- Нет, тебе точно надо жениться. А то ты замороженный какой-то, - подвела итог Лаилана. - Небось и рядом со стадионом ничего не проверял.
- Так я только...
- Все с тобой ясно. - оборвала его девушка. - Давай обежим вокруг стадиона. Я в одну сторону, ты в другую. Может что и заметим. Спорим, я быстрее добегу до середины?
Предложение показалось забавным.
- А, давай!
Пробежка несколько встряхнула нервы и заставила кровь бежать быстрее. Да и проблемы нынешнего утра стали восприниматься проще. Ветер приятно обдувал лицо, наполняя тело энергией.
На месте предполагаемой встречи Лаиланы не оказалось. Зулан решил, что она либо не успела добежать, либо решила поддаться. Чтобы не терять времени зря, он побежал ей навстречу.
Странно. По его расчетам они давно уже должны были столкнуться. Сбежала, что ли? Вот язва.
Неожиданно словно мороз прошел по спине. Холодным потоком потянуло знакомое ощущение магии. И это было неправильно. Совершенно неправильно. Фонило со стороны малозаметной тропинки - ею иногда пользовались, чтобы сократить дорогу к стадиону. Проходила она через безлюдный пустырь и какие-то старые развалины.
Проскочив заросли высокой травы, Зулан выскочил на пустырь.
Тело Лаиланы лежало на земле, а рядом стоял человек в темном бархатном костюме и черном плаще. Именно от него исходили магические волны, встревожившие воина. В руке незнакомца мерцал темный кубок, поглощающий что-то светлое, исходящее от тела девушки. Он был настолько занят этим действием, что даже не заметил лишнего свидетеля.
Зулан не стал спокойно смотреть, как на его глазах совершается злодеяние и, пока его никто не видит, принял облик Салватера.
Огненный шар выбил из рук негодяя наполовину заполненный кубок. С мягким звоном тот упал на землю и рассыпался на мелкие кусочки.
- Кто бы ты ни был, остановись! Или ты понесешь заслуженное возмездие!
Незнакомец встряхнул пострадавшую руку и повернулся, чтобы разглядеть того, кто ему помешал. Полноватое лицо его исказилось негодованием. Что бы его планам неожиданно помешал какой-то клоун, мнящий себя защитником? Да не бывать такому!
- Ах ты жалкий фигляр! Нацепил синий костюм, изучил пару фокусов и решил поиграть в благородного рыцаря?
Подняв руки на уровне груди незнакомец развел ладони, между которыми промелькнул заряд молнии.
- Здесь нет никаких Хранителей! Но ты сам подписал себе смертный приговор, когда назвался им и влез не в свое дело!
Между ладонями мага снова мелькнула молния. Собравшись в небольшой искрящийся шар, она понеслась в сторону воина. Однако тот успел вовремя отскочить в сторону - молния не так быстро набирала силу. Поднявшись на ноги, Салватер, в свою очередь, снова выпустил сферу из пламени.
С легкостью, поймав пылающий снаряд одной рукой, словно детский мячик, незнакомец перебросил его через плечо.
- Эти жалкие фокусы тебя не спасут!
Маг воздел руки к небу. Синие и алые молнии заискрились вокруг него, образовав сияющую искрами сферу. От нее отделился шарик, и, обратившись в молнию, ударил в ту сторону, где до этого только что стоял его противник. Еще одна молния, оторвавшись от сферы, метнулась туда же. Салватер снова отскочил, пропуская атаки. Мимо пролетела еще одна молния, затем еще одна... Воин едва успевал уходить в сторону.
Незнакомец раздраженно наблюдал за его прыжками: ему еще не приходилось встречаться с таким ловким противником. Натиск атаки несколько ослабел - поддерживать энергию постоянно на одном уровне оказалось трудно. Очередная волна магии проскользнула по пустоши. Зулан почувствовал безуспешную попытку внешнего воздействия на его тело.
- Кхыровы отродья, а не мессириат Разведки, - пробормотал незнакомец в черном, наконец сообразив что к чему. - Прошляпили Салватера. Разогнать вас всех к демоническим дедушкам.
Во время очередного прыжка Салватер выбрал удачный момент и атаковал водяным шаром, который и оказался роковым для мага. Сфера из молний, соприкоснувшись с водой, зашипела, заискрилась и с шумом рухнула на ее создателя. От темного костюма пошел едкий дым. Незнакомец даже не успел удивиться. Все его тело затряслось под воздействием неуправляемых молний. Трясущуюся фигуру окутало вонючим облаком, от которой во все стороны понеслись искры. Зулан невольно закашлялся. Когда чад рассеялся, на земле осталось лежать лишь обугленное тело. Незнакомец был мертв.
Еле отдышавшись после бесконечных прыжков, Салватер проверил состояние девушки. Она была без сознания, но жива. Где-то неподалеку послышались людские голоса. Сочтя за лучшее, он своевременно исчез с поля битвы. Лаилане помогут уже и без него.