Еще какое-то время ушло на заклинания, но я справилась на отлично и вскоре протянула Квейну, который подозрительно поглядывал на меня из кресла, готовый продукт ведьминского труда.
Умаялась, жуть! А в ответ - никакой благодарности.
На физиономии оборотня читалась мрачная обреченность.
- Нравится терпеть все прелести пробуждения силы - можешь не носить, - было немного обидно, что он держится так... так... ну, как если бы я выполняла работу, за которую мне хорошо заплатили.
Бесит. Они мне жизнь испаршивили, между прочим! И на будущее посягают. А я его спасла, теперь вот амулет сделала... В ведьминском понимании, это была вопиющая несправедливость.
А всяческая несправедливость нам, ведьмам, глубоко противна.
Квейн нацепил на себя амулет с таким видом, будто в петлю лез, - и затих на целую минуту в ожидании. Тук-тук. Тук-тук. Со слухом было явно что-то не то, потому что нас разделяло расстояние в несколько шагов, а я все равно слышала, как бьется его сердце.
Ничего не произошло. В смысле, ничего неприятного.
Оборотень медленно выдохнул.
- Если ждал, что я вложу туда какую-то гадость, зачем нацепил? - стало правда интересно.
Пожатие плеч стало весьма сомнительным ответом.
Впрочем, он быстро нашел проблему.
- И что, мне теперь все время с этим ходить? - нахмуренные брови выражали крайнюю степень недовольства. - Как какой-то человеческой девчонке?!
Надо же, какие мы нежные!
- Почему сразу человеческой? - не поняла я.
- Наши себя не украшают, - добавил еще один штрих к моим знаниям про оборотней Квейн. - У нас не принято.
Что ж, у каждого свои заморочки. Имеют право.
Но отказать себе в удовольствии не смогла.
- Может, у ваших женщин слишком жадные мужчины, чтобы покупать им хотя бы простенькие безделушки, потому и не принято?
И пока он осмысливал услышанное, быстренько смоталась в ванную. Переодеваться. Делать это при нем я категорически не собиралась.
Глава 5
Утро началось приятно. Рукастое одеяло, грелка, прижимающаяся к щеке... Хм. Кажется, это уже было.
Припомнив подробности похожего пробуждения, я вновь повторилась самым банальным образом - заверещала на всю комнату.
Оборотень аж с кровати свалился!
- А?! - проснулся уже в полете и совсем не обрадовался, когда приложился боком о пол.
- Какого мрака ты тут делаешь?!
Перед глазами мелкие звездочки от злости мерцали. Нет, я еще могу смириться, как-то перетерпеть то, что приходится быть здесь и скоро у меня появится пушистая шубка с когтями в комплекте. Но спать с ним? Нет уж, увольте!
Из коридора послышался топот, миг спустя дверь бесцеремонно распахнулась, и в комнату ввалилась разношерстная компания оборотней разной степени раздетости, возглавляемая наставницей в белой сорочке до пят.
- Оборот?!
Я поежилась. Это должно происходить на виду у всех? Еще чего захотели!
- Ложная тревога, - прокряхтел Квейн, поднимаясь.
Наличие на полу ковра не сделало его утро добрее.
Звякнула пряжка - это Рей наконец со штанами справился. Рядом с ним крутилась смутно знакомая мне девица, прикрытая одной простыней, зато с тугой косой, ага. Она ревниво оглядывалась вокруг на предмет не посягнет ли кто на ее мужчину. Но желающих особо не предвиделось, и кошке было даже немного скучно. На вожаке была черная шелковая пижама, так что на него я смотрела без стеснения. На его плечо опиралась Нарда в чем-то кружевном и коротеньком и с откровенным презрением поглядывала на наставницу, но та не испытывала ни малейшего смущения из-за своего балахона. А Лео только голову в дверь просунул, так что его неглиже оценить не получилось.
Обругав нас и для убедительности испепелив взглядами, оборотничье семейство прихватило гостей поместья и отправилось досыпать. Квейн лично прогулялся до двери и закрыл ее за ними.
- Надо врезать замок, - буркнул он.
- Согласна, - сказала на порыве. Потом одумалась, пробежала взглядом по довольно уютной комнате и добавила: - Удобный диван тоже бы пригодился.
- Зачем? - заинтересовался планируемой перестановкой на его территории оборотень.
И такое незамутненное в своей искренности непонимание на морде, что я прямо восхитилась.
- Затем, что я не собираюсь спать с тобой в одной кровати, - объяснила с безграничным терпением. - Кому-то придется перебраться на диван.
Небритое лицо, обрамленное растрепанными с ночи волосами, закаменело.
- Льиса, я уже объяснял, что мы теперь вместе, - с укором вздохнул он.
Можно подумать, я правда в чем-то виновата!
Упрямо вздернула подбородок, сверкнула глазами и решила героически промолчать. Учитывая, что ведьмы вообще молчать не умеют, когда дело касается несправедливости, да еще и направленной на нас, можно записывать мне подвиг. А если еще вспомнить, что молчим и вообще стараемся быть мирными и смиренными мы, только когда замышляем недоброе, кому-то пора начинать дергаться.
Потом замыслю. Когда окончательно проснусь и что-нибудь съем.
- Я тебя...
- ...чуть не убил, помню, - долго быть мирной не получилось. - И почему-то благодарности, а тем более всепоглощающей любви к тебе за это не испытываю.
Прерывистый вздох, вырвавшийся из широкой груди, был хорошо слышен. Видимо, слух теперь всегда будет таким острым. Я думала, разговор на этом окончен, во всяком случае, пока, но Квейн пересек комнату и присел на край кровати. Теплые пальцы поймали мой подбородок, вынудили повернуть голову так, чтобы мы смотрели друг другу в глаза.
- Прости, что причинил боль, - тихо и серьезно произнес Квейн. - Но я знал, что ты выберешь жизнь. Чувствовал. И очень хотел этого.
Улепетывая в ванную, я была способна думать лишь об одном: что значит - хотел?
Неужели пушистый гад все спланировал?!
Да ну, быть того не может! Хотя бы потому, что мы не знали друг друга. Ну, только если визуально и мельком, но это ведь не считается, так? И о самом существовании ведьм коты понятия не имели.
Приняв душ и облачившись в легкий белый сарафан, прикрывающий коленки, я вернулась в комнату, но Квейна не застала. Умотал куда-то.
Два часа просидела в одиночестве. Сначала добросовестно скучала и бродила из угла в угол. Как ни крути, а комната чужая, трогать здесь что-то казалось сродни воровству. Лично мне было бы неприятно, если бы в моих вещах пошарил чужак. Что, впрочем, не мешало взгляду отмечать детали: дорогой ноутбук, учебники по экономике и менеджменту занимали две из трех полок, последняя была отведена под тетради, блокноты и прочее, необходимое для учебы. Квейн - студент? Пф! Образ проблемного парня немного размылся.
Наставница принесла завтрак и сообщила, что до вечера уезжает в общину, потом заглянул Клант и остался вполне доволен моим состоянием.
Квейн заявился, когда я в очередной раз осталась одна. Потный и чрезвычайно довольный. Я не принюхивалась специально, но чуткий нос почуял запах... что-то похожее на топленое молоко.
Кошка подсказала, что он недавно оборачивался, и завистливо царапнулась внутри.
Но отвернуться к окну меня заставило даже не это, а слабая улыбка на губах мужчины. С ней он выглядел не таким агрессивным, как обычно, когда я мельком встречала его в городе. Даже немного беззащитным.
Дергать меня он не стал, просто прошел в душ. Через минуту оттуда послышался плеск воды.
Я засмотрелась. Все же комната под самой крышей - это очень здорово. Окно было большое и сделано наискосок, к тому же, сторона оказалась восточная и теперь здесь все тонуло в золотых лучах солнца. И лес казался не таким уж мрачным. Пожалуй, я бы даже прогулялась.