Глава 9. Камень Жертвоприношения
Максимиан с ангелами, пролетев над лесами, болотами и реками, приземлился на круглой каменной площади. В центре располагался круглый камень с изображением восходящего солнца. Его поверхность была гладкой, отражая солнечные лучи.
Площадь с трех сторон окружали горы, склоны которых покрывал густой лес. Вокруг стояла тишина. Ни звуков пения птиц, ни стрекотания насекомых. Только ветер, который поднимал опавшие листья. Максимиан на секунду закрыл глаза, прислушиваясь.
Он подошел к камню, осматривая его. От него исходила неспокойная сила. Его поверхность на ощупь была теплой. Максимиан дернулся. Его накрыла волна воспоминаний. Он увидел трех ангелов, которые читали странные молитвы, стоя на коленях. Их взгляды были затуманены. Закончив, они достали кинжалы и синхронно лишили себя жизни. Кровь потоком полилась на жертвенный камень. Максимиан скривился. Он мотнул головой, сбрасывая наваждение. Хм, интересно. Он поманил демона, который входил в его свиту.
— Дай мне руку, — приказал он, доставая кинжал. Демон подчинился. Максимиан сделал надрез на ладони, заставив кровь стекать на камень. Он окрасился в алый цвет. Сила начала колебаться, выходя из равновесия. Вытерев кинжал, он надрезал свою ладонь. Его кровь смешалась с кровью демона. Волнение силы усилилось. Вокруг все завибрировала, заставив присутствующих упасть на колени. Кроме Максимиана. Он удовлетворенно улыбнулся.
— Готово, теперь это отличное место для обряда.
Он посмотрел на небо, которое начало заволакивать темными грозовыми тучами, словно природа взбунтовалась от вторжения. Вдалеке прогрохотал гром.
— Пора уходить.
Тут к нему подбежал один из ангелов.
— Повелитель Мрака, Максимиан, я обнаружил один надгробный камень, когда ходил отлить. Он мерцает золотистым светом.
Максимиан нахмурился. Он последовал за ангелом. Небо почернело. Тьма накрыла лес. Максимиан огляделся и увидел из-за деревьев свет, который освещал все вокруг. Перед ними предстал небольшой серый камень, без надписи. От него исходила сила гнева и ярости. Эмоции накатывали яростным потоком. Максимиан прикоснулся окровавленной рукой к камню. Рядом прогремел раскат грома. Поднялся сильный ветер, поднимая с земли листья и траву. Камень треснул. Яркая вспышка на небе озарила все вокруг. Сильный разряд молнии ударил в камень, заставив Максимиана и ангела отскочить от камня, который превратился в пыль.
— Какого? — ошарашенно уставился Максимиан с ангелом на место, где был камень.
Перед ними стояла светящиеся фигура мужчины, который высокомерно взирал на них. Мужчина был красив. Его длинные белоснежные волосы развивались на ветру. За спиной свисали шесть белых крыльев. Серафим.
— Ты кто? — спросил мужчину Максимиан. Фигура пошевелилась. Он подошел к ним.
— Я Арефий, Серафим, вернее то, что от меня осталось. Маленькая частичка души, которая желает мести.
— Мести? Кому?
— Создателю и его Серафимам. Я их ненавижу. Хочу увидеть их страдания и смерть, — злобно прошипел он.
Максимиан ухмыльнулся. Кажется, у него появился еще один союзник. К тому же Серафим.
— Если ты хочешь мести, я предоставлю тебе такую возможность. Твое желание совпадает с моим. Я Максимиан, Повелитель Мрака. Можешь присоединиться ко мне. Что тебе сделали Создатель и его песики?
Бесплотная фигура кивнула.
— Они обрекли меня на вечные муки. Я каждый день проживаю день своей смерти. Это невыносимо, — в его глазах пылал гнев. — Я внушал ангелам, что через смерть, можно достичь уровня Серафима. Наивные, — усмехнулся он, — это невозможно. Я поглощал их силу и эмоции, становясь сильнее, но меня поймали.
Арефий замолчал.
— Я помогу, если ты поможешь мне, — хищно улыбнулся Максимиан.
— Что я должен делать?
Небо осветила яркая молния, освещая все вокруг. Начал накрапывать дождь.
— Завтра я начну обряд и мне нужно, чтобы ты никого не подпускал к камню жертвоприношения. Я уверен, что твои сотоварищи ангелы и демоны заявятся. Кстати, что с твоей силой?
Светящаяся фигура материализовала меч. Арефий взмахнул мечом, и яркая вспышка повалила окружающие деревья, оставляя обрубки.
— Ого, пойдет. Я так понимаю, твоя сила в прошлом была огромна?
Арефий хищно улыбнулся, а потом с гневом повалил еще деревья.
— Да. Я почти достиг уровня Первого и Второго Серафима. Но я ошибся, думая, что они не видят, что творю. За мной наблюдали. Меня поймали с поличным, и подвергли Суду. Мою душу, и тело подвергли насильственному уничтожению, оставив маленькую частичку. Меня заперли в камне, заставив переживать боль смерти каждый день.