— Так это девушка? — оживилась Джинни.
— У меня. Никого. Нет, — по словам проговорила Гермиона, встав с дивана и направившись к двери. — Даже если и был бы — это уже дело принципа.
Гарри хмыкнул, и Джинни переключилась на него.
— Не хочешь помочь? Неужели тебе не любопытно?
— Я уверен, что Гермиона расскажет нам, когда будет готова, — проявил свою мудрость Гарри.
— Никого нет! — прокричала Гермиона с кухни.
Джинни тяжело вздохнула.
— Ладно, раз она всё отрицает, я иду спать. — Она наклонилась и поцеловала Гарри.
Гермиона вернулась с перекинутым через плечо полотенцем и принялась убирать тарелки со стола.
— Спокойной ночи, — сказала Джинни, протянув к ней руки.
— О, уже? Мне уйти?
— Нет, ты оставайся столько, сколько захочешь. У меня просто тренировка рано утром.
Гермиона с удовольствием шагнула в раскрытые объятия и тихо проговорила:
— Спокойной ночи.
Гарри собрал стаканы, а Гермиона проводила Джинни взглядом и, как только она исчезла из поля зрения, отправилась вслед за Гарри на кухню.
— Чаю? — спросил он, поставив чайник.
— Давай, спасибо, — ответила Гермиона, усаживаясь за стол.
Гарри засуетился в поисках чайного сервиза, а Гермиона решила осмотреться. Она не была в этом доме с тех пор, как они провели тут несколько недель, планируя проникновение в Министерство.
— Вы неплохо преобразили это место, — сказала наконец Гермиона. — Кухню просто не узнать.
— Это всё Джинни, — улыбнулся Гарри, опуская на стол поднос. — Но спасибо.
Гермиона налила чай, не обращая внимания на внимательный взгляд Гарри.
— Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне всё, да?
Она посмотрела на него и на мгновение заколебалась, не зная, как реагировать.
— Гарри…
— В смысле, если кто-то есть, — продолжил он. — Ты же молчишь не из-за… — его рука повисла в воздухе между ними.
— Конечно, нет, — твёрдо ответила Гермиона. — С чего ты это решил?
— Не знаю, — проговорил он, пожимая плечами. — Я просто… я хотел убедиться.
— Ну, это тут ни при чём. Ты веришь мне?
Гарри долго смотрел на неё, а затем наклонился, подпирая рукой подбородок.
— Мне не нравится додумывать, — сказал он. — Особенно если учитывать, что было время, когда я знал тебя лучше, чем кого бы то ни было.
Она опустила взгляд на чашку.
— Так ведь?
— Да, — тихо ответила Гермиона.
— Потеряв это…
— Это всегда было временно, — перебила она. — Мы знали это тогда, и ничего не изменилось. Ты был в отчаянии.
— Мы были, — поправил он.
Гермиона пожала плечами.
— Но тебе надо было выжить, надо было победить.
Он фыркнул, откидываясь на спинку стула.
— И ты это сделал, — продолжила она. — Именно поэтому я ни о чём не жалею. А ты?
Возмущение Гарри, вызванное напоминанием о его статусе Избранного, тут же исчезло.
— Я бы не справился, — сказал он. — Без той силы, которую ты дала мне.
Гермиона слегка наклонила голову и сделала глоток чая.
— Мне не стоило столько ждать, чтобы поговорить с тобой, — грустно проговорил он. — Глупо было думать, что всё уладится само собой.
Гермиона наблюдала, как он постукивает пальцами по столу. Она и сама могла бы попытаться поговорить с ним, но уверяла себя, что правильнее держаться от них с Джинни подальше, а Рону просто нужно время принять тот факт, что ничего не вышло. Но это был лишь предлог, чтобы сбежать ото всего. Иногда ей казалось, что она никогда и не останавливалась. Всё, что она делала, это откладывала неминуемую расплату.
Она улыбнулась.
— Но кое-что я знаю точно: так же, как до войны, уже не будет никогда. Ни у кого из нас. Знать тебя лучше всех — это теперь забота Джинни, а знать меня лучше всех… Ну, это для кого-то другого. Так или иначе, мы больше не те люди. Никогда не собирались ими оставаться, и оба знали об этом.
Он выглядел серьёзным, обдумывая её слова.
— Кто же мы друг другу сейчас?
Гермиона мягко улыбнулась. Они те же, кем были всегда. Просто теперь немного по-другому. Она перегнулась через стол и сжала руку Гарри.
— Лучшие друзья.
========== 8. Держи меня в неведении ==========
По наблюдениям Драко, они с Грейнджер довольно успешно справлялись с ролью друзей. Пятничные посиделки больше не срывались криками, опрокинутой мебелью или пролитыми бокалами. Он не упускал возможности подколоть её, но она не принимала эти шутки близко к сердцу и не стеснялась осадить его.
Только вот он видел её почти обнажённой. И с тех пор эта картина не выходила у него из головы. Хотя не то чтобы это было чем-то новым. Драко поморщился и решил не тратить слишком много времени на раздумья, стал ли он от этого более жутким маньяком, раз они теперь официально друзья.
Особенно сейчас, когда его новая подруга сидит напротив, доедая очень липкое печенье с карамелью. Грейнджер кивала, внимательно слушая Джанель, и неосознанно слизывала остатки карамели с каждого пальца. Драко смотрел, как она открывает рот, кладёт на язык палец, а затем медленно вытаскивает его, втягивая щёки. Когда кончик языка высунулся, чтобы уделить особое внимание подушечке большого пальца, Драко был вынужден поёрзать в кресле и опустить взгляд.
Она сидела на диване со скрещенными ногами — к нему боком, лицом к Джанель — и, к сожалению, выбрала именно этот момент, чтобы наклониться вперёд и поставить тарелку на кофейный столик. Блузка при этом задралась и обнажила широкий участок гладкой кожи на пояснице. К великому сожалению, ему открылся вид на ямочки у основания позвоночника. Драко, который видел Грейнджер почти обнажённой только спереди, был весьма озадачен тем, как в крошечных шортиках может выглядеть её задница. Теперь, похоже, у него появится новая деталь, на которой он будет помешан. Знаете, как это у друзей бывает.
— Итак, время играть! — объявил Томас, вызвав гул возражений. Он остался непоколебим. — Каждый раз одно и то же: сначала не хотим играть, а потом вцепляемся друг другу в глотки.
— Нет, это только Гермиона, — непринуждённо сказала Шеннон.
— Не только я! — возмутилась Грейнджер.
— Никто больше не залезал на кофейный стол, — отметил Томас.
Грейнджер фыркнула, откинув кудри на плечо.
— Это было один раз.
— Чур, я не в команде Гермионы, — с опаской вмешался Ник.
— Серьёзно? — огрызнулась она, закатывая глаза.
— В прошлый раз ты дала мне пощёчину!
— Ну, соболезную, — надменно ответила Грейнджер, не потрудившись опровергнуть обвинение в физическом насилии. — Надеюсь, ты помнишь, что команда Гермионы всегда побеждает.
Драко вдруг стало отчаянно любопытно узнать, что же это за игра, в которой Грейнджер ползает по столам и бьёт людей.
— Ты в такую играл, Драко? — Томас протянул ему коробку.
Он осмотрел её, хотя и так знал ответ.
— Нет.
— Тогда будешь в команде Гермионы. Проще, когда с тобой кто-то, кто хорошо тебя знает.
— Надеюсь, ему нравится пожёстче, — пробормотал Ник в стакан, на что Карл усмехнулся.
— Уверена, он с ней справится, — подмигнула Шеннон.
Грейнджер снова закатила глаза и, к удивлению Драко, встала, жестом пригласив его в коридор.
— Стратегическое совещание, — бросила Грейнджер в ответ на вопросительный взгляд Томаса.
Как только они оказались за пределами слышимости, она повернулась к нему и затараторила:
— Так, слушай, это игра на угадывание. Берёшь карточку и переворачиваешь её лицевой стороной к команде, чтобы ты не видел, какое там слово. Команда будет давать тебе подсказки, и ты должен угадать, что написано на карточке. Выкрикивай любые догадки, за неправильные ответы штрафов нет. Как только назовёшь правильный ответ, переходим к следующей карточке. На раунд даётся минута, и цель в том, чтобы отгадать как можно больше слов за это время, поэтому соображай быстро. Понял?
Драко кивнул, и она продолжила:
— Будут слова, которые ты никак не сможешь угадать: магловские технологии, фильмы и так далее. Если увижу что-то подобное, я подам тебе вот такой сигнал, чтобы ты пропустил карточку, — она описала ладонью круг в воздухе.