестнице изо всех сил стараясь не бежать. Я не видела Мэтью уже больше недели. Он был очень занят в больнице, а сегодня ездил договариваться по поводу даты нашей свадьбы.
— Плохие новости, Мэри, — Мэтью выглядел уставшим. — Епископ сможет обвенчать нас не раньше ноября.
Ноября?! Я не могу ждать до ноября!
— Мэтью, мне не нужен епископ для того, чтобы стать твоей женой. Меня устроит любой священник.
— Ты заслуживаешь самой шикарной свадьбы, Мэри. Поэтому лучше, чтобы там был епископ.
— Мне будет достаточно, если там будешь ты, — улыбнулась я.
— Я уж точно никуда от тебя не денусь, — кажется, Мэтью понравился ход моих мыслей. — Но ты уверена, что потом не пожалеешь?
— Абсолютно. А ты?
— Я не пожалею, — Мэтью легонько коснулся моей руки. — Главное, что там будешь ты.
— Какую дату ты хочешь? — хором спросили мы оба и рассмеялись. Мэтью кивнул мне, показывая, чтобы я говорила первой.
— Хочу летнюю свадьбу. Скажем… Пятое августа.
Мэтью слегка нахмурился.
— Мэри, мы не успеем. Остался всего месяц.
— Боишься не найти подходящий наряд? — мои шутки были на грани дозволенного, но я знаю, что ему это нравится.
— Ну ладно, — протянул Мэтью. — Допустим пятое августа. Поженимся в доме твоих родителей или у меня?
— Точно у тебя! — с жаром воскликнула я. — Должна же я буду увидеть место, в котором мне предстоит прожить остаток жизни.
Еще месяц, всего месяц, и мы будем вместе.
— Миледи, мистер Мэтью так и не сказал, куда повезет вас в свадебное путешествие? — Гвен разобрала мою прическу и принялась расчесывать волосы. Я из последних сил старалась сидеть ровно и поддерживать разговор. Сегодня четвертое августа. Утром мы все приехали в Велчестерсткий замок, родовое поместье Мэтью. Первое впечатление о доме было странным. Этот замок огромен, в несколько раз больше дома моих родителей, но выглядит каким-то неуютным и холодным, словно им давно никто толком не занимается.
— Как тебе дом? — шепнул мне за ужином Мэтью, убедившись, что все вокруг заняты разговорами и я смогу говорить открыто.
— Он шикарный, но… У меня создалось впечатление, что ты уделяешь мало внимания этому месту.
Мэтью усмехнулся.
— Я не так много бываю тут. Если честно, меня гораздо легче застать в больнице, чем здесь.
— После нашей свадьбы это изменится, правда? Честно, я не понимаю, зачем тебе вообще работать.
— Потому что мне это нравится, — спокойно ответил Мэтью. — Мэри, я очень тебя люблю, но я не брошу работу. Просто постараюсь почаще приходить домой.
— Я понимаю, просто граф, который не только является попечителем, а сам принимает в больнице… Это так необычно.
Надеюсь, я не наговорила лишнего.
— Ну, ты тоже едва ли обычная девушка, Мэри, — Мэтью взглянул мне прямо в глаза. — А что касается дома… Он твой. Ты можешь сделать тут все по своему вкусу.
— Миледи, миледи, вы, кажется, заснули! — я вздрогнула и поняла, что Гвен явно не в первый раз обращается ко мне.
— Да, прости, вспомнила события вечера и всего дня. Ты спрашивала о том, куда мистер Мэтью повезет меня после свадьбы?
Гвен кивнула.
— Я должна знать, какие именно вещи собрать для вас, миледи.
— Тогда тебе придется спросить об этом самого мистера Мэтью. Мне вот он ничего не говорит.
— Нет? — не поверила своим ушам Гвен.
— Он предлагал Париж, но я отказалась, — честно ответила я. — И тогда Мэтью решил, что это должен быть сюрприз.
— Вы отказались от поездки в Париж? Но почему, миледи?
«Потому что, когда я в последний раз была в Париже, меня сожгли там на костре и даже две сотни лет спустя это воспоминание не радует меня», — чуть было не сказала я, но вслух произнесла совсем другое.
— Я просто хотела что-то более оригинальное.
— Хорошо, миледи, тогда я соберу все необходимое, а дальше будем ориентироваться по ситуации. Могу ли я попросить вас, миледи?
— Конечно.
— Можно ли мне будет остаться и служить вам и после вашего свадебного путешествия? Перейти на работу сюда, в Велчестер?
О боже, с этой свадьбой я совершенно забыла о Гвен! Я должна была поговорить с ней гораздо раньше.
— Гвен, конечно! Я буду рада, если ты останешься со мной. Ты уже не просто горничная, ты моя подруга.