— Почти как у нас, — мечтательно протянул Мычка.
— Где ж, как у нас, коли трава красная! — удивился Шестерня. — Да и четыре луны, по-моему, перебор.
— А хозяйство? — поинтересовался Дерн. — Тоже, как у нас? Деревянные дома, мощенные камнем улицы, уборка урожая…
Найденыш широко улыбнулся, сказал, сдерживая улыбку:
— Да, да. Почти как у вас. Разве немного отличается, совсем чуть-чуть.
— Что именно? — недоверчиво буркнул Зола.
Найденыш развел руками.
— Прости, но я не смогу объяснить. Я не знаю соответствующих слов в вашем языке, чтобы подобрать точные образы.
Зола разочаровано фыркнул, сказал скептически:
— Ну, хоть магия-то у вас есть?
Найденыш сокрушенно покачал головой, сказал со вздохом:
— Чего нет, того нет.
На лицо подземницы легла тень, когда она поинтересовалась:
— Даже, если все это правда, зачем ты понадобился конкурирующей гильдии?
Вопрос девушки вернул наемников к реальности. В лицах проявилась настороженность, а глаза требовательно уставились на рассказчика.
Лицо Найденыша приняло серьезное выражение, когда он ответил:
— У вас скопилось много предметов — достижений ушедшей цивилизации. Подвалы гильдий ломятся от вещей, а нанятые руководством ищейки отыскивают и волокут все новые. Среди всего этого хлама попадается оружие, и даже боевая техника минувших эпох. Но, само собой, все это давно пришло в негодность. Я даже боюсь представить, сколько десятков лет, веков, а быть может, и тысячелетий назад, это все было изготовлено…
— Постой-постой, — перебил разом оживившийся Зола. — О какой цивилизации идет речь? До нас ничего не было.
Найденыш грустно улыбнулся.
— Было, и намного, намного выше по уровню. Ты даже представить не можешь, насколько. В складах и подземельях, куда меня водили, я видел такие вещи, до которых ваши ученые смогут дойти еще очень не скоро, если вообще смогут.
Мычка уточнил:
— Ты сказал, что тебя водили…. Для чего? И вообще, я не понимаю, зачем показывать, столь ценные вещи, какому-то, случайному… — он осекся.
Найденыш кивнул.
— Ты прав. Каким-то образом, в вашем мире знают, что я обладаю знаниями, и способен использовать, хоть и пролежавшее в земле многие века, но не ставшее от этого менее смертоносным, оружие.
Шестерня оживился, воскликнул:
— И та штуковина, от которой ты спас нас в городе.
— Да, да. Эта машина из арсенала найденных вещей того времени. Причем, боевых вещей.
— И ты рассказал, а главное, показал, как управлять этими… машинами убийств? — поинтересовался Дерн.
Болотник задал вопрос ровным тоном, но всем вдруг стало не по себе. От понимания, что где-то в земле скрыто чудовищное оружие, что, возможно, в этот самый миг, готовятся применить неведомые враги, наемников пробрала невольная дрожь.
— Кое-что я объяснял, кое-что показывал. В своем мире я работаю механиком, но в вашей былой цивилизации прогресс пошел другим путем, чем в нашей, возможно, по этому, я не смог сделать все, что от меня требовалось.
— Конечно же, им не хватило, — скорее утвердительно, чем в форме вопроса буркнул Зола. — В том, что касается возможностей усилить могущество аппетиты властителей безграничны.
Найденыш кивнул, задрал рубище. Наемники вздрогнули. Даже им, привыкшим к смерти и крови, от представившегося зрелища стало не по себе. Вся видимая поверхность тела представляла сплошную рану, едва подернувшуюся розовой кожицей: царапины и раны, вмятины и ожоги, словно Найденыша непрерывно пытали, применяя, один за другим, самые изощренные методы.
Мычка спросил с сомнением:
— Но ведь теперь, все кончено? Ты в безопасности. А уж после того, как вернемся в гильдию… — он осекся, вспомнив, с чего все началось.
Найденыш сказал с грустной усмешкой:
— Свои всегда кажутся правыми, даже, если занимаются тем же, что и чужие. Часть шрамов я получил, находясь в казематах вашей гильдии.
Дерн произнес в раздумье:
— Может быть, пристроить тебя куда-нибудь, поглубже, и отчитаться о том, что рейд провален?
— Полагаешь, Шейла не захочет узнать подробности, воспользовавшись услугами заплечных дел мастеров? — глухо отозвалась Себия.
Вспомнив пребывание в темнице вершинников, Шестерня передернул плечами, сказал с дрожью: