— Где-е ты-ы-ы? — произнес он нараспев, но в этот раз скрыть злость в голосе не удалось, и фраза прозвучала донельзя зловеще.
Начав шарить впереди себя кровоточащими руками, Мортимер и думать забыл о боли и об опасности получить от кота еще больше повреждений. Не обнаружив искомое, он принюхался и понял, что явно попахивает дымом. Так быстро Мортимер еще не ползал, да и еще и задом (хотя и ползал то он последний раз в раннем детстве). Выбравшись из-под кровати он остолбенел.
Проклятый кот запрыгнул на прикроватную тумбочку и свалил горящую свечу, которая, упав очень неудачно для хозяина квартиры, в свою очередь подожгла штору. К тому моменту как Мортимер вылез из псевдо-убежища кота, пламя поглотив ткань уже вовсю облизывало потолок. Хвост кота при этом мелькнул между креслами.
Мортимер взревел дурным голосом и бросился в кухню, где швырнул в раковину большую кастрюлю и, включив воду, побежал теперь уже в ванную. Там он поставил набираться ведро и вернулся за уже наполненной кастрюлей обратно в пищеблок.
Выплеснув воду на окно, он метнулся за ведром, которое тоже отправил на уже поредевшее пламя. Сорвав дымящиеся и чадящие шторы, он швырнул их на пол и принялся топтать. Через пару минут у него под ногами образовалась вонючая черная лужа с кусками недогоревшей шторы. Убедившись, что огонь повержен, Мортимер распахнул окно, высунулся наружу и, только после этого смог вздохнуть полной грудью. К счастью его закопченное, покрытое кровью лицо никто не мог увидеть, так как окно выходило в переулок, один их выходов которого был огорожен забором, а второй выходил на пустырь. Вид у Мортимера из окна был прямо сказать неважный, а окончательно его портила металлическая пожарная лестница, идущая сверху вниз прямо мимо его окна.
Не успев как следует продышаться, он вернулся обратно в комнату и горящим взором оглядел комнату.
— Я тебя все равно найду… Считай ты выкопал себе маленькую, но очень глубокую могилку, на дне которой я сложу твои поломанные останки!
Он направился в сторону кресел, туда, где последний раз видел мелькание рыжей шкуры. Сделав пару шагов, Мортимер увидел кота мирно сидящего возле одного из кресел.
— Вот ты где… Иди-ка сюда… — он начал подкрадываться к нему, но кот, казалось в этот раз совершенно не собирается никуда убегать. Он просто сидел и смотрел на приближающегося убийцу.
Когда Мортимеру осталось только протянуть руку и схватить кота, за его спиной раздался громкий шорох. Он обернулся и с изумлением увидел на подоконнике еще двух котов, черного и серого. Заметив, что обнаружены, животные смело ступили с подоконника на стоящую рядом тумбочку, а их места тут же заняли следующие два животных. За теми еще три, а потом… В комнату Мортимера практически хлынула лавина котов, по беглому подсчету он мог бы сказать, что их не менее тридцати голов. Все они молчали, но их взгляды не сулили хозяину квартиры ничего хорошего. Мортимер сначала попятился к входной двери, но быстро понял, что справиться с замками он просто не успеет, тогда он стремглав бросился к ванной наперерез клыкастой орде. Он знал, что-либо сейчас успеет и спасется, либо нет, и тогда кто знает, что с ним произойдет…
Он не успел.
Как раз в тот момент когда он на всех парах влетел в ванную и развернулся, чтобы захлопнуть дверь, первый бегущий за ним кот отправился в полет, растянувшись в долгом прыжке. Здоровая серая и пушистая махина врезалась в грудь Мортимера и повисла на ней, вцепившись лапами не только в рубашку, но и протыкая кожу под ней. На этом кот не остановился, а вытянув морду, впился человеку зубами прямо в шею. Так как все это происходило в быстром темпе, а сила удара котом в грудь оказалась неподвластна и так уже порядком натерпевшемуся Мортимеру, то он тонко завопив, отшатнулся от двери, так ее и не захлопнув и сделав пару шагов назад, налетел на бортик ванной.
Он бы наверняка устоял на ногах, если бы не остальные кошки, нагнавшие своего серого лидера. Они единой волной бросились на Мортимера, окончательно валя его в ванную. Там он с размаху ударился затылком об кран и совсем потерял ориентировку в пространстве. А коты времени даром не теряли, они принялись рвать его когтями и впиваться зубами куда придется, стремясь нанести как можно больше повреждений. Мортимер заметался ни на секунду не замолкая и продолжая вопить, но как только последний кот пересек порог ванной, дверь ее аккуратно прикрылась сквозняком, тянущим от окна. А звукоизоляция в его ванной была стопроцентной.
По крайне мере ни один из соседей его криков не услышал, и только в саму комнату звук еще пробивался, чем и воспользовался рыжий кот, который уселся на кровать и тихо смотрел на дверь ванной, из-за которой доносились крики его несостоявшегося убийцы. Очень быстро они начали стихать, а затем Мортимер замолчал вовсе.
Кот все сидел и смотрел, он не пошевелился даже, когда дверь приоткрылась и через порог стали переступать многочисленные кошачьи лапы. Коты все выходили и выходили, они были покрыты кровью с ног до головы, а их мягкие лапы со спрятанными внутри смертоносными когтями, ступая по полу оставляли кровавые следы.
Коты принялись один за другим прыгать на тумбочку, а с нее на подоконник и дальше — на пожарную лестницу. Весь их путем был отмечен красным. Они молча покидали квартиру, а рыжий кот провожал их взглядом, все так же сидя на постели.
Когда последний из пушистых убийц покинул квартиру, рыжий кот оглянулся на ванную, потянул носом воздух, пропитавшийся смертью, и легко вспрыгнул сразу на подоконник. Осмотрев в последний раз комнату садиста и убийцы, кот шумно вздохнул и скрылся на улице.
Он выполнил свою миссию.