- Постарайся утром быть здесь. К тебе придут, - шепнул Зулан мальчишке на ухо, перед тем как исчезнуть. Немного погодя исчез и его новый друг. Пак-Пак нашел какую-то бочку, залез туда и заснул, преисполненный впечатлениями. Отряд городских стражей, ничего подозрительного не заметив, прошел мимо и скрылся в ночной темноте.
Глава 6. Пак-Пак
Ночью Зулану опять снились кошмары. Пропасть, разверзшаяся во сне, словно поглотила все силы, все чувства. Все вокруг заполнили лишь холод и отчаяние. Нигде не было ни проблеска, ни огонька. И этот жуткий хохот, от которого застыла кровь в жилах и окаменело тело.
Неудивительно, что он поднялся рано. Мало кошмаров, так еще и ребра нестерпимо ныли.
Чтобы стряхнуть с себя остатки сна, он вылил на голову целый кувшин холодной воды. Бр-р-р! Зато кошмары как рукой сняло.
События прошедшего вечера не выходили из головы. Кто этот загадочный Одинокий Волк? Почему он не появлялся раньше? Может недавно прибыл?
Ничего существенного додумать о новом Салватере он не успел. Услыхав шум, Даг поднял голову с подушки:
- Ты куда в такую рань?
- Пойду, пройдусь немного. Потом посижу в таверне.
- А, ну ладно... - ответил сонный воин и снова уронил голову.
Говоря так, Зулан слегка солгал. На самом деле у него были другие планы. Вчерашнего мальчишку не следовало оставлять одного на улице. И вообще не по-людски это. Кто знает, что с ним еще может произойти. Уж кто-кто, а воин прекрасно знал, что означает жить совершенно одному. Найти надо того беспризорника и пристроить. Да еще провести все аккуратно, не выдав себя. Следовало сделать это еще вчера вечером, но, видимо, права была Лаилана: важные мысли доходят до него уже после.
Город постепенно просыпался. Все больше появлялось людей на улицах. Открывались ранние лавочки. Понемногу нарастал дневной уличный шум и гам.
По дороге воин зашел в таверну и приобрел несколько свежеиспеченных пирожков. Мальчишка наверняка голоден!
Приличия ради он поговорил с помощником хозяина таверны, стоящим за стойкой. Никаких новостей не было и подозрительных личностей не появлялось.
Выйдя из гостеприимного заведения, Зулан прямиком направился к месту вчерашней битвы, на ходу придумывая причины своего появления.
Однако его ждало разочарование. Тот закуток был гол и пуст. Только вороны прыгали по разбросанному мусору, ссорясь из-за обугленного тряпья. Несколько огорченный, воин развернулся, намереваясь осмотреть окрестности. Вот так всегда: захочешь доброе дело сделать - и то не дадут.
Погруженный в свои мысли, он передвигался по Белому проспекту, когда вдруг до него донесся детский вопль:
- Ай, дяденька, не бейте! Дя-я-яденька! Я больше не бу-у-уду! Ай!
Голос слышался со стороны пекарни, что находилась за углом и звучал как-то очень знакомо. Воин свернул за угол и увидел, как здоровенный пекарь одной рукой держал того самого мальчишку за шиворот, а другой бил по всем местам. Пак-Пак вертелся, стараясь вырваться или подставить под удар менее болезненное место. В одной руке его можно было разглядеть измятую булочку. Видимо, он очень хотел есть и украл ее. Даже если мальчишка виноват, не стоит допускать такого изуверства!
- Э! Ты чего ребенка бьешь! - Зулан вклинился между пекарем и мальчишкой. Фу-у-у-у! От пекаря разило сивухой так, что противно шибануло в нос. Видимо с утра уже приложился. Или с вечера не просыхал.
Сфокусировав зрачки на неожиданно помешавшем ему воине, парень выпучил глаза и зарычал во все горло:
- Какого хыра ты лезешь не в свое дело?!
- Мальчишку отпусти!
- Пошел по хыру! Ты вообще кто такой?!
- Мальчишку отпусти! - повторил Зулан.
- Нна-на! - верзила неожиданно размахнулся свободной рукой и залепил Зулану по уху. От удара в голове загудело и зазвенело... Ничего себе силища! Замелькали какие-то образы, посторонние шумы, обрывки фраз и слов. Одно из предложений вдруг четко оформилось, как далекое воспоминание. Кто-то, когда-то очень давно учил его: "Сила сама по себе слепа. Используй голову, чтобы направить силу!"
С трудом устояв на ногах, воин встряхнул головой. Что это было?
Улучив момент, Пак-Пак вырвался из захвата и отскочил в сторону.
- Дяденька, нельзя бить стражей!
- А мне плевать! Нна-на! - пекарь схватил Зулана за грудки и снова размахнулся для повторного удара. Но очередной оплеухи не получилось: воин рванулся в сторону, избегая удара и высвобождаясь от захвата. Дебошира повело по инерции. Не удержавшись, он рухнул на мостовую.