– И откуда ты такая взялась? – то ли простой, то ли риторический вопрос задал Саша.
– Что? – не поняла вопроса Дэри.
– Внешность, говорю, такая эффектная у тебя откуда? – вывернулся Санька.
– Это – от бабушки. Моя бабушка Софико – из знатного княжеского рода, женщины в их роду отличались....
Дарико снова заговорила мягким певучим голосом. И у Сашки опять появился повод, не смущая девушку, беззастенчиво любоваться ею. Прямо глаза в глаза, выражая как бы заинтересованность в беседе…
– Ну, теперь понятно…Бабушка твоя, что Ульрика Поссе, бабушка Натали Гончаровой. Та тоже была красавицей, и её тоже умыкнули. Кстати, красотой жена Пушкина – в неё!
"Откуда он столько всего знает?" – подумала Дарико.
В кофейню тем временем зашёл пьяный. Подсел к молодым девчонкам, что шушукались за столиком в середине зала. Они тут же собрались и ушли. Вёл себя по– хамски, цепляясь к посетителям. Саша с Дарико сидели в стороне, поэтому их он увидел не сразу. Но увидел…
– Этого ещё не хватало… – напряглась Дэри.
– "Вечер перестаёт быть томным", – процитировал Саня, и ободряюще улыбнулся, – расслабься!
От мужика непонятного возраста несло перегаром:
– Ой, какая хорошенькая! – начал он.
– И не говори, мужик! Самому нравится! – это вступил в беседу Санька.
– Слушай, – продолжал забулдыга, – а можно она со мной потанцует?
– Да она бы с радостью! Только… одной ноги у неё нет. Вот только из больницы едем.
Протез новый – не притёрся ещё. Пойдёт танцевать – и отвалится. Некрасиво будет!
У мужика лицо вытянулось, глаза округлились, даже чуточку протрезвел. И , подумав, произнёс:
– Некрасиво…
И отошёл. Больше ни к кому не подходил, сел за столик. Задумался. Дарико прыснула, под столиком шутливо пнула носком туфельки ногу Александра.
– Ну, Наумов!!!
Пьяный снова подошёл к Саше с новой идеей:
– Тогда можно я её угощу выпивкой?
– А давай, лучше она угостит тебя? Да, дорогая?
Дарико кивнула, едва сдерживаясь, чтобы не захохотать. Александр позвал официанта, дал ему деньги и что-то шепнул на ухо. Тот принес стакан водки.
– Говори тост! – обратился Саша к спутнице.
И Дарико выдала на грузинском языке цветистый замысловатый тост. Мужик приоткрыл рот от удивления:
– Что она сказала?
– Она сказала, что пусть ваша дружба будет такой же крепкой, как тот протез, который заменяет ей ногу! За дружбу!
Пьяный обдумал сказанное, кивнул и выпил стакан. Через пять минут он спал на последнем столике в углу.
Отсмеявшись, Дарико восхитилась:
– А лихо ты его нейтрализовал! Ты так всегда решаешь проблемы?
– Как?
– Ну, весело, легко и непринуждённо.
Наумов пожал плечами:
– Это, наверное, потому что ты меня вдохновляешь…
Сказал и осторожно накрыл ладонь девушки своею ладонью. Дарико опустила глаза, но руку не отняла…
Когда Саша попросил счёт, ему в папке принесли распечатку, в конце которой было написано: "За счёт заведения".
* * *
Через месяц после их судьбоносной встречи Александр Наумов принял для себя окончательное решение: его женщина, единственная, которую он видит в будущем подле себя, – это Дарико. И она будет с ним, рано или поздно. И не важно, сколько для этого понадобиться времени. Александр никуда не торопился.
Умей Турава читать мысли, она бы очень удивилась его внутреннему решению. Она старательно и умело выстраивала дистанцию между ними, сохраняла независимость. Принимала от Саши только цветы и мелкие безделушки. Позволяла за себя платить только, если он угощал её кофе с пирожными. Ужиная в ресторане или кафе, оплачивала свой счёт сама. Сашу это только забавляло."Пусть красавица развлекается, если ей хочется!"
Он вел себя с ней так, что она чувствовала себя маленькой девочкой. Она не раз ловила себя на мысли, что думает о Наумове больше, нежели ей бы этого хотелось. В то время как другие мужчины бросали на Дарико подобострастно-заискивающие взгляды, он смотрел на неё уверенно и снисходительно, как будто она уже принадлежала ему. Дарико интуитивно чувствовала – когда-нибудь он притянет её к себе. Эта его спокойная уверенность и пугала, и заводила её. И она снова строила свои дистанции.
Они встречались чаще в выходные, реже – на неделе, и то только вечером. У обоих было много работы. Саша планировал расширять свой автосервис: отдельно ремонтировать мотоциклы, отдельно авто. Его команда не справлялась с потоком клиентов. Поэтому выбивал и оформлял землю под застройку второго помещения.
Дарико редакция поручила осветить социальную ситуацию в городе и области. Она не вылезала из командировок, объезжая приюты, школы-интернаты, детские дома и дома престарелых. Приезжала поздно. Физически, но больше эмоционально, истерзанная. Сил оставалось только на то, чтобы записать все свои ощущения и мысли за день. Перед сном она говорила минут пятнадцать с Сашей и падала замертво. С утра начиналось всё сначала.