Отец мой, не хочу больше этого! Хочу забыть все, что связано с ней, забыть её облик, её походку. Пусть это окажется лишь сном, глупым кошмаром. Позволь забыть всё, забыть её, стереть из памяти даже имя!»
Страшная трапеза адских тварей тем временем не утихала. Никак не могли насытиться они, все больше и больше свирепея от голода.
А падение, тем временем, резко закончилось. Безвольно упала жертва на чёрный камень, больше напоминающий алтарь для жертвоприношений. Все части сознания схлопнулись воедино.
Грязными багровыми потоками боль потекла по грубой каменной поверхности, с чавканьем впитываясь в тёмные щели. Твари кружились сверху, собираясь продолжить своё чёрное пиршество.
Проклятый чёрный браслет по-прежнему сковывал все движения. Всепоглощающая сила отняла возможность защищаться. Её чёрная мощь давила на израненное тело, словно раскалённый обруч, охватив грудь сверху и сердце изнутри. Надо как-то избавляться от браслета, но... зачем? Зачем, после всего что случилось, жить на этом свете?
Создания мрака, слуги и дети тьмы, стражи павших и мучители умерших, неожиданно резко бросились во все стороны. Значит, появился кто-то сильный, кого даже они боятся. Разглядеть кто - невозможно. Грозной тенью нависает оно над головой. Видно жуткую когтистую красную лапу, которая примеривается для нанесения жертвенного удара.
Зачем жить? Пусть лучше это существо уничтожит жалкое создание, от которого отреклась даже любимая.
Но что будет потом? Кто остановит эту тварь? Кто спасёт от неё других несчастных? Нет, этого нельзя допустить. Пусть с ним и произошло такое, но ведь другие не должны из-за этого страдать!
Мерзкая тварь занесла уродливую когтистую лапу для удара...
С криком ужаса Зулан подскочил на кровати. С влажного лба закапал липкий пот. А сердце стучало как никогда.
Почему всё это так знакомо?
* * * * * *
Даг, достав где-то белоснежных цветов, направился в сторону Калиновой улицы. Собравшись с силами, он все же решил последовать совету друга и поговорить с Сабриной.
Когда он подошёл к дому сердце учащенно застучало. Постояв немного и отдышавшись, воин аккуратно постучал.
Дверь открыла сама госпожа Терция — весьма пожилая и почтенная женщина небольшого роста. Когда-то очень давно её муж служил в городской страже, но погиб в одной из стычек. Детей у них, к сожалению, не было. Замуж она так больше никогда и не вышла. В память о погибшем муже ей достался лишь этот большой дом, часть комнат которого старушка сдавала в наём.
Не ожидавшая прихода гостя, престарелая женщина тем не менее радостно поприветствовала его сухим старческим голосом:
- Как я рада вас видеть, господин Даг. Вы, конечно, к Сабрине? Я провожу вас.
Старушка посторонилась, пропуская воина внутрь.
- Добрый день, госпожа Терция. Вы как всегда прекрасно выглядите, хоть сейчас под венец! - гость попытался неудачной шуткой поприветствовать хозяйку.
- Ой, ну вы все время мне льстите, - зарделась та, поправляя шаль на плечах. - В мои-то годы и замуж! Уж кому-кому, а вашей подруге найти красивого жениха я бы просто настойчиво рекомендовала. Да и вам невеста тоже не помешает. Молодые люди нынче так беспечны, а время такое беспокойное.
В полутьме коридора не было видно, как запылали щеки Дага. Старушка обладала достаточной житейской проницательностью.
Хозяйка остановилась возле двери в комнату Сабрины. На аккуратный стук никто не откликнулся.
- Наверное она куда-то вышла, - словно извиняясь за невежливое отсутствие девушки, произнесла она. - А вы знаете, ведь у неё настоящий талант. Я уже несколько раз предлагала сделать персональную выставку, но она и слушать не хочет! Господин Даг, прошу вас, поговорите с ней. Вас-то она обязательно послушает. Нельзя, чтобы такие способности пропадали зря. Ну ладно, - заговорщицки произнесла хитрая старушка. - Пойду поищу её.
Юноша не успел сообразить о чём шла речь, как домовладелица быстро исчезла. Думать ни о чём не получалось - своеобразный терпкий аромат от цветов, заполнивший весь коридор, сбивал с мыслей. Очень захотелось чихнуть.
- Ой, цветы! Мне?! - удивлённо произнесла Сабрина. Неожиданный визит её обескуражил. Она распахнула скрипящую дверь, пропуская кавалера внутрь. - Проходи, я сейчас что-нибудь поищу!
Девушка закрыла дверь и снова ускакала, а Даг прошёл в комнату, высматривая место, куда положить букет.
Давно же он не заходил сюда как гость! После нападения на город было совсем не до посещений. Только и удалось пару раз свидеться, да переброситься парой слов Хорошо, что госпожа Терция присмотрела за своей постоялицей и вовремя увела её в подземные убежища. Но как она провела там это время, чем занималась, воин не знал. Пора бы и извиниться за столь долгое отсутствие. Как раз цветы к месту пришлись.