– Лишь отчасти. Я планировал свадьбу летом, в июне…
Саша сидел напряжённый, старался скрыть, что происходит в его душе.
Дарико почувствовала, насколько ранит его своим отказом. Она встала и перебралась к Наумову. Села рядом. Уткнулась ему в плечо.
– Дэри… – чуть не задохнулся он. Бережно обнял, с трудом понимая, что происходит: вроде рядом, а ускользает от него.
– Возвращайся ко мне, – тихо прошептал он.
– Не могу.
– Я медленно схожу с ума в пустой квартире…
Дарико молчала, только вздохнула на его плече.
– Твой телефон молчит…
– Отключен. Но у меня есть твой номер.
– Понятно…
– Ничего тебе не понятно!
Принесли десерт и вино. Саша придвинул к Дарико, улыбнулся:
– Угощайся! У нас всё-таки праздник, День журналиста! Я тебя так и не поздравил. Так что поздравляю!
– Спасибо.
– Дэри! Пожалуйста! Прими мой подарок.
– Саша, я не могу…
– Да, понял я, не дурак! – с горечью усмехнулся Наумов. – Пусть это будет просто мой тебе подарок. Ни к чему не обязывающий подарок. Носи его на среднем пальце. А передумаешь – надень на безымянный и просто покажи мне. Я пойму. Не отнимай у меня надежду!
Дарико посмотрела в просящие Сашкины глаза, достала кольцо, отдала Саше, протянула узкую ладонь: пальцы длинные, тонкие. Наумов попробовал надеть кольцо на средний палец. Подошло. Дарико отвела ладонь, полюбовалась и поцеловала кольцо.
– Спасибо, Саша.
Вечер подходил к концу. Дарико засобиралась домой.
– Я довезу.
– Я уже вызвала такси. Проводи меня пожалуйста до машины.
Такси опаздывало. Они стояли обнявшись. Через толстую ткань пальто он слышал, как бьётся её сердце, и мечтал, чтобы такси куда-нибудь да провалилось… Но, нет, приехала заказанная машина. Водитель даже вежливо извинился за задержку.
Она сняла перчатки и погладила его по щеке.
– Саша! Спасибо тебе за всё. Такой праздник мне устроил! Люблю тебя!
Сашка без труда нашёл её губы, мягкие, тёплые, податливые. Водитель деликатно отвернулся…
Сказка сегодняшнего дня закончилась. Дарико увезло такси. Куда? Он не знал.
Квартира встретила Наумова звенящей тишиной. Саша сел на кухне. Вдруг накатило осознание: "Она не вернётся…" Откуда-то сверху огромной плитой навалилась тоска. Вдруг зазвонил телефон. Лера.
– Ты где, Наумов?
– Дома.
– Как всё прошло?
– Замечательно. Спасибо.
– Дарико с тобой?
– Нет. Она у себя дома.
– Ладно, Саш, отдыхай!
– Спасибо, мелкого поцелуй за меня…
* * *
Байер уже почти собрался, как в комнату вошла жена.
– К чёрту работа! Звони, пусть тебя сегодня подменят. Скажи, что отравился, заболел. Или давай лучше я позвоню, как твоя жена. Переодевайся.
– Лер, что стряслось?
– Ты сегодня ночуешь у Наумова. Он этим вечером Дарико предложение делал, и, похоже, она ему отказала…
Байер присвистнул:
– Откуда такая осведомлённость?
– Давай, переодевайся. Сегодня тебе концертный костюм явно не понадобится.
Она ушла на кухню.
– Я тут вам поесть собрала. В контейнере плов свежий, в банке суп. Сыр, колбаса, маслины на закуску. Бутылку коньяка завернула в полотенце. Но что-то мне подсказывает, что пить вы сегодня будете водку…
Байер подошёл к жене:
– Ты просто чудо!
Наумов сидел на кухне, когда в дверь позвонили.
– Дарико! – рванул он к двери, а, открыв, удивился. – Дэн?
– Ну и..? Будешь держать друга на пороге?!
* * *
Сеанс психотерапии под Леркину закуску продолжался уже полтора часа.
–Ну, не всё так страшно, – подвёл итог Даниил после рассказа Наумова. – Любит ведь.. Вот если б не любила…
–Ты понимаешь, я контролирую ситуацию везде: в бизнесе, в спорте, в работе мотоклуба. Всё чётко, ясно, прозрачно. Только в отношениях с женщиной, как щепка в бурном потоке. Такое ощущение, что от меня ничего не зависит. Почва уходит из-под ног.
– Ну, это они умеют!.. Моя вот взяла и вернула меня в консерваторию. Я и глазом не моргнул. А в сентябре на море укатила…Подожди, твоя вот нагуляется и тоже что-нибудь учудит.
– Думаешь?!
– Точняк. Это они нам так жизнь разнообразят, чтобы пресной не казалась, – философски рассуждал Байер. – Вот тебе вчера хорошо с ней было?
– Очень хорошо.
– А сегодня?
– А сегодня очень фигово.
– О! То-то и оно. На контрасте начинаешь ценить, когда хорошо… Вкус жизни!
– Я подумаю над этим… – сказал Наумов, которого изрядно развезло.
– Так что, Саня, живи и копи силы ко второй серии "Хождения по мукам"…