— Мой папа привёз его из Африки ещё птенцом лет десять назад.
— Правда? Я бы тоже хотела иметь домашнего питомца, хотя бы хомячка! Но мама против животных в доме, — отвечаю, стараясь упоминать о маме как можно реже. Она и правда ненавидит животных. А я не завожу их ради их же безопасности. Боюсь, что мама может с ними что-нибудь сделать в приступе пока меня не будет дома.
— Моя мама тоже была против. Да она и сейчас не в восторге от Эстри. Когда я его выпускаю, он крушит дом. Рвёт занавески, вот недавно изодрал диван когтями. Мама была вне себя… — Флинн смеётся, вспоминая весёлое происшествие, у меня его рассказ тоже вызывает смех.
Так до самого вечера мы успеваем расклеить стопку объявлений по всему городу.
— Мне домой пора, — смотря на заходящее солнце, произносит он.
Сейчас была именно такая погода, что мне нравится. В воздухе чувствуется запах моря. Солнце не припекает, а наоборот приятно согревает, словно пламя летнего костра. Но судя по всему, очень скоро начнётся дождь. Вздохнув, я отвечаю:
— Ты живёшь далеко?
— Да. Обычно приходится добираться на автобусе, но сегодня они не ходят, да и с собакой меня бы никто не пустил. Придётся идти пешком.
— Ты нормально доберёшься?
— Я уже привык. Так что да. И ещё, — Он смотрит на меня, глядя прямо в глаза, и добавляет, — Не нужно так беспокоиться. Ты не намного старше меня. — Коротко усмехается он и гладит Серого по голове.
— Извини. Я просто… — Что я собираюсь сказать, сама не знаю. В голове ни одной мысли и я попросту замолкаю.
— Ничего. Кстати, вот мой номер. — Он протягивает мне листок. Видимо, заранее подготовил и не знал, как отдать.
— Спасибо. Было весело. — Я принимаю листок и прячу в карман.
— Ладно. Пока. Идём Серый. — Он зовёт за собой пса. Тот, как и раньше вертит головой, глядит по сторонам, будто где-то среди людей может отыскать своего хозяина.
Я улыбаюсь, глядя им вслед, и достав номер телефона, что мне дал Флинн, разворачиваю листок.
Флинн Эрвуд 16*******71
Глава 9. Лора (21.09.19)
Это стало для меня настоящей неожиданностью. Я открываю дверь, Лора стоит на пороге моего дома, промокшая до нитки. Кажется, она даже не чувствует холода. Её губы двигаются, она что-то шепчет, но что не могу понять.
— Лора? Что ты здесь делаешь?
— Нужно поговорить, — коротко бросает она и глядит на меня из-под бровей. Я сглатываю ком в горле и отхожу в сторону, пропуская её в дом. О чём пойдёт разговор, не знаю, но у меня плохое предчувствие.
Я даю ей полотенце. Она вытирает лицо и садится на стул на кухне. Некоторое время молчит, а потом произносит:
— Мне нужно чтобы ты поговорила с Софией, — то, каким голосом она произносит эти слова, пугает. Однако я стараюсь не выдать страха и отвечаю в полном недоумении:
— Но ведь ранее ты отказалась давать мне её номер.
— Не номер. Адрес, — уточняет она. — Ты должна поехать к ней и поговорить. — Она смотрит прямо на меня и мне кажется, она вот-вот просверлит во мне дыру.
— Ты можешь нормально объяснить, что происходит? Зачем мне ехать к ней?
— София… — Лора качает головой, словно не желает вспоминать то, что услышала. — Её мама звонила. Сказала, она сбежала. Они написали заявление в полицию и разыскивают её. Последний раз её видели в соседнем городке. В нескольких милях отсюда.
— И мне ехать туда? Но, что с ней?
— После того, что случилось, — Лора поморщилась, — София звонила мне несколько раз. Просила приехать. Говорила, что после больницы родители её никуда не выпускают. Кажется, она говорила что-то о том, будто им стыдно за неё перед соседями. Не хотят показывать её. Вот она и сбежала.
— Что я смогу сделать? Я должна переубедить её?
— Ты причастна к тому, что случилось. — Она смотрит на меня с укором. — Я так же знаю, что Диана намеренно поставила на стол пробирку с кислотой.
— Я тоже это знаю. Но она не стает меня слушать!
— Станет. Станет, если постараешься. А ты должна. — Лора печально улыбается. Я вижу, как сильно она сжимает ладони в кулак. — Она хорошая. Знаю, мы не очень хорошо к тебе относились, но ведь это школа…
— Да, школа. Будто бы в каждом классе положено одного унижать, а перед другим преклоняться. — Отвожу взгляд. Не знаю, как поступить. С одной стороны, пока родители в отпуске я могу поступать и делать, что захочу — в пределах разумного, конечно — а с другой…