В конечном итоге в двенадцатой цитадели остался только седой с кошкой, а остальные покинули гостеприимный дом и загрузились в модуль охотницы. Азура пришла в восторг, ведь она вживую познакомилась с «шикарной» экс-чемпионкой Свирепой Дианой. Она сделала небольшой круг и, высадив атлета неподалёку от орбитальной станции, направилась к яхте.
Лысый быстро нашёл фрегат Вендов и до самого утра ползал по корпусу, царапая наружную обшивку острой гранью бриллианта. Завершив «художества», приморозил кристалл на стыке линий, используя алмаз «Магараджа» в качестве источника подпитки и «колечка от гранаты». Как только корабль войдёт в пространственный коридор, корпус нагреется и камень отлетит, разрывая замкнутую цепь. Активируется печать гравитации и продавит корпус. На высоких скоростях любой дефект вызовет деформацию конструкции. Лысый не знал, сработает ли его «мина», но почему-то верил, что всё получится, как задумывалось – банальный «форс-мажор»!
С чувством исполненного долга, он, действуя по подсказкам Фары, проник внутрь орбитальной станции. Неделю назад после взрыва шлюзового коридора смуглянку выдуло в открытый космос, но она быстро сориентировалась. В момент подлёта шаттла, девица влезла в выдвигающийся из станции гофрированный переход. Осталось дождаться полной стыковки и открытия дверей. Именно так и поступил Лысый, но вместо того, чтобы бродить по коридорам, забрался в грузовой отсек шаттла и утром оказался на космодроме. Потихоньку выбравшись на лётное поле, активировал крылья и помчался к двенадцатой цитадели. Но чтобы случайно не столкнуться с курсирующими флаерами, обогнул город по дуге. Пролетая над третьим небоскрёбом, сделал пару кругов и заметил Линду, стоящую в окружении молодых мулатов. Они чего-то требовали и в конечном итоге отняли чемодан. Девушка возмущалась, но трое парней расхохотались и перекидывали багаж друг другу. Блондинка, в тщетных попытках вернуть имущество, начала подпрыгивать, размахивая руками, но почти все мужчины имели рост не ниже ста девяносто сантиметров, в то время как она едва превышала сто шестьдесят пять.
Лысый не стал устраивать «явление Христа народу», а просто сконцентрировался и, вложив в команду ментальный импульс, рыкнул: «Спать». В тот же миг все присутствующие повалились на мостовую и уснули, а он спустился вниз и, приведя девушку в чувства, приказал идти домой. Линда, словно сомнамбула, пошла по улице, тяня за собой чемодан на колёсиках. Однако дойдя до остановки, блондинка замерла в нерешительности – поезда и монорельсы не ходили со вчерашнего дня. Хранители захватили здание корпорации «Байдар», но до сих пор не наладили работу общественного транспорта.
Осознав, что ждать можно долго, Лысый присел на крышу пятиэтажного здания и, вынув жетон, начал осваивать премудрости достижений цивилизации. В частности он нашёл контору проката флаеров, но в условиях кризиса все наёмные экипажи оказались забронированными, остался крытый бронированный «лимузин». Приблизительно такой же имелся у Сиплого, но в прибыла более старая модель. Однако почтенный возраст не стал поводом для снижения цены за аренду – пришлось перечислить с жетона Пилита ор Нуда три тысячи кредитов. Впрочем, когда к остановке подлетел лакированный чёрный флаер с тонированными окнами, местные жители ахнули – в квартале мулатов редко появлялись дорогие аппараты. Раскрылась дверь и изнутри прозвучал приятный баритон, пригласивший красавицу прокатиться. Самое интересное началось в салоне, когда блондинка положила руку между ногами мужчины и попыталась нащупать «ширинку». Со словами: «Потаскушка», Лысый приказал ей спать, а сам продолжил копаться в сети, выясняя подробности ночного кризиса.
Информации оказалось мало, но кое-что удалось узнать. В частности, после гибели Сиплого в фирме «Сербине» произошли кадровые перестановки в связи со скоропостижной кончиной Алберта – молодой племянник Дона неудачно поскользнулся на лестнице и свернул шею. Сейчас во главе фирмы встал сын прежнего президента – Малколм Сербине.
Директор школы тоже перешёл в разряд воспоминаний, но случилось это из-за внезапного обморока, повлекшего к падению с балкона второго этажа. И вроде высота всего пять метров, но он упал настолько неудачно, что размозжил затылок о камень, случайно оставленный в цветной клумбе. Власти разыскивают уборщика Барнса, допустившего халатность, повлекшую к гибели уважаемого гражданина общества.
Для Гюнтера, сына почившего директора, наступили трудные времена – его обвинили в применении запрещённых препаратов и он, не выдержав морального давления, повесился в камере предварительного заключения. Зато братья Брюс и Брандо полностью признали вину и заявили, что готовы понести наказание за содеянные поступки. Однако совет города в лице старейшины Гонзаго эр Бойль, рекомендовал ограничиться условным сроком: