- Решил изобразить из себя супербойца на местном турнире, чтобы потом накрыть всех разом. Мои приказы и возражения он просто проигнорировал.
- Неужели жители этого несчастного Города-Ключа настолько сильны, что смогли расправиться с одним из лучших учеников императора? Ты что-то недоговариваешь.
- Мессир! Люди этого мира действительно слабы и не смогут оказать достойного сопротивления. И, тем не менее, мы столкнулись с непредвиденными обстоятельствами.
- И что же это за обстоятельства, стоившие Антрациту жизни?
- Мы предполагали, что эта планета беззащитна. Что на ней нет Хранителей, как это было у нас.
- Не тяни время, Сабрина! - мужчина резко остановился. Мне надо знать, с чем именно мы столкнулись.
- Один из тех, кого теперь запрещено называть.
Хлаймир нервно побарабанил кончиками пальцев по спинке стула, на котором сидела девушка.
- Правильно делаешь, что не называешь его вслух. Император поставил магическую сигнализацию на произнесение определенных слов. Но я догадался о ком идет речь. Такие же какие были и у нас? Кто? Как зовут? Откуда? Сколько?
- Один. Имени нет. Называют просто Сал... - Сабрина быстро прикрыла рот. - Простите. Тот-кого-нельзя-называть. Безымянный. Видела лично. Узнать больше не хватило времени.
- Новость, конечно, не из приятных, - Хлаймир вздохнул. - И так не вовремя.
- Мессир, наверное мы должны известить об этом Великого Сира?
Начальник мессириата разведки задумчиво ответил:
- Нет, Сабрина, это будет очень некстати. Император готовит пробное нападение на город и подобная информация может вызвать огромное недовольство. Виноватыми в любом случае окажется мессириат Разведки и от нас же он потребует нейтрализовать это досадное препятствие. Будет лучше, если пойманный Хранитель будет сразу представлен пред троном императора.
- А как же пропавший Зейвуд и погибший Антрацит? В мессириате Магии обязательно зададутся этим вопросом. Император доверяет им больше, чем нам. А отвечать придется мне!
Хлаймир, стоя позади кресла, взял Сабрину за плечи.
- Мессир?
- Первая воительница боится отвечать за свои ошибки? - неожиданно покровительственным тоном спросил Хлаймир.
- Я не думала, что будет так страшно... - прошептала девушка. - Когда вы взяли меня на службу, я гордилась своим новым положением. Но сейчас я боюсь. Боюсь императора. Боюсь этих странных заданий. Боюсь этих безумных магов, с которыми приходится работать. Но больше всего я боюсь подвести вас.
- Тебе не нужно всего этого боятся, девочка. - голос Хлаймира подобрел и смягчился. - Я обещал твоей матери оберегать тебя, и я буду это делать, храня память о ней. Ради нее я разыскал тебя, приблизил ко двору императора и дал возможность сделать головокружительную карьеру. Не нужно бояться.
Конечно, мать Сабрины была далеко не святой женщиной. Оправдывая свою службу будущему императору, она совершила немало коварных и отвратительных деяний. И в этом Хлаймир меньше всего хотел оправдывать ее. Но каких бы злодейств она не совершала, он помнил четко только одно: именно она вытащила его из той отвратительной грязи, которая так легко затягивает совсем неопытных и глупых юнцов, каким он тогда был. Вытащила, можно сказать, отмыла, отчистила. И ввела в общество, приближенное к нынешнему императору. Кто знает, где бы сейчас он находился, если бы не эта женщина, проклинаемая одной половиной населения и восхваляемая другой. Бесконечно жестокая. И бесконечно милосердная. Своим нынешним положением он был обязан ей и только ей.
Печальные воспоминания промелькнули у него перед глазами. Хлаймир умел быть благодарным - этому тоже научила она. Но и уметь вовремя отомстить - тоже ее урок. Дормиру не стоило об этом забывать, занимая не свою должность.
Эта девушка чем-то была похожа на нее.
- Благодарю вас, мессир, - снова тихо прошептала Сабрина. - Вы всегда были добры ко мне.
- Я сделаю для тебя все, что смогу. Но я тоже не всесилен.
- Я понимаю, мессир! - кивнула девушка. При упоминании матери отчего-то защипало глаза. Всегда и во всем верная императору, она добилась благосклонности при дворе для своей дочери даже после своей смерти. Не хотелось бы подводить ее.
- А поступим мы сейчас вот как, - голос мессира неожиданно отвердел. Он отстранился от Сабрины и прошел к столу. - Ты напишешь отчет о произошедшем. Упомянешь о неподобающем поведении магов из мессириата Магии. Зейвуд наплевал на приказ, самовольно ушел в город и его местоположение никому неизвестно. Антрацит против твоего прямого указания вызвался участвовать на турнире. Ты оскорбилась и ушла! Что с ним случилось дальше ты не знаешь.