А поскольку кроме размышлений другого занятия у нее не предвиделось, она всецело отдалась своему давнему роковому увлечению.
В то утро Даг пришел к ней с цветами и предложением отобедать в какой-нибудь небольшой забегаловке. Ухаживание было Сабрине лестно, но от обеда она постаралась отказаться, сославшись на усталость, нездоровый вид и боязнь встретить несуществующего прежнего парня. Увы - это ей не помогло. Молодой человек был весьма настойчив и предложил несколько вариантов решения ее проблемы. Пришлось соглашаться, но с условием, что она замаскируется.
В небольшой таверне «Семь гномов» было светло, тихо и немноголюдно. Из осторожности Сабрина выбрала место подальше от входа и любопытных глаз. Как истинный джентльмен, ее спутник оплатил заказ, и теперь они тихонько беседовали на различные темы.
Воительница уже не скрывала от себя, что этот воин произвел на нее впечатление. Кроме того, она была не прочь использовать его доверчивость в своих личных целях. Для этого искусительница пустила в ход все свое женское кокетство и коварство, чтобы еще больше очаровать кавалера. Но его реакция все чаще удивляла и озадачивала ее. Когда она пыталась играть какую-нибудь роль, строить глазки и играть влюбленную дурочку, чтобы закрепить достигнутый успех, все получалось как-то совсем наоборот. Даг внезапно "срывался" с крючка и весь эффект сходил на нет.
- Ну нет же, Сабрина! От Салватеров трудно ожидать чего-то плохого. Если бы ты, например, была в опасности, то любой из них рискнул бы своей жизнью ради тебя!
- Извини, но я не могу поверить в это поверить, Даг, - девушка кокетливо помахала ресницами, и вновь весь предыдущий эффект очарования пропал. - Все живут в конечном счете только ради себя. С чего бы это вдруг им жертвовать своей жизнью? Им нужна слава, почести. Вот вы, предположим, Салватер. Могли бы вы спасти меня, признавшись в этом?
- Я? Спасти жизнь - да. Но обязательно ли для этого признаваться?
- Ага! Что я говорила! Каждый из них думает прежде всего только о себе! Иначе с чего бы это им боятся, что их секрет раскроют?
- Сабрина, в этой жертве просто нет смысла! Уверяю тебя, если бы от этого реально зависела чья-то жизнь, то любой из Салватеров пошел бы даже на такой риск.
Интриганка была довольна. В ее голове тут же в общих чертах возник коварный план. Теперь она знает, как вывести на чистую воду Одинокого Волка. Этот растяпа Даг и не подозревает, что подал ей великолепную идею, обнаружив слабое место Салватеров. Вот что значит женские чары!
Дверь в кафе внезапно распахнулась, и внутрь вошел молодой воин. Быстрым шагом он приблизился к стойке и что-то заказал.
- Что с тобой? - спросил Даг, взглянув на Сабрину. Та сидела ни жива, ни мертва. Ее лицо побледнело. Черт! Черт, черт, черт, черт, черт! Принесла нелегкая этого говоруна!
- Н-нет, все в порядке, - еле выговорила девушка. Воин попытался проследить за ее взглядом. Обычные люди.
А парень в форме городского стража все стоял у стойки и разговаривал. Видимо, уж очень любил поговорить. Наконец он прекратил свои словесные измышления и направился к выходу. У Сабрины отлегло от сердца. Но на душе осталось беспокойство.
- Давай уйдем отсюда, Даг. Пожалуйста, - прошептала она.
Всю дорогу назад они молчали. На прощанье, Сабрина, неожиданно для себя, погладила своего спутника по щеке.
- Спасибо. Ты был очень мил!
И резко скрылась за дверью, не позволив сказать что-либо в ответ.
Вернувшись в комнату, она нервно бросила на лавку широкополую дамскую шляпку, позволявшую скрывать лицо на улице. Неожиданная встреча ей не понравилась. Не стоило расслабляться. Зря она выбралась в город.
Взявшись за нож, она принялась остервенело точить карандаши. А поскольку мысли ее в это время были где-то далеко, а нервы на пределе, то случайно порезаться оказалось делом одной секунды. С досадой она бросилась к столу, чтобы забинтовать рану. Несколько капель крови упали на стол, часть попала на недавний рисунок, а еще немного упало на развернутый веер.
С шипением кровь впиталась в ткань веера. Золотистые руны засветились, передавая энергию на одно из сочленений.
Забыв про порез, девушка с изумлением смотрела на только что произошедшее на ее глазах. Неуверенно протянув руку, она подняла веер и нажала секретную кнопку. Скрытая металлическая спица вырвалась из своего гнезда и вонзилась в стену. Так вот как это работает!
Глаза неожиданно заволокло слезами. Эх, мама, мама... Ты всегда ходила в белых перчатках, скрывая свои руки, Некоторые говорили, что она носила их, имея на руках кровь множества убитых людей. Но Сабрина, еще будучи маленькой, однажды видела руки матери без извечных перчаток: порезанные, посеченные. Изборожденные различными шрамами от острых предметов. Такова, значит, была твоя цена, мама...