- Сссссвинг-кросссс! - захлопал глазами демон. Развернувшись в сторону изменившегося противника, он направил на него свое острое лезвие. То вдруг покраснело, стало алым и одним рывком резко раскрылось веером таких же острейших и опасных орудий. Догадываясь, что произойдет дальше, юноша схватил один из тех щитов, что были разбросаны по всей комнате. Вовремя - часть опасных клинков воткнулась в стену позади воина, а часть попала в щит, по которому тут же пошли трещины. Несколько водных шаров откинули чудище к противоположной стене.
Что делать? Подобных существ следовало немедленно уничтожать вместе с тем предметом, в который они вселились. Ни о каких разговорах или просьбах и речи не было: куклы-демоны только для того и создавались, чтобы убивать. Но возникала одна большая проблема: чудовище завладело телом человека. Уничтожать его нельзя, ведь иначе погибнет и сам воевода Рогнив. Но и так оставлять не годится. Жаль, что Зулан не умеет исцелять одержимых. Весь вопрос теперь в том, как избавить мужчину от демона, чтобы тот не пострадал. Рогнив, разумеется, а не демон. Отбросив испорченный щит, Салватер приготовился к новой атаке.
- Сссссвинг-кросссс! - Чудовище вскочило и снова метнуло свою трехпалую «кошку» в своего соперника. Тот в очередной раз увернулся. Крюк застрял в стене. Монстр мотнул лысой головой.
- Хвост Дракона! - решился Салватер использовать новую атаку.
Взметнулся длинный чешуйчатый хвост, захватил демона, стол, скамейки, шкаф и потащил в одну сторону, собрав все в одну большую кучу. После прекращения действия атаки, шкаф завалился на противоположную стену. Столы и скамейки, кучей навалившись сверху, частично осыпались за препятствие. Противник оказался где-то под завалом.
Вновь раздался уже знакомый тихий треск. Да что же это такое? Не связано ли это с демоном?
Из-под завала вверх взмыл крюк и вонзился в потолок. Демон выскочил из западни, воспользовавшись «кошкой», как опорой, и снова предстал перед Салватером во всем своем неприглядном облике. Выкинув вперед руку с лезвием, которое опять стало накаляться, монстр решился повторить свою прежнюю уловку. Но выполнить задуманное на этот раз ему не удалось. Очередной водный шар сразил его, опрокинув на груду сломанных скамеек, столов и остального хлама. Лезвия ударились в потолок и застряли в дереве.
Зулан ждал, когда демон поднимется, но тот почему-то не вставал. Его сотрясала мелкая дрожь. Попытка выставить свой крюк для новой атаки провалилась, словно что-то не давало ему это сделать. Движение головой и вновь какая-то невидимая сила сковала его активность.
Воевода! Демон-кукла слабеет, а одержимый пытается вырваться из-под его власти. В подтверждение догадки, с монстром стали происходить изменения. Исчезли уши, нос. Руки вновь стали принимать нормальные очертания. Тело мужчины лежало на полу, без признаков жизни. Нечто темное, серым туманом взлетело к потолку, шмякнулось на пол и уползло под завал.
Салватер бросился к пострадавшему. Тот был жив, хотя и находился без сознания. Интендант! Он чуть не забыл про него. Начальник снабжения неподвижно лежал возле двери. Он тоже был жив, но им обоим нужна была лекарская помощь.
Тихий треск опять заставил обратить на себя внимание, прозвучав, словно раскат грома в тишине комнаты. Что же это? Ведь, похоже, что с него все и началось. Поиски привели к нетронутой скамье в углу. Там, за большим цветочным горшком, лежал черный матовый шар, изредка переливающийся синевой. Его поверхность казалось мягкой, как желе, но на ощупь была не мягче стали.
Сильные и резкие удары в дверь заставили Салватера обернуться на шум. И тут же, за его спиной неожиданно раздался грохот разносимой мебели. Нечто округлое и большое, с невообразимым количеством лезвий, разбило мешающий завал и выскочило на открытое место.
- Сссссвинг-Бросссс!
Красная морда, подернутая серой пленкой. Округлый нос. Уши с кисточками. Крюк и лезвие. Это был все тот же демон-кукла, только еще гаже. И телосложение у него стало другим - словно щит округлое. Все понятно - нашел себе другое вместилище.
В одно мгновение монстр замахнулся своим острым лезвием, собираясь разрубить лежащее неподалеку тело воеводы Рогнива. Огненный шар, вовремя выпущенный Салватером, стукнул его по руке и не позволил свершится этому злодеянию. Демона развернуло в сторону, и лезвие разбило на две половины тяжелую дубовую лавку, что лежала в куче деревянного хлама, бывшего когда-то мебелью. Еще один шар пламени откинул демона прочь от воеводы. Резко вскочив, чудовище метнуло в своего противника несколько лезвий одновременно. Салватер едва успел отпрыгнуть, как лезвия пронеслись рядом. В заблокированную дверь стали ломиться, пытаясь ее выбить.