— Парочку. Не много. Я не, как бы ты это назвала, «общительный человек», — он использовал воздушные кавычки, и я засмеялась.
— М-да, я произвожу такое впечатление. Но не все из нас плохие, ты же понимаешь. Ты должен дать «людям», — я спародировала его, используя кавычки, — шанс, ведь ты не можешь знать заранее, будет ли это хорошо или плохо, — несколько насмешливо заметила я.
Клэй смотрел на меня, выражение его лица было нечитаемым. Почему-то я не хотела знать, что происходит на данный момент в его голове.
— Есть некоторые люди, которых я хотел бы узнать, — сказал он мягко, не отводя своих глаз от меня.
Неожиданно мне стало жарко, и я сделала большой глоток содовой.
Прибытием нашего сливочного мороженного я была спасена, чтобы не сболтнуть что-нибудь глупое.
— Господи. Я не смогу все это съесть. Ты пытаешься убить меня, женщина? — Клэй разинул рот при виде огромной порции мороженного со взбитым кремом и бананами.
Я передала ему ложку.
— Приступай, — распорядилась я, сама нагружая полный рот.
Следующие десять минут висела тишина, прерываемая лишь клацаньем ложек, пока мы прибавляли себе вес поеданием мороженного.
Клэй наконец оттолкнул от себя чашку.
— Если я съем еще хоть чуть-чуть, тебе придется выкатывать меня отсюда, — простонал он, но я была счастлива видеть его улыбку.
Его лицо преобразовывалось, когда он улыбался подобным образом. Он обычно задумчивый, а когда счастлив, кажется моложе.
— Ого, поразительно. Не ожидала, что ты съешь все. Я впечатлена. — Я указала на его пустую чашку. Свою я смогла опустошить лишь на треть, а уже объелась. — Так ты пришел к согласию со мной? — спросила я, акцентируя внимание на его съеденном сливочном мороженном.
— Ну что ж, думаю, я определенно умру счастливым человеком, — признал он, глядя на меня.
И эти глупые бабочки в моем животе появились снова. Хотела бы я их удавить.
Я подчеркнуто откашлялась и стала вставать из кабинки. Клэй протянул руку.
— Я думаю, ты должна помочь мне, — пошутил он.
Я рассмеялась и рванула его на себя, ставя на ноги. Он обернул руку вокруг моей талии и притянул к себе.
— Благодарю, Мэгс, — нежно произнес он мне в ухо и отнял руку.
Я споткнулась на секунду, когда он отпустил меня. Я по-настоящему взволновалась.
Клэй настоял на оплате, и я заспорила.
— Ни за что. Ты уже заплатил в прошлый раз! — Я попыталась впихнуть наличку ему обратно в ладонь.
Клэй взял деньги и засунул в мой передний карман. Это показалось очень интимным жестом. Я постаралась не слишком сильно сосредоточиться на ощущении его пальцев - так близко к чувствительным местам моего тела.
— Заплатишь в следующий раз, — сказал он, глядя на меня сверху вниз.
Следующий раз? Будет следующий раз?
Я не могла остановить маленький радостный танец, давший себе волю в желудке.
— Привет, Мэгги, — произнес голос сзади, пока Клэй расплачивался у кассы.
Я развернулась, чтобы увидеть «не опять, а снова» - девушку Дэниела, Кайли.
— Привет, Кайли. Дана, Маккена. — Пришлось с неохотой признать присутствие других девочек.
Я реально не одобряла подружек Кайли. Они противные и надоедливые. Я ненавидела каждый раз, когда была вынуждена находиться с ними в одном социальном круге. Они просто не мой тип людей.
Маккена одарила меня фальшивой улыбкой, а Дана даже не удосужилась взглянуть на меня. Она была слишком занята разглядыванием спины Клэя. Я тут же разозлилась. У Даны типичная красота: блондинистая бомба. И уж поверьте, она знает об этом.
Клэй обернулся и удивленно моргнул при виде неожиданной компании.
— Привет? — вопросительно произнес он Кайли и ее подругам.
Я наблюдала «эффект Клэйтона Рида» в полной мере. Улыбка Кайли расширилась, и я клянусь - она облизала свои губы, по-видимому забыв о факте, что она вроде как влюблена в Дэнни. Просто суперская подружка. Дана выпятила грудь, а Маккена взмахнула волосами.
О боже. Как будто следишь за ритуалом спаривания на канале «Дискавери».
Выброшенные этими девчонками феромоны могли бы свалить буйвола. Может, я повела себя грубо, но на самом деле мне не хотелось представлять их друг другу.
Клэй вопросительно посмотрел на меня и, в конце концов, протянул руку.
— Привет, меня зовут Клэй, — натянуто произнес он.
Скажу, что ему было неудобно, и я почувствовала себя ослицей, потому что не стремилась все упростить для него. Зато я старалась удержать желание нанести физические травмы тупым бимбочкам, стоящим напротив нас.
Дана первой рванула вперед и обхватила его рукой, становясь настолько близко к нему, что это выходило за рамки того, что требовало общественное место.
— Меня - Дана. Ты ведь новенький, да? — ее голос упал на несколько октав, и я знала, что она очень сильно старается выглядеть соблазнительно.
Я увидела приоткрывшего рот Клэя, когда она обвилась вокруг его руки. Он выглядел несколько растеряно. Я поклялась, что, если он падет перед этой стервозной бомбой, я заставлю его тут же отвезти меня домой.
Наконец, ему удалось вырвать руку из ее железной хватки.
— Эм, ну да. Это я. — Он провел рукой по волосам.
— Меня зовут Кайли, а это – Маккена. Мы так взволнованы от встречи с тобой. — Кэйли вытеснила Дану и оказалась на переднем плане, и теперь возмутительно близко стояла к Клэю.
Я даже и не подумала скрыть тот факт, что закатила глаза. Они это серьезно?
Клэй выглядел несколько охреневшим.
— Взволнованы встречей со мной? Почему? — Его глаза метнулись ко мне, и я лишь пожала плечами.
Кайли положила свою ладонь на его предплечье. У этих девчонок вообще нет стыда? Она же встречается с моим лучшим другом и сейчас вешается на кого-то другого. Прямо у меня на глазах!
— Только о тебе и идут все разговоры. Ты очень таинственен, —– промурлыкала она.
Вот сейчас точно вырвет. Ну все, достаточно.
Я расположилась между ними и мягко толкнула Клэя в сторону выхода.
— Что ж, было прикольно встретить вас, девчонки, но нам нужно бежать. До встречи! — окликнула я их через плечо, проталкиваясь с ним наружу через толпу.
— Эти девочки были… эм… — начал было Клэй.
— Властолюбивы? Дрянными? — докончила я, забираясь в машину.
Клэй стрельнул в меня взглядом. Окей, я должна нормализовать свой приступ ревности.
— Я собирался сказать, что они выглядели милыми.
Я снова закатила глаза.
— Похоже, это зависит от твоего понимания «милости», — пробормотала я, пристегивая ремень безопасности.
Клэй приземлился на свое место и посмотрел на меня. Я не собиралась поворачиваться к нему и пристально смотрела вперед. Я вела себя очень по-ребячески и определенно разрушала все шансы, какие только могла иметь с этим парнем, сидящим рядом. Но Клэй заставлял меня терять контроль, и меня сильнее сбивало это с толку, чем могло бы.
— Ну, я считаю милой тебя. — Это все, что сказал Клэй, после чего повернул ключ зажигания.
Я не смогла удержать улыбку, расплывающуюся на лице.
— Куда следуем теперь в нашем грандиозном туре по Дэвидсону? — спросил Клэй прежде, чем покинуть парковку.
Внутри было по-настоящему тепло. День был куда более жарким, чем следовало в середине сентября. Я ухмыльнулась ему.
— Не хочешь поплавать? — Не знаю, как образом это вырвалось из меня. Спонтанность, так несвойственная мне.
Клэй ухмыльнулся в ответ.
— О да, черт возьми! Показывай дорогу!
Я рассмеялась и дала ему указания местоположения бассейна.
Мы выбрались на нечищеную дорогу, ведущую из города и заканчивающуюся большим полем. Клэй выбрался из машины и огляделся.
— Мэгс, я не вижу никакой воды, — сказал он.
Я прогуливалась между высокой травой. Клэй слегка придержал меня. Наконец, мы прорвались между деревьев и отыскали реку. Она была действительно прелестна. Обычно я любила приходить в это особенное место с родителями, когда была моложе.