Года два назад, гуляя у ручья, подруги вытащили из воды лопоухого щенка. Люда хотела забрать его себе, но за щенком нужен уход, а она всё время занята. Василиса же не могла оставить себе щенка, потому что против собаки был Марат. Он их боялся. Решили временно поселить щенка в сарае, а потом пристроить в хорошие руки. Но Василиса заболела, и ухаживать за щенком пришлось Марату. И отдавать его он уже никому не захотел.
Таня была дома и на призыв подруг о помощи откликнулась сразу, едва только Василиса произнесла, что нашла ребёнка и не знает, что с ним делать.
Увидев малышку, Таня удивились даже больше, чем Людмила.
– Это же Марина! – воскликнула она.
– А подробней можно? Кто родители? Где живут, и почему их ребёнок оказался в Барсиковой будке? – набросилась на неё Люда.
– Ну, почему малышка оказалась в будке, я не знаю, – усмехнулась Таня. – Это младшая дочка Мироновых, живут они за оврагом. Михаил занимается снабжением строительных организаций, Маша работает в банке. И, насколько я знаю, они на выходные должны были уехать в дом отдыха, там банкиры устраивают корпоратив по случаю юбилея своего банка. У Мироновых ещё есть старшая дочка, семилетняя Наташка, первоклассница. Я удовлетворила ваше любопытство? Теперь расскажите, где вы её нашли?
Пока Люда кормила малышку, Василиса ещё раз рассказала, как девочка оказалась у неё. Она тщательно подбирала слова, чтобы случайно не проговориться и сказать, что нашла ребёнка в заброшенном доме, а не на своем личном крыльце.
– Лис, хочешь ты или нет, но надо сообщить в полицию, – сказала Таня. – А вдруг её уже ищут? Не боишься, что тебя могут обвинить в похищении ребёнка?
– Это ещё почему? – возмутилась Люда. – Она же не виновата, что ей её подбросили.
– Это она говорит, что ей подбросили, а полиция решит, что она его сама украла. Алиби у Лисы нет, а возможность была, и ребёнка она хочет, а сама родить не может, – пояснила Таня.
– Почему ты так решила? – удивилась Люда. – Мы же не знаем, когда и как пропал ребёнок у Мироновых, мы только знаем, как он попал к Лиске. И почему это у неё нет алиби? Она с Барсом гуляла.
– Увы, Людочка, хоть пёсик у нас и умный, но как свидетель не годится, – Таня потрепала Барса по голове, тот недовольно мотнул мордой и обиженно спрятался под столом.
– Но если мы сообщим о ребёнке полиции, его у меня заберут, – чуть не заплакала Василиса. – А если с родителями что-то случилось, то малышку отправят в детский дом и неизвестно, что с ней там будет. А так я её выращу…
– А Марат знает о твоих планах? – перебила её Таня.
– Пока нет, но когда он увидит девчушку, сразу согласится, – уверила её Василиса.
– Девчонки, у вас с головой все в порядке? – рассердилась Таня. – У малышки есть родители! Нормальные, любящие! И они будут её искать, если уже не ищут.
– Сообщить о ребёнке надо, – нехотя согласилась с Таней Василиса. – Но для начала я предлагаю самим найти родителей малышки и только потом решить, как нам действовать дальше.
– А чего их искать? – удивилась Люда. – Татьяна знает, где они живут.
– Все правильно, но мы же не знаем, почему малышка оказалась в заброшенном доме…
– Где оказалась? В заброшенном доме? Это в каком? Который рядом с Мироновыми? Но ты же говорила, что нашла ребенка на своем крыльце! – Таня подозрительно посмотрела на Василису и требовательно постучала пальцами по столу.
– Я хочу сделать заявление, или признание… Не знаю, как правильно. Я нашла Марину не на своем крыльце, а в собачьей будке у заброшенного дома. Вернее, это Барс нашёл и меня к ней привел, – быстро произнесла Василиса и села на табуретку, стоящую у окна.
– А чего ты нам сказала, что на крыльце? – не отставала от неё Таня.
– Чтобы лишние вопросы не задавали, – пробурчала Василиса. – Так получается, что её именно мне подбросили, и у меня на неё прав больше. А если в доме, где никто не живёт, то я её нашла на ничейной территории.
– А мне чего врала? – возмутилась Люда.
– И ничего я тебе не врала, – возразила Василиса. – Я сказала, что нашла ребёнка в будке, не уточняя в какой, а уж всё остальное ты сама допридумывала, а я не стала тебя переубеждать.
– В принципе, то, что ты нашла её не на своём крыльце, мало что меняет, – усмехнулась Таня. – Нам всё равно надо найти родителей и узнать, как малышка оказалась в чужом доме.
– Может, её там спрятали? – осторожно предположила Василиса.
– Зачем? – воскликнули вместе Таня и Люда.
– Допустим, ей грозила опасность, а мы сейчас вломимся и отдадим малышку в руки злодеям, – пробурчала Василиса.