Валерия видела, как его друг подал ему трость. Он встал, опершись на неё, затем отдал трость обратно другу. Сделал шаг к ней. Назарова была в смятении: Яна ничего не сказала про немощность Даниила. Это выглядело, как ловушка, и она растерялась.
– Ты… калека?! – пробормотала она.
"Что я несу?!" с ужасом подумала Лерка, покрываясь красными пятнами. А парень стоит и протягивает ей руку.
– Пойдём!
"Боже! Да на меня смотрит весь клуб!" Валерия почувствовала себя маленькой косулей, загнанной ловким, коварным охотником. В глазах наворачивались слёзы. Ещё чего не хватало! В отчаянье, чтобы не расплакаться, она в сильном волнении выдала:
– Я не буду танцевать с инвалидом!..
И чуть сквозь землю не провалилась. Её слова прозвучали хлёсткой пощёчиной. В клубе наступила звенящая тишина. Все были возмущены поведением Лерки.
Даниил был ошарашен словами девушки, но потом ему словно передалось состояние Леры: её стыд, смятение и отчаяние. И он усмехнулся:
– Ну, что ты так разволновалась, крошка?! Не хочешь – потом как-нибудь станцуем…
А вот этого она не ожидала. Лучше бы залепил пощёчину. У Леры начиналась истерика и она крикнула:
– Никогда!!!
– Никогда не говори "никогда" – отозвался Даниил и с тоской посмотрел на неё.
Лера самым быстрым шагом, на который была способна, вернулась к своим, взяла сумочку, бросила смятую купюру Яне и покинула клуб. Только на улице она позволила себе разрыдаться от унижения и обиды. И ещё от стыда и жалости к хорошему парню. "Я не хотела… Видит Бог, не хотела" – навзрыд плакала она, осознавая, что сказанного не воротишь.
Байер сел. Кроме девушки и этого происшествия он ни о чём другом не мог думать. Искренне жалел, что так всё получилось. Больше всего сейчас ему хотелось не сидеть здесь, в зале, а идти с ней рядом по ночному городу. Держать её за руку и с высоты своего роста смотреть на макушку своей миниатюрной барышни. И чтобы она подняла голову и глянула на него, Даниила, чудесными зелёными глазами. "Маленький, глупый, трепетный оленёнок! Разве можно на такую обижаться?!"
* * *
О региональных соревнованиях Даниил узнал от своего лучшего друга Сашки.
Их дружба уходила корнями в далёкое детство. Дэн познакомился с Сашкой на записи в секцию мотоциклетного спорта в десять лет. Среди общего галдёжа и беготни Сашка сильно выделялся тем, что сидел и читал книгу. "Вот чудик! " – подумал Байер.
Летние каникулы шли уже три дня. "Какая учёба?!"
– Привет! Что, литературу завалил?
– Почему? – оторвал глаза от книги Наумов.
– Ну, читаешь…
– А! Так это не по программе. Каверин "Два капитана".
– Не, не читал. Интересно?
Пацаны разговорились. Оба пришли без отцов и переживали, что с ними даже разговаривать не будут. Но их допустили к тестированию общей физической подготовки. И Дэн, и Сашка легко прошли все тесты. Отец Байера, военный, отдал Дэна с шести лет в лёгкую атлетику. Сашку, по просьбе отца, тренировал с семи лет дядя Паша, мастер спорта по боксу. Тренировал неофициально, так как в секцию бокса брали только с двенадцати лет. Поэтому у Наумова оказались сильнее руки, а у Байера – ноги. Но и тот, и другой порадовали своей выносливостью.
Теперь им оставалось главное: уговорить отцов записать в секцию мотоспорта. Удовольствие не из дешёвых. Два-три мотоцикла плюс экипировка. Бензин на каждую тренировку…У обоих семьи были небогатыми. А у Наумова имелась ещё младшая сестра.
Дэн был одним ребёнком в семье. У его матери было больное сердце, и врачи ей запрещали рожать.
Отец, Андрей Аркадьевич Байер, знал о тайной тоске Даниила. Мотоциклы!!! Ими была обклеена половина комната Дэна так, что обоев не было видно. Вторая половина была обклеена знаменитыми саксофонистами и гитаристами. Пока Даниил занимался на флейте, но в следующем году ему будет одиннадцать лет. И тогда в музыкальной школе уже переводят на саксофон.
Даниил подошёл к отцу вечером, когда он поужинал и уже отдыхал.
– Пап! Я с тобой поговорить хочу.
– Слушаю.
– Я сегодня в мотошколе все тесты пришёл… Я им подхожу, нужно только согласие родителей.
Отец посмотрел на Данькины умоляющие глаза:
– Значит, с музыкой завязываем?
– Нет! Я без музыки не смогу! – испугался Даниил.
Андрей Аркадьевич с удивлением посмотрел на сына.
– Как же ты всё успеешь?
– Пап, я буду очень стараться, обещаю. Тебе не будет за меня стыдно.
И отец подписал согласие.
У Саши отец был журналистом. Частые командировки, разъезды. Николай Иванович видел, как Сашка читает запоем. И, грешным делом, подумал, что сын пойдёт по его стопам. Но выяснилось, что сына тянет к технике. Интересовался автомобилями и мотоциклами, знал, как они устроены. Поэтому, когда в школе увидел объявление о наборе в спортивную школу в секцию мотокросса, Сашка пошёл не раздумывая. Оставалось поговорить с отцом о деньгах . Наумов очень стеснялся заводить этот разговор. Денег в семье было негусто.