========== 1. Последняя ночь наших прошлых жизней ==========
— Я так рада, что ты пришла! Умираю как хочу тебя кое с кем познакомить!
Гермиона едва успела повесить пальто, как Шеннон впихнула ей бокал шампанского в одну руку и схватила за другую. Она вела Гермиону через переполненный дом, продолжая монолог:
— Он очень умён. Забавный, но сдержан. Такой милый, но убьёт, если узнает, что я это сказала. Говорит немного, но всегда в самую точку. — Она огляделась и многозначительно посмотрела на Гермиону. — И он чертовски красив.
Гермиона добродушно закатила глаза, Шеннон регулярно играла в сваху. И, на удивление, эта привычка не делала её легкомысленной или поверхностной, как тех же Лаванду и Парвати. У Шеннон был хороший вкус, она разбиралась в людях и знала Гермиону с детства. К тому же это её первая попытка свести именно Гермиону с кем-то, и было действительно любопытно посмотреть на парня, так взволновавшего подругу.
Конечно, в отношениях с маглом есть ряд сложностей: не совсем понятно, как построить отношения, достойные оправданного риска нарушения Статута о Секретности, в то время как с самого начала придётся лгать о большей части своей жизни. Но, честно говоря, Гермиона ещё никому не давала даже шанса. И ведь не все отношения обязательно должны быть такими серьёзными. В конце концов, у неё давно никого не было… и, может быть, она могла бы просто…
Её размышления прервались, когда они зашли на кухню — очевидно, предполагаемое место назначения. Несколько человек разбрелись по помещению, потягивая напитки и болтая, а у кухонного островка, спиной к ним, стоял высокий мужчина с выделяющимися платиновыми волосами. Шеннон отпустила руку Гермионы, чтобы схватить её за плечи и поставить прямо перед ним.
— Драко, — воодушевлённо начала Шеннон, привлекая его внимание. — Это подруга, о которой я говорила.
Она отпустила Гермиону и отошла в сторону, представляя их друг другу.
— Гермиона, это Драко.
Гермиона замерла. Она чувствовала, как шок отражается в каждой чёрточке её лица, но контролировать эмоции не получалось. Драко Малфой стоял на магловской кухне в окружении её друзей-маглов, одетый в чёрные джинсы и серый джемпер, и определённо чувствовал себя как дома. И тот факт, что он явно был удивлён не меньше, не особо успокаивал.
Его прическа изменилась с тех пор, как Гермиона видела его последний раз. Он укоротил волосы по бокам и оставил длинные пряди сверху, небрежно зачесав их набок, открыв тем самым лоб. Черты лица стали выразительнее: юношеская острота уравновесилась чёткой линией подбородка, а высокие скулы, проявившиеся на шестом курсе как следствие не лучших времен, больше не придавали ему болезненный вид. Но в его глазах она ещё видела войну. Всё те же ледяные серые радужки, которые раньше сверкали то озорством, то злобой, теперь казались потухшими, и её взгляд притягивали чёрные зрачки, глубокие, как будто ещё немного и она упадет в их темноту навсегда. Да, он всё ещё был чертовски красив.
Гермиона вдруг поняла, что прошло уже немало времени с того момента, как они просто уставились друг на друга. Шеннон же озадаченно переглядывалась между ними.
— Вы двое знаете друг друга? — наконец спросила она.
— Да, — медленно ответила Гермиона, не отводя взгляд от Малфоя. — Мы вместе учились в школе.
Шеннон открыла рот от удивления.
— Что? Твоя школа-интернат? Вы вместе ходили в школу?
— Да, — Гермиона кивнула. — Семь лет.
— Шесть, — исправил Малфой.
Звук его голоса разрушил наваждение, и Гермиона взглянула на Шеннон.
— Точно, шесть лет.
— Теперь подождите-ка, — возмущённо фыркнула Шеннон, проведя рукой по своим медовым волосам. — Я хороша в этих вещах, я лучшая, если быть точнее, и вы двое давно уже должны быть вместе. — Гермиона и Малфой вернулись к разглядыванию друг друга, а она продолжила: — Так почему же вы не сошлись ещё в школе?
Гермиона чуть не рассмеялась, внезапно вспомнив причину, по которой Шеннон изначально решила представить их друг другу. Шок на лице Малфоя теперь сменился интересом, он вопросительно поднял бровь. Этот жест наконец-то сделал его похожим на самого себя, и Гермиона неосознанно одарила его прищуренным взглядом. Она открыла рот, чтобы ответить, и он склонил голову, ожидая, что же она скажет.
— Я… была не совсем в его вкусе.
Ухмылка медленно озарила его лицо, но Гермиона не отводила внимательный взгляд, стараясь безмолвно передать, что она прекрасно помнила бесчисленные причины, которые делают её недостойной: статус крови, воспитание среднего класса, внешность, личность и так далее.
— Нет, точно не это, — Шеннон постукивала указательным пальцем по губе, тщательно изучая их.
— Прошу прощения, — сказала Гермиона, недоверчиво уставившись на подругу.
— Причина точно не в этом, — ответила Шеннон, наблюдая теперь за Малфоем. — Ты определённо в его вкусе.
Гермиона сдавленно усмехнулась, в то время как Малфой впервые перевел свой пронзительный взгляд на Шеннон. Гермиона, которая до этого была вполне уверена в своём коротком наряде на этот вечер, теперь ощущала себя практически обнажённой. А Шеннон и Малфой, которые молча общались взглядами практически на фут выше её головы, заставляли её чувствовать себя чьей-то нелепой младшей сестрой. Слова сами начали бессвязно прорываться:
— Нет, прости, Шеннон, но это… я имею в виду, нет… я не думаю…
— Не волнуйся, — Шеннон прервала её бормотание быстрой улыбкой. — Я во всём разберусь, — она подмигнула, что, по мнению Гермионы, было крайне неуместно в данной ситуации. — Но пока, — продолжила она, взглянув на Малфоя, — я оставлю вас двоих навёрстывать упущенное.
Шеннон ушла до того, как кто-то успел возразить.
— Ну и что ты здесь делаешь? — прямо спросила Гермиона.
— Я тоже рад тебя видеть, Грейнджер, — протянул Малфой, делая глоток виски.
— Это маглы, — получилось глупо.
— Десять очков Гриффиндору, — он скрестил ноги, облокотившись на столешницу.
Гермиона поджала губы и попробовала придать своей позе такую же непринуждённость.
— Я серьёзно. Говори, что ты здесь делаешь.
— Мерлин, я и забыл, как ты любишь командовать.
Она скрестила руки на груди.
— О, да неужели?
Он снова ухмыльнулся, лениво пожав плечом.
— Нет, но небольшая разлука, должно быть, усилила эффект.
Она вопросительно подняла брови в ожидании продолжения, и он закатил глаза.
— Да чёрт возьми, Шеннон пригласила меня, — Малфой неопределённо махнул рукой в том направлении, куда она ушла.
— Откуда ты знаешь Шеннон?
— Она замужем за одним из моих знакомых.
— Откуда ты знаешь Томаса?
— У нас совместные лекции.
Что?
— Лекции? Какие лекции?
— Что ж, двадцать вопросов от Грейнджер — это, конечно, весело, но мне необходимо обновить напиток.
Он допил остатки виски и оттолкнулся от столешницы, но Гермиона всё ещё была слишком поражена происходящим и не думала отходить в сторону, поэтому Малфой был вынужден протискиваться мимо неё.
— До встречи, — тихо проговорил он где-то над её макушкой, коснувшись облачённой в невероятно мягкий кашемир грудью её оголенной руки. Приятный пряный аромат тут же окружил Гермиону.
— Ага… до встречи, — повторила она ему вслед и осушила до этого нетронутый бокал шампанского двумя глотками.
Всё нормально. Всё совершенно нормально. Гермиона налила ещё один бокал и прикончила его так же быстро, как и первый. Её ни капли не волновал тот факт, что она на магловской вечеринке с Драко Малфоем. Шеннон пыталась свести их. Это тоже нормально. Объективно Малфой был красив, и, видимо, Шеннон просто не очень хорошо его знала. Или вообще не знала. Милый? Она сказала, что он милый. От этой мысли определённо легче.
Очевидно, что Шеннон практически ничего о нём не знает. Гермиона наполнила ещё один бокал, чувствуя растущее возмущение, граничащее с паникой. Шеннон однозначно и безоговорочно потеряла звание искусной свахи. Это совершенно безответственно — пытаться свести людей с теми, о ком совсем ничего не знаешь. Считать их милыми, когда они, без сомнений… не милые. Гермиона замерла, едва поднеся бокал к губам. Есть ли хоть один шанс, что Драко Малфой был милым? С маглами? Она фыркнула и покачала головой от такой абсурдной мысли.