Впрочем, кроме дружеских чувств и удачного сочетания родовых магий, в ней не было ничего настолько привлекательного для принца, и то, что он увидел во сне накануне Ритуала поиска, было точно не про неё. Там было другое…
…Женское тело, мягкое, горячее, с полной грудью, с таким ароматом, который принц почувствовал тут же, только прикоснувшись воспоминаниями к этому сну.
Нет, это точно была не Милэда. Хотя её внешность считалась идеальным образцом современной моды — стройная, даже сухощавая, без пышных форм, она не носила корсет, который мог бы исправить эту оплошность, прическу носила тоже нынче модную — стрижку боб. Никто при дворе себе такого не позволял, предпочитая поддерживать старые моды, которым консервативно следовала королева, и устраивая себе из волос совершенно невероятные по сложности сооружения. Куаферы и портные были весьма востребованы при дворе и составляли особый род слуг — высокооплачиваемых, стоящих в стороне от остальных, особенных.
И весь этот модный и очень подходящий княжне Маструрен современный стиль был для принца чем-то далеким. Даже Лали, тоже стройная, невысокая, была для Дамиан больше женщиной, чем Милэда. И дело было не в более женственных формах, нет. Фаворитка не была товарищем детских игр, не лазала вместе с ним по крышам конюшни, не стреляла из самодельного лука, ей он не вынимал из окровавленной ладони заноз и не таскал тихонько сладких булочек из кухни, чтобы разделить их и съесть. Милэда была товарищем, другом, верным, надежным, немного таинственным, но не женщиной, нет. Особенно — после того сна. Не вызывала она томительного желания сжать её в объятиях, вдыхать её горячий запах и не выпускать, ни за что не выпускать из рук.
Но этот тихий маленький домик ещё в приличном районе, но уже на окраине столицы, который Маструрены позволили содержать дочери при условии — абсолютной конфиденциальности о личности женщины, проживающей здесь, — ибо это позор, когда не замужняя дочь уходит из дома родителей! — принц очень любил. Здесь было спокойно и тихо. И он, поддерживая и собственное инкогнито, приходил сюда иногда, изредка, побыть в тишине хоть полчаса, посидеть у камина и выпить чаю с ароматными горными травами, который так любила Милэда.
Под тихий треск дров в камине ароматный чай был выпит, суета и напряженность дня стали тихо растворяться, голова прояснялась и мысли снова сворачивали на дела. Дамиан встал, подойдя к креслу княжны, поцеловал её в лоб, как сестру, и с благодушной полуулыбкой произнес:
— Как же у тебя хорошо! Да будет дом твой благословлен Плодородной, княжна. Спасибо за передышку.
Она лишь слабо улыбнулась в ответ, подняв к нему грустное лицо. Всё то время, пока принц отдыхал, сидя у камина, женщина молча смотрела в огонь, думала, иногда что-то черкала грифельным карандашом в маленькой конторской книжице, больше похожей на небольшой альбом. Теперь она отложила свои записи и встала.
— Богиню в пути, мой реджи. Вас проводить?
И видя её нежелание никуда идти из этого тихого уютного места, пусть даже до прихожей, принц отрицательно качнул головой и направился к выходу сам.
В замке, почти у входных дверей, его ждал секретарь, Марк Апрель. С легким поклоном сообщил:
— Мой реджи, ваша матушка изъявил желание видеть вас тот час же, как вы появитесь.
«Ему не в секретари, ему ко мне в ведомство нужно, — меланхолично подумал принц, разворачиваясь в сторону рабочего крыла замка, где располагался кабинет матери. — Как он смог вычислить, что меня нужно ждать по возвращении именно у этого входа?»
Построением предположений на этот счет Дамиан и развлекался все время пути до кабинета матери. А то, что разговор будет именно там, он не сомневался. Слишком говорящим был взгляд королевы на ужине. И именно потому он ушел к княжне — чтобы передохнуть, расслабиться, накопить положительных эмоций перед наверняка трудным и точно неприятным разговором.
— Добрый вечер, ваше величие!
Принц сам широко распахнул обе створки двери кабинета, пройдя через секретарскую с несколькими конторками помощников. Матушка подняла глаза от бумаг, лежащих на её огромном столе.
— А вот и ты, сын мой.
Королева встала из-за стола и прошла к дивану у стены, предлагая принцу занять кресло напротив. Сервированный к чаю столик и обращение «сын мой» должны были располагать к теплой семейной беседе, но кабинет… Нет, разговор точно не будет теплым. А вот семейным… На ты, значит, все же о семье.
— Могу ли я поинтересоваться, где ты пропадал, сын мой?
— Безусловно, матушка, вы можете поинтересоваться, а я с радостью вам отвечу, — нужно было выдерживать предложенный вежливый тон. — Зашел на чашку чая к княжне Маструрен. У неё великолепный сбор горных трав.