Диана очнулась на больничной кровати.
— Да что ж я добудиться тебя никак не могу! — ворчала рядом пожилая медсестра и трясла за плечо. — Идем, надо сдать кровь, и вот баночка для анализов.
Диана встала с кровати и, даже не накинув халат, побрела на выход. Она помнила все, что ей приснилось. В мельчайших подробностях. Особенно парня со странным именем. Наверное, у нее что-то повредилось в голове, раз снится подобное. Это слишком красиво, чтобы быть хорошим знаком.
Глава 3
После всех утомительных процедур и пресного больничного обеда Диана свалилась на кровать и закрыла глаза. Ничего не болело, но слабость накатила такая, будто она сутки напролет грузила уголь. В сон клонило с неимоверной силой. Даже бурчание соседки по палате и ее шуршание пакетами не стало помехой — Диана отключилась. И едва это произошло, она вновь оказалась в том самом сне, а точнее прямо на кровати в доме странного парня по имени Север.
Однако его не было рядом. Более того, теперь это место не казалось столь доброжелательным. Тяжелая атмосфера витала в воздухе, краски потускнели. Диана поспешила выйти на улицу, чтобы не оставаться в пустом доме, где серые, обветшавшие стены давили со всех сторон. Однако и снаружи было тускло. Природа померкла, не слышался стрекот насекомых, на темном небе замерли мрачные тучи. Диана вспомнила сказку «Аленький цветочек» и подумала, что не хватает только чудища на пригорке и ураганного ветра.
Она прошла по тропинке к обрыву, откуда видела в прошлый раз снежную долину и северное сияние, но и там краски поблекли. Некогда оранжевая река, весело бегущая по равнине, превратилась в дегтеобразную жижу, которая пугала вязкой темнотой. Диана обняла себя руками и попыталась проснуться. Теперь тут ей было очень некомфортно. Хотя вообще странно, что она вновь оказалась здесь. Повторяющийся сон?
К сожалению, проснуться не вышло, и она принялась бродить в одиночестве по холмам. Казалось, стоит остановиться, и ее поглотят волнение и страх. Прекрасный волшебный сон превратился почти в кошмар. Тревога все росла, и Диана принялась щипать себя за руки, надеясь поскорее разбудить себя.
Вдруг в один миг природа ожила, заискрила, посветлела, краски набрали сочности. Проснулся легкий ветерок, застрекотали кузнечики. Ощущение опасности исчезло, будто его и не было. Диана огляделась — к ней по склону бежал Север с перепуганным лицом. Неужели это его появление оживило все вокруг?
— Я думал, ты никогда не вернешься! — воскликнул он на ходу. — Думал, ты пропала!
Диана с облегчением выдохнула, заулыбалась и помахала Северу рукой. Она действительно была рада его видеть. Когда Диана пожаловалась, как тут было тягостно минуту назад, он виновато улыбнулся, пожал плечами и сказал, что не имеет понятия, как выглядит этот мир без него.
Диана рассказала, как недавно чуть не утонула и теперь попадает сюда, когда спит. Север посочувствовал ей, а потом предположил:
— Возможно, побывав на грани жизни и смерти, ты обрела необычные способности?
— Не знаю, — беззаботно пожала плечами Диана. — Поживем — увидим, что у меня за способности. Кстати, как думаешь, кто ты в реальности? — добавила она скорее случайно, чем действительно хотела узнать его мнение. Ответ казался очевидным.
— Да какая разница, — выдал Север и плюхнулся на мягкую голубую траву, раскинув руки в сторону. — Мне хорошо здесь. Раньше было хорошо, а сейчас, когда ты появилась тут, я совсем счастлив.
Он глянул на нее радостно и открыто. Диана окончательно расслабилась и улеглась рядом. Несмотря на то, что это был всего лишь сон, ноги от долгой ходьбы ныли по-настоящему.
— Но тут одиноко, — произнесла она и подняла руку вверх раскрытой ладонью — за ней спряталось маленькое лиловое облачко. — Да и разве тебе не интересно, кем ты можешь быть в реальной жизни?
Она решила, что не будет говорить ему главную версию — он лишь снится ей и не помнит своей реальности, так как ее попросту не существует. Сделалось грустно. У Севера в груди билось сердце, у него были чувства и собственные мысли. Но несмотря на это, он оставался всего лишь картинкой из сна.
— Неинтересно, — уверенно ответил он. — Возможно, когда просыпаюсь, я тоже все помню, этого достаточно. И мне не одиноко. Смотри!
В его правой руке появилась кисточка, Север уселся, скрестив ноги, и создал пушистого зверька с рыжей шерстью, напоминающего собаку. Его большие уши свисали почти до земли, а выразительные черные глазки тащились с любопытством. Существо принялось обнюхивать Севера и Диану коричневым, немного приплюснутым носом.