Благо что это можно активировать и дезактивировать, а то бы ко мне было бы очень много вопросов, особенно в Академии. Такие кольца подошли бы какому-нибудь вору или наоборот стражнику, слишком уж специфичны. Инструкция дедушки была проста, если я попаду в какую-то неприятность, активировать кольца и забиться в какую-нибудь дыру, перед этим послав сигнал ему.
Последнее, четвертое кольцо он не хотел мне отдавать, чем я, собственно, и заинтересовался. Оказалось, что внутри есть кое-что интересное помимо свернутого элементаля огня, который выпускает огненный шар уровня Архимага. Хотя использовать то, что лежит внутри довольно опасно и вряд ли когда я этим воспользуюсь, что я деду и сообщил.
Подобрал я и одежду, но уже созданную дедушкой, который прекрасно знал все мои размеры и вкусы. Как он сказал, негоже наследнику Ван’кра гулять в простой одежде, которая не подходит ему по статусу. Тёмно-зелёный костюм с несколькими вставками для жетонов, сотканная из магически обработанной ткани. И обувь на мягкой подошве, собственно, точно также превращенная в магический артефакт, нежели обычную обувь. М-да, дед меня собрал, словно я иду на войну и снабдил защитой, которая может выдержать с десяток ударов Архимага. Что поделать если он беспокоится, но понимает, что мне надо бы получить знания, которые он не в состоянии дать. Он бы вместе со мной поехал в академию, но забота о долине и государственные дела, препятствуют этому.
Что-то теперь мне кажется, что Лейла и Лилия, явно не просто за красивые глаза получили возможность охранять мою тушку. И если вспомнить как неделю назад был закрыт полигон на ремонт, а пара встреченных стражников прихрамывали…Похоже близняшки доказали всем, что именно они достойны охранять наследника Ван’кра. Просто так с бухты-барахты, дед точно бы не разрешил им стать моим щитом. Да и тренировочный полигон до этого момента был вполне нормальным и не требовал ремонта. Хотя это лишь мои догадки, на самом деле без понятия, да и дедушка вряд ли ответит, как и близняшки. Хотя даже если это правда и за возможность охранять меня все стражники бились, какая разница? Мне же лучше, так как я что-то не хочу умирать…снова.
Пускай сны меня уже не так сильно тревожат, постепенно пропадая, вот только память услужливо подкидывает прошлые образы. Так что все приготовления деда я воспринял нормально, тем самым немного удивив дедушку. Он то думал, что я буду отказываться от всего и поеду чуть ли не в трусах в Академию. Как бы не так!
В памяти еще свежи воспоминания алтаря и боль, которую я испытывал, словно из меня выходить сама жизнь. Так что лучше приехать во всеоружии и с преданной охраной, чем потом испускать дух на каком-нибудь алтаре.
— Ну прощай внук, — дедушка обнял меня.
— Деда, я же не всю жизнь проведу в Академии, тем более у них там увольнительные есть, сам же говорил, — я крепко обнял дедушку.
Сегодня он единственный с семьи который провожает меня в Академию. Отец с матерью убыли ранее с визитом к Императору, а сестры решили, что я не достоин проводов. Так что единственный родной, это дедушка, который сейчас с грустной улыбкой обнял меня, словно прощается со мной навсегда.
Рядом стоят мои телохранители, которые сейчас сменили свои боевые костюмы, на нечто совершенно другое, став просто красивыми леди, а не жутко опасными вампирами с прекрасным боевым опытом.
Я успел с ними переговорить и понял, лишь одно, они фанатики, причем в самой законченной форме. Их семья, Лерон, одна из самых первых принесла клятву верности нашему клану, а после все остальные наследники и наследницы приносили клятвы нам. Причем без давления и каких-то подковерных игр. А всё потому, что мы являемся защитой и гарантом. Хе-хе, прикольно получается, сначала они охраняют нас, а затем мы их. Хотя если брать уровень выше, то есть не от бандитов и разбойников, а от дворянина и влиятельных разумных, то уже я на что-то и сгожусь. Я ведь не какой-то там безземельный дворянин, а наследник Сумрачной долины, через который проходит Имперская торговая дорога. Даже если отец просто будет сидеть на месте и собирать пошлину, он все равно получит громадные суммы и это, еще не говоря о рудниках.
Причем мы не только богаты, но еще и сильны, хотя обычно не выпячиваем это наружу, кто знает, тот знает, а все остальные могут идти лесом. К тому же мы на особом месте среди имперских дворянин и нападение на нас будет означать, нападение на корону, ведь у нас с Императором договор. Ему выгодно то, что в случае чего мы встанем на защиту трона, да и мы кое-какие проценты отчисляем в казну Империи. Ну и под конец, несколько вампиров постоянно меняются в ближайшем окружении Императора. Дед рассказывал мне, что двадцать лет назад, заговорщики решили сменить династию вырезав всю семью императора. Вот только трое вампиров поломали все планы, и защитили всех членов семьи, оставив в живых лишь пару магов, которые раскаявшись (пытки), выдали всех заказчиков. С этого момента, вампиры плотно закрепились возле трона, а Император дал семье Ван’кра титул Великих князей. То есть, лишь на одну ступень ниже него. это автоматически показывало его благосклонность к нашей семье. Ведь если род Ронаров (император) полностью погибнет, то наша отец может получить в свои руки всю Империю. Хотя конкурс на вакантное место Императора есть, но участников всего-то трое. Не надо быть интеллектуалом, чтобы понять, кто займет трон. Все влиятельные дворяне понимают, что вампиры на троне, это к стабильности и процветанию. А еще они понимают, что воевать с такой грозной силой, (а отец может спокойно притащит на поле боя всех своих соотечественников) это ведь, не тоже самое, что с регулярными войсками Империи. Вампиры не особо любят сражаться, это всем известно, обуславливается тем, что наша раса довольно малочисленна. Но слововыражение «плохие воины и маги» — это точно не про нас. Разница между не любим и не можем громадная, это не раз доказывали вампиры на полях сражений. Пускай уже давно нет войн, где мы участвуем, но много народу знает, насколько мы опасны.
Мы, то есть все вампиры, не очень любим воевать и выступать еще на чьей-нибудь стороне, это случается довольно редко, но в случае, если нападут на своих, то выступят единой силой. Все вампиры мгновенно прекратят свои разногласия, если это конечно не касается кровной мести и таких звездюлей дадут всем нападающим, что никому мало не покажется. У вампиров практически каждый третий маг крови, каждый второй воин каких поискать, а каждый первый просто сильный. Возможно, мы доминировали на всей планете, вот только дети у нас рождаются очень редко, да и не больше двух. Так что понятно, что Савис, мой приемный отец развил такую деятельность и усыновил меня. наследником почему-то у нас всегда становился именно мужчина, а не женщина. Хотя Архимагов крови среди женщин было очень много.
Итак, на войне можно заработать, вот только слава Создателю, так думают далеко не все влиятельные дворяне. Жить в разоренной Империи с горой золота, какой в этом смысл? Отец не зря мне рассказывал о конкурирующих кланах семей и влиятельных одиночек. Он полностью без прикрас, показывал и обучал меня всему что творится вокруг нашей долины. Задавал разнообразные задачи, а я решал их, получив все данные.
Например, необходимо увеличить налог в трех городах, причем не получить после это недовольство или вовсе восстание. Или договорится о поставке зерна, или проложить новый торговый маршрут, причем так, чтобы не нарушить старые и так далее, вплоть до того, как общаться с влиятельными господами. Если дедушка учил меня магии, а приемная мать, манерам за столом и светским разговорам, то отец учил как быть управлять, не на словах, а на деле.
Правда в ходе всего этого, я понял, что мне что-то не хочется управлять каким-нибудь государством, максимум маленькой деревушкой. Но, знания не бывают бесполезными и в Академию я думаю мне это всё ой как пригодится, ведь там обучаются будущие графы, бароны, виконты и так далее. Уверен, что их, как и меня обучали всем премудростям. А наследник Ван’кра не может быть тупым болваном.
В общем и в целом, я полностью готов к путешествию, которое продлиться почти три дня, ведь мы едем не как охотники, а как уважаемые разумные и не по лесам, а по имперскому тракту. Я конечно еще так далеко никогда не выбирался, максимум до границы долины. Хотя в снах было намного больше разных строений, и разных мест, кардинально отличающихся друг от друга.