Ася, конечно, не могла и мечтать, что поиски мудреца будут столь короткими. Но она надеялась застать здесь кого-то, кто мог бы подсказать, куда двигаться дальше. Но на берегу не было ни души.
Нужно было обойти окрестности: вдруг они ошиблись с координатами? В отдалении виднелись изгороди и крыши. Но вокруг царила такая мертвая тишина, что Ася засомневалась, живет ли тут вообще хоть кто-то.
Сквозь джинсы она почувствовала прикосновение и опустила глаза. Урчащий кот терся о ее ногу. Ася погладила его, и кот вскочил ей на колени. Ну что ж, решила она, почесывая кошачью шею, надо устроиться в отеле, пообедать, помыться и позвонить Инге. Вот кто никогда не теряет присутствия духа и всегда предложит решение!
Найти работающий отель было непросто. Небольшие гостиницы закрылись до начала туристического сезона, а в шикарном Palm Extra Hotel номер стоил неоправданно дорого. Многие дома пестрели объявлениями о сдаче в аренду, и Ася принялась методично обходить частный сектор. Ей не везло: большинство домов пустовало, а по указанным на вывесках номерам не брали трубку. Несколько вариантов Ася отмела сама: хозяева окидывали ее подозрительным взглядом и заламывали слишком высокую цену.
Ася как раз попрощалась с очередным жадным арендодателем, когда ее окликнул пожилой мужчина.
– Нужна комната? – спросил он, сильно коверкая английские слова.
– Да! – с надеждой ответила Ася. – Только не очень дорого.
– Не дорого! – заверил дед, достал сигаретную пачку, карандаш и написал сумму.
Оказалось и вправду совсем недорого.
– Это за сутки? – уточнила Ася, не веря своему счастью.
– Да, да, – закивал старик, радостно улыбаясь. Было видно, что английский он знает плохо.
Ася перешла на французский.
– Я пока не знаю, на сколько дней остановлюсь. Сначала заплачу только за одну ночь, но возможно, останусь дольше.
Она учила французский в школе всего пару лет и сейчас удивлялась, насколько легко ей дается разговор. Дедуля согласно закивал.
– Нет проблем, дочка, – сказал он. – Живи, сколько надо.
Затем подумал, сложил пальцы в знак «Ок» и снова расплылся в довольной улыбке. Ася засмеялась. Ей сразу стало легко и хорошо: ночлег нашелся, хозяин добряк, скоро она сможет отдохнуть и собраться с мыслями.
Дед указал на пикап и пояснил:
– Дом не в центре, придется проехать.
– Далеко? – насторожилась Ася.
– Близко. Садись. Меня зовут Низар, – представился он.
Ехали минут двадцать. Выехали из города, за окном замелькал густой кустарник и редкие деревянные постройки.
– Сюда транспорт ходит? Как мне добираться до города без машины? – заволновалась Ася.
– Ходит, – успокаивающе ответил дед. – Такси, автобусы. Вон как раз остановка. Приехали!
Они свернули с шоссе, проехали сотню метров по ухабистой дороге и затормозили у забора. Дом оказался добротным, современным. На крыше спутниковая антенна, автоматические ворота, солнечные батареи.
Низар показал Асе ее комнату.
– Отдельный вход, своя ванная. Телевизор. Ты откуда, из России? Есть русский канал!
Он гордо щелкнул пультом и указал на плоский экран на стене. Шел арабский фильм с русским переводом.
Ася заплатила за сутки, и довольный старик ушел. За окном шумел ветер, начал накрапывать дождь. Хорошо, что в такую непогоду она не осталась без крыши над головой!
Ася прилегла поверх покрывала. Впереди столько проблем! Нужно понять, куда двигаться дальше, чтобы найти Наохама. Может, спросить о нем этого деда Низара? Хотя лезть с расспросами к первому встречному – нелепая идея. Разумнее вернуться на место бывшего ашрама и опросить людей, живущих поблизости. Вдруг удастся найти тех, кто помнит коммуну и знает, где ее жители сейчас?
Долгая дорога вымотала, мысли путались, и Ася сама не заметила, как уснула.
Глава 7
Утро выдалось ясным. Ася накинула куртку и выскочила на улицу. Ей всегда нравилось жить «на земле», когда можно встать с кровати и сразу выйти на природу, походить босиком по росистой траве, размяться под лучами утреннего солнышка. В Москве, прежде чем выйти из дома, приходилось одеваться, обуваться, ждать лифта или отсчитывать сотню ступенек, и все для того, чтобы постоять не на земле, а на асфальте.
Она подняла лицо и зажмурилась, прислушиваясь, как свистит в кустах птица.
– Доброе утро! – услышала она и обернулась.
Дед Низар в садовом комбинезоне махал ей рукой и приглашал на завтрак. Она наскоро умылась и пошла в гости к хозяину дома.
В светлой гостиной был накрыт стол: вазочки с печеньем, ломти хлеба, банки с джемом, яйца, сыр, оливки и финики.
– Я ждал, – радушно сказал Низар, усаживая Асю и ставя перед ней горячую чашку. Она принюхалась и ахнула. Какао!