— Может это его телохранители, — предположил Гриня.
— Может, — кивнула я, направляясь на ту улицу, где скрылся светлый плащ. — А может и нет. Тем более ты сам сказал, что они за ним шли.
Мы, не сговариваясь, перешли на бег, догоняя Сая. Прохожие от нас шарахались, уступая дорогу ненормальным, вцепившимся в оружие. На той улице блондина не оказалось. Кругом лишь темные пятна прохожих, кутающихся во все оттенки черного и серого. Куда же он делся? Тролль, окинув улицу внимательным взглядом, кивнул на ближайший темный переулок между двумя близко стоящими друг к другу домами. Мы переглянулись и рванули туда. Вот смеху-то будет, если мы паникуем зря.
Я пустила Зверя вперед с заданием выяснить, что там происходит. Он скрылся в темноте на пару секунд раньше Тролля. По нервам ударило сообщение об опасности. Я, сжав зубы, прыгнула вперед, всем телом врезаясь в друга, в надежде остановить его или хотя бы немного сдвинуть в сторону. Тролль, не ожидавший такой подлянки, споткнулся и полетел на землю, заскользив со мной на спине по вязкой грязи. Над головой что-то просвистело. Тело свело кратковременной судорогой, волоски на всем теле встали дыбом, будто током из розетки шибануло. На груди ощутимо нагрелось кольцо с бриллиантом.
Я автоматически, как учил Иртан, перекатом ушла в сторону, выставляя кинжалы в защитной стойке. Сама от себя не ожидала. До чего муштра организм доводит! Рядом вскочил Тролль, сжимая в руках свой здоровенный меч больше похожий на кусок рельс с заточкой. Весит, наверно больше, чем я. Последним в переулок вбежал Гриня, в отличие от Тролля, летевшего сломя голову, предварительно оценил ситуацию и теперь стоял на выходе, преграждая неизвестным путь, покручивая мечи в руках. Не знала, что он так умеет.
Трое неизвестных стояли полукругом у бессознательного тела Сая, лежащего у стены. Темные широкие плащи не позволяли оценить противника или хотя бы разглядеть лица. Будто под капюшонами колыхалась живая тьма. Один из них сжимал в руках какую-то фиговину, похожую на свернутый в рульку кинжал. Его кончик слегка светился мертвенно-белым светом. Вот значит, чем по нам хотели ударить.
— Идите отсюда, — неприятный хриплый голос от капюшона в центре. Мы молчали. Смысл вступать в перепалку с преступниками. Все равно же никто из нас не уйдет.
— У вас нет амулетов, — сказал второй, более молодой и звонкий, но не менее противный голос. — Первый раз вам просто повезло!
— А вы не думали, что сейчас сработали амулеты аналитиков и на всплеск темной силы сбегутся Наблюдающие? — не отрывая взгляда от светящейся фиговины резонно заметил Гриня.
— Весь город сверкает оттенками черного! — в голосе первого чувствовалась усмешка. — Кроме того, вашим Наблюдающим совсем скоро станет не до мелких всплесков!
— О чем вы… — нахмурился Гриня.
— Заканчивай быстрее! — чуть повернув голову в сторону гаркнул хриплый. Молодой вздрогнул и засуетился, склонившись над бессознательным Саем. — Не дергайтесь! — предупредил нас хриплый, угрожающе махнув своей магической загогулиной, заметив, как мы сделали шаг вперед.
Я растерянно переводила взгляд с друзей на темные фигуры. Что делать?! Тролль незаметно толкнул меня локтем, привлекая внимание. Я скосила на него глаза. Он зачем-то помигал глазами и кивнул в сторону врагов. Я зависла. Это шифр какой-то?
— Раз, — я вздрогнула от неожиданно громкого голоса Грини.
— Два, три! — поддержал его Тролль и прыгнул вперед, кидаясь под ноги главаря. Гриня бросился на молчаливого, который стоял ближе к нему. С отставанием в пару секунд я побежала в сторону занятого над телом чем-то странным самого молодого капюшона и ударила со всей силы под коленку. Он не успел среагировать и упал прямо на бессознательного Сая, путаясь в широком плаще. Я схватила его за шкирку и изо всех сил потянула на себя, пытаясь оттащить в сторону. Сил мне не хватало, ноги заскользили по жидкой грязи и мы с неизвестным рухнули на землю. Из груди выбило воздух, я закашлялась. Неизвестный оказался на мне, больно ударив коленом в живот. В его руке блеснул кинжал. Испугаться я не успела. Из темноты выпрыгнул Зверь и бросился на нападающего, скидывая его с меня. Лезвие кинжала просвистело совсем рядом с моим горлом, плечо обожгло болью, видимо задел-таки гад. Я, борясь с темными кругами перед глазами, покачиваясь, поднялась.
— Уходим! — крикнул хриплый. Мой противник ловко выпутался из плаща, оставляя его на растерзание Зверю, и подскочил к главному. Третий, молчаливый, отбил атаку Грини и подбежал к своим. Ослепительно яркая вспышка заставила зажмуриться. Глаза заслезились. Когда зрение вновь вернулось, то темных плащей в переулке больше не было. Лишь мы трое, грязные и растерянные, да стонущий Сай, который видимо, стал приходить в себя.
— Что происходит? — держась за голову, простонал измазанный в грязи блондин.
— Мы тебя спасали, — пытаясь отряхнуть грязь с плаща, сообщил Гриня.
— Что? — поднял голову Сай, обводя нас удивленным взглядом. Нахмурился. — Я помню, как меня ударили по голове.
— Это не мы, — сообщила я, заметив его подозрительный взгляд. — Ну, если конечно мы не идиоты, дожидаться, пока ты очнешься, да еще валяться перед этим в грязи и получать ранения! — разозлилась я, осторожно снимая рукав плаща и осматривая глубокую кровоточащую царапину на плече.
— Ты ранен? — отвлекся от грязи на плаще Гриня и подошел ко мне.
— Да вроде не сильно. Надеюсь у них оружие не ядовитое. — Усмехнулась я, стараясь не показать друзьям, как меня трясет. Я сегодня очень испугалась. Впервые сама искала себе приключения с возможным летальным исходом.
— Это были темные? — убедившись, что мое ранение не смертельное спросил Тролль.
— А у тебя есть сомнения? — фыркнул Гриня.
— Фей, спасибо, что спас, — улыбнулся Тролль и сжал в медвежьих объятьях. Я захрипела и задергалась. Плечо обожгло болью. — Если б ты меня в грязи не извалял, то заклинание бы точно в меня угодило. Я у тебя в долгу!
— Вы в своем уме? — подал голос Сай. — Какие темные? Какие заклинания? В одном из крупнейших городов Империи, да еще недалеко от корпуса Наблюдающих! — Его тоже трясло, на руках обнаружились глубокие порезы.
— Ты-то в порядке? — кивнула я, игнорирую начинающуюся истерику.
— В порядке?! — взвизгнул он. — Темные! Заклинания! Раны на руках, от которых явно шрамы останутся. А кто знает, может, я теперь проклят?! Да еще вы в роли спасителей?! Как думаешь, я в порядке?! — Он прислонился к стене и переводил растерянный взгляд с нас на свои кровоточащие порезы.
— Визжишь, как девка! — сморщился Тролль. — Принцесска тоже мне, нашлась. Мужик ты или кто? Царапин испугался!
Мы с ребятами переглянулись и засмеялись. Все живы. А судя по истеричным воплям принца, то и здоровы. Больные так громко не возмущаются.
— Хороший выходной получился! — хохотнул Тролль. — Веселый!
— Своеобразные у тебя понятия о веселье! — улыбнулась я, благодарно гладя Зверя. Если бы не он, то все могло бы не так хорошо закончиться.
Мой голос перекрыл вой, от которого заложило уши. Словно наша тревожная сирена, только усиленная раз в десять. Даже внутри все задрожало.
— Что это?! — крикнула я, глядя на не менее испуганных друзей.
— Не знаю! — одновременно проорали они в ответ. Сирена продолжала завывать еще минуту, затем над городом раздался голос, объявляющий о эвакуации припортовых районов и карантине всех жителей, что находятся поблизости. Город переведен в военное положение.
— Что происходит? — мы дружно переглянулись. — На город напали? — предположила я.
— Этот хриплый сказал, что скоро Наблюдающим будет не до мелких всплесков! — вспомнил Гриня.
— И что это значит? — почесал затылок Тролль.
— Припортовый район. — Нахмурилась я, пытаясь понять, с чем связано это название. — Там же дом Кира! — осенило меня. Я залезла в карман и достала мятую бумажку с адресом.
— И что мы будем делать? — гипнотизируя надпись на листке, спросил Гриня.
— Ясное дело туда пойдем, — хмыкнул Тролль. — Своих в беде не дело бросать.
— Вы ненормальные? — подошел к нам Сай, тоже глядя на адрес. — Там и так не самый благополучный район, а если учесть введенное военное положение, то лучше вообще подальше держаться.