Представители разных амплуа не ревновали друг к другу, если только у них не был уж очень амбициозный характер (что тоже случалось). Ревновали, в основном, игроки «на одном поле». Красотка — к красотке, певица — к певице, клоун — к клоуну. Мужчины — к мужчинам, женщины — к женщинам. Хотя случалось и пересечение интересов людей разного пола, когда мужчина и женщина выступали в похожем амплуа, демонстрировали похожие способности. В этом случае предсказать их поведение по отношению друг к другу было сложно. Они могли стать друзьями, а могли и непримиримыми врагами. Особенно если видели, что рейтинг одного из них пополз вниз, а у другого поднялся.
Арине иногда казалось, что как таковая задача найти себе пару для многих участников не настолько важна. Важнее остаться на проекте, зацепиться любой ценой. Был, конечно, определенный тип мужчин и женщин, которые легко вступали в связь, могли переехать в домик через три дня после знакомства. Таким было проще. Они, наверное, и до прихода на передачу вели достаточно легкомысленный образ жизни. Два таких человека могли запросто обрести друг друга и считать это любовью Ромео и Джульетты. Они в это верили сами и заставляли верить телезрителей. Если же человек был разборчив или застенчив, ему приходилось труднее. В жизни на него не давили так, как давили в программе — ежедневно и ежечасно допрашивая, выбрал ли он пару. Но это было одним из условий участия в передаче, и претенденты знали, к чему им надо быть готовыми.
Арина иногда с ужасом представляла себе, что случилось бы с ней самой, доведись ей стать участницей. Она как раз не была бойкой, раскованной современной девушкой. Для того чтобы влюбиться, ей было недостаточно приятной внешности потенциального избранника. Для нее любовь представлялась целым миром лишь для двоих людей. А уж сама мысль о том, что надо общаться с человеком, который ей небезразличен, перед телекамерой и строить свои отношения с ним на глазах у всей страны, вообще ее убивала. Для журналистки она была слишком робкой, и многие удивлялись, что она выбрала эту профессию. Арина работала в газете, занималась журналистскими расследованиями, о карьере теле- или радиоведущей и не помышляла. Для этого ей не хватало уверенности в себе, раскованности, умения держаться перед камерой и свободно общаться с аудиторией. Казалось бы, с ее внешними данными не о чем волноваться — двадцатидвухлетняя красавица с длинной белокурой косой и васильковыми глазами, высокая, стройная, статная. Но Арина при этом была не кокетлива, не тщеславна, не обладала повадками соблазнительницы, желающей всех покорять. Конечно, в идеале, если она встретит мужчину своей мечты, она хотела бы ему нравиться, но строить глазки направо и налево — ее это не привлекало, казалось пустой тратой времени.
Когда Арина была подростком, совсем юной девушкой, она замечала, что многим парням нравятся вовсе не самые красивые и объективно самые лучшие девушки, а те, кто хочет нравиться, кто прилагает для этого массу усилий. Часто ребята проявляли интерес к тем, кто вешался им на шею — некоторые девицы делали это навязчиво, действуя очень прямолинейно, некоторые — вкрадчиво, льстиво, кокетливо, мягко. Были такие, которые, заигрывая сразу со всеми, незаметно для окружающих выбирали себе конкретный объект и выстраивали целую стратегию для его покорения. Все они очень часто добивались своих целей. Им удавалось заполучить того парня, который был им нужен. Арина понимала, что образ кисейной барышни из XIX века вышел из моды. Такие сейчас уже мало кого привлекали. Мужчинам больше нравились активные, раскованные женщины, которые сами проявляли инициативу. Но она не была такой и не могла ничего с собой поделать. Несмотря на свой трезвый аналитический ум, в отношениях с людьми — не только с мужчинами, но и с подругами — Арина была робкой и тихой. Она могла ответить на знаки внимания, но не проявить инициативу сама. И поэтому ее красота, ум и другие достоинства не оказывали такого воздействия на мужчин, какое могли бы оказать, будь у нее бойкий нрав.
То, что времена изменились, Арина признавала с сожалением. Мужчины стали женоподобными, женщины огрубели. Арина была за равноправие и ни в коем случае не за домострой, но ей казалось, что от этой перемены в общественных отношениях характеры и мужчин, и женщин не выиграли, а в чем-то проиграли. Мужчины порой стали настолько инфантильными маменькиными сыночками, что когда вырастали, то реагировали на два стереотипа женского поведения — опекающий (женщина — вторая мать) или соблазняющий (женщина-гейша). О том, чтобы самому завоевывать женщину, выступать в роли рыцаря — защитника прекрасной дамы, ценить именно ее чистоту, нежность, душевную тонкость, а вовсе не вульгарность, — не было и речи. Арина в глубине души мечтала найти именно такого. И почти потеряла надежду, что это случится, потому что среди ее знакомых, особенно молодых, такие практически отсутствовали. Подтверждение того, что такая любовь существует, Арина видела только в кино.