Когти Квейн мгновенно убрал. Видимо, даже за недостатком женщин обратить такую ему не захотелось.
- Надеюсь, несмотря ни на что мы останемся подругами? - Мира как-то потерянно посмотрела на меня.
- Конечно! - заверила преувеличенно бодро.
Сама же первая расслышала в своих словах фальшь и поморщилась. Я сейчас слишком в шоке, чтобы спокойно обсуждать это все. Поэтому сделала единственное, что могло передать мои настоящие чувства - шагнула к Мире и крепко обняла. Вот так-то. Подумаешь, она же меня ведьмой приняла!
- Хорошо, потому что других подруг у меня не предвидится, - облегченно вздохнула эта симпатичная нечисть и потерлась подбородком о мою макушку.
- Интересно, в нашем городе хоть один обыкновенный человек найдется? - задумчиво вопросил Квейн.
- Вряд ли, - ответили мы с Мирой единогласно.
Тягостный вздох оборотня потонул во взрыве нашего смеха.
Остаток дня провели в городе. Когда немного пришли в себя и подробно все обсудили, Мира пригласила нас на чай с ватрушками. Я-то с радостью, а вот Квейн сдался, только когда получил словесный щелчок по носу и лишнее напоминание о том, что я не намерена спрашивать у него разрешения, чтобы с кем-то дружить. Мстительный кошак тут же потребовал, чтобы я магически засвидетельствовала новую клятву Мирейи. Но нечисть тоже не осталась в долгу, и Квейну пришлось и самому поклясться, что он не раскроет ее. Потом пили остывший чай с остывшими же ватрушками.
Когда уже собрались уходить, позвонила Нарда и попросила заехать в магазин за продуктами.
Домой возвращались в сумерках. Желтоватый свет фар падал на дорогу впереди, а по бокам, казалось, сгустилась непроглядная, осязаемая какая-то темнота. Не привыкла я пока жить за городом, где нет часто поставленных фонарей и мигающих вывесок. Но здесь было тихо. И это мне нравилось.
До определенного момента.
Оборот и вообще все недавние события отняли много сил, до сих пор периоды, когда энергия внутри просто кипела, чередовались с моментами сонливости и отрешенности от всего. Сейчас наступил последний. Я клевала носом и только и мечтала, как бы добраться до поместья и рухнуть в кровать...
И тут... как удар под дых...
Я всхлипнула, хватнула ртом воздуха и поняла...
Магия!!!
- Стой, - повернулась к Квейну.
- Что? - удивленно моргнул оборотень.
Точно, он вряд ли чувствует, не привык еще к дару.
- Останови машину! - объяснила подробнее. - Нам нельзя туда ехать!
В ответ на что на меня посмотрели снисходительно и малость обеспокоенно:
- Льиса, я думал, мы уже выяснили отношения... - с укором произнес оборотень и скорость не сбросил.
Правда? Это когда это?!
Но сейчас не о том...
Да что ж эти мужчины такие непонятливые?!
Я никогда не боялась магии, просто твердо знала, что на всякое заклинание обязательно найдутся нейтрализующие чары, надо только успокоиться и подумать. Но сейчас мною владел иррациональный страх, голова стала тяжелая, а перед глазами рассыпались золотые искры. Мы проехали какое-то время, прежде чем я поняла, что эти искры - не эмоции. Они настоящие. Это и есть магия.
Неужели Квейн не видит?
Чувство захлопнувшейся ловушки усилилось.
И в тот момент, когда отчетливо осознала, что боюсь не за себя, я, подчиняясь смутно знакомому инстинкту, изо всех сил толкнула оборотня и вцепилась в руль, вывернула его.
- Льиса! Ты что творишь?
Ветки придорожных кустов царапнули машину.
Раздалось тихое шипение, похожее на змеиное, а закружившуюся в воздухе золотую пыль теперь видела не только я.
Похоже, мы нарушили плетение, оно исказилось, и что теперь сотворит заклинание - непонятно, особенно учитывая, что нам неоткуда знать, кто его сплел и для каких целей.
- Что это? - напрягся оборотень. - Та самая пыль...
- Понятия не имею, - с ужасом выдохнула я. - Но давай убираться отсюда.
Предложение было принято и поддержано, но в ту самую секунду, когда мы попытались выбраться из машины, заклинание сработало.
Не соображая, что делаю, я попыталась его перебить...
И наступила темнота.
Этот пустой мир был мне знаком. В нем тоже царила ранняя осень, пахло лесом, стрекотали букашки, - и в то же время не было никого. Ни ведьм или оборотней, на помощь которых можно рассчитывать, ни таинственных врагов, для которых мы с Квейном теперь стали недосягаемы.
Надолго ли?
Что именно я сделала?
Вопроса - я ли? - не стояло. Так же было и в морге, когда затянулась самая серьезная рана, а оборотня отшвырнуло на несколько шагов и облагодетельствовало магией. И потом, когда шла к нему по совершенно пустому городу, внешне похожему на мой родной, но...
И Квейн ко мне точно так же пришел, он как-то обмолвился.
Ну и что это все должно значить?
Делать выводы времени не было. Рядом послышался слабый хрип. В первый момент я обрадовалась: Квейн тоже здесь! Мы оба в относительной безопасности! Доберемся до поместья, вызовем ведьм и общими силами разберемся, что происходит. Но тут я нашарила его взглядом... и зажала себе рот руками, чтобы сдержать пронзительный крик. Мера предосторожности: вдруг загадочные недоброжелатели тоже могут проникнуть в мое заклинания... или где мы сейчас?
Оборотень лежал на земле и смотрел на меня затухающим взглядом. Из разорванной шеи хлестала кровь. Несколько секунд и...
Я не могу этого допустить!
Даже не из-за чертовых инстинктов, просто не представляю свой мир без него. Уже не представляю.
Прекрасно осознавая, что ждет ведьмочку, решившуюся колдовать по-крупному до становления, я бросилась к нему, на ходу выплетая исцеляющее заклинание. Запрещенное, вообще-то, но я действительно была хорошей ученицей и бережно хранила в памяти даже те знания, которые никогда не должны были понадобиться. Правила нашей общины гласят: не нам решать, кому жить, а кому умирать. Поэтому, в подобных случаях полагалось смиренно пустить все на самотек. Да и мало у кого что-то получалось, если все же решались действовать... Плевать! Я попробую. Должна. И будь, что будет.
Силу любого заклинания можно увеличить, если добавить в плетение немного крови. Вообще-то, это темная магия, но... Тоже плевать.
Я прокусила кожу на запястье. Алые капли упали на траву, Квейна, на плетение тоже что-то попало.
Оно вспыхнуло, становясь видимым обычному глазу. Помимо белого, символизировавшего светлую магию исцеления, там пульсировали ядовито-зеленый и золотой. Темная магия и... что-то таинственное, объяснение чему я обязательно найду. Потом.
Лишь бы подействовало!
Рывком выжала из себя еще немного силы для активации заклинания. Голова закружилась, из носа потекло что-то теплое. Перед глазами расплылась чернильная тьма, а секунду спустя в ней одна за другой вспыхнули золотые искорки. Еще через секунду невидимая преграда исчезла, сила потекла ровным ручейком, мне больше не приходилось ее из себя выжимать, не было необходимости терпеть боль.
Это было то, о чем я подумала?!
Шею Квейна опутали белые, зеленые и золотые нити.
Полыхнуло так, что я едва не ослепла.
А миг спустя в луже крови лежал совершенно целый и, что важнее, живой оборотень, только очень слабый.
Глазам своим не верю! Небо! Я сделала это!!!
Меня затрясло от истерического смеха. Получилось! Получилось!! Получилось!!!
Обозрев все это дело, Квейн решил успокоить меня довольно радикальным способом: протянул руки, схватил, опрокинул на себя и залихватски поцеловал. М-м-м... А действует.