Наш район полностью закрыли. Стали пытаться лечить обычными методами, да, как позже выяснилось, неправильно. У болезни была магическая составляющая. Привычными методами только загоняли болезнь внутрь. Она сначала вроде бы отступала, больные чувствовали себя лучше, однако потом усугублялись их личные слабые места в организме, и люди стали умирать от осложнений каких-то своих обычных заболеваний совершенно разной направленности. Кто умер от болезней сердца, кто от болезни почек, у кого-то отказали лёгкие. Пока разобрались, проанализировали, что происходит, да поняли как лечить правильно, прошли месяцы. Смертность тогда была пятьдесят процентов. То есть умирал каждый второй заболевший.
Я и моя невеста заболели оба. В нашей паре я остался жив.
Крис рассказывал вроде бы с обыкновенными интонациями, но только слишком медленно и тихо.
– После болезни я поехал в столицу, попытался там жить, но не вынес столичной суеты, – он помолчал. – Пусто стало как-то. Меня не трогали обычные развлечения, разговоры, модные ухищрения. Ни театры, ни стереошоу, ни спортивные соревнования. Всё казалось мелким, лишённым настоящего смысла. Потом подвернулся случай, чтобы вернуться сюда, ну я и воспользовался. Ройну Горху тогда новый маг был нужен. Прежний, что ещё меня в юности учил, метр Кардиозус, умер от старости. Он и тебя, наверное, учил. Ну вот, я вернулся и два года уже тут живу.
– Да, он и меня учил. Я его помню. Сухонький такой старичок с длинными седыми волосами, которые он собирал в тощий хвостик. Он ещё немного картавил, – Ольта подхватила нейтральную тему, пытаясь увести разговор в сторону.
Об умершей невесте Криса ей рассказали уже давно. Ковыряться в его ране и напоминать об утрате Ольте совершенно не хотелось. Из местных сплетен она знала, что теперь в Сехе у личного мага ройна есть женщина, к которой он изредка ездит.
На острове ведь все как на ладони. Про всех всё известно. Почти всё. А то, что кипит у островитян в душах, знают только они сами.
Далеко на берегу разгорался костёр, стали долетать звуки музыки. На фоне огня было видно как начинают двигаться в танце юные гибкие фигуры.
Молодёжь радовалась жизни.
Внезапно Ольта почувствовала как на её ладонь легла рука Криса. Мужская, большая, чуть шершавая.
– Спасибо, что пришла. Я рад, что именно ты завтра едешь со мной.
Глава 3
Сех встретил их сумрачно. В то время пока катер ройна Горха выходил из бухты Корчера на небе ещё сияло солнце, а когда пристал к пассажирскому причалу Сеха, морось уже пропитала весь воздух сыростью и висела над улицами. Погода испортилась буквально за час.
Ройн решил проводить их до самой лётной площадки, откуда отправлялись планелёты. В порту они сразу заказали магомашину, однако пока шли к ней от катера, успели набрать влаги на волосы и одежду.
Впереди их многочисленной процессии шёл сам Горх в кожаном коричневом пиджаке на широких плечах. Чуть сзади шёл крепкий и коренастый помощник ройна, один из его охранников.
Теани шла рядом с отцом, махая одной небольшой сумочкой. Рыжеватые распущенные волосы опускались ей почти до пояса, ярко выделяясь на фоне её белого пиджака. Из коротких бежевых брючек выглядывали загорелые ножки в кожаных плетёных оранжевых сандалиях.
Близнецы, одетые в светлые разноцветные рубашки и одинаковые чёрные плотные брюки, шли по причалу следом сразу за Горхом и, кроме своих, катили ещё чемоданы девушек.
Крис еще не разобрался, кто идёт в голубой рубашке, а кто в бледно-оранжевой, где Илли, а где Тир. Один был копией другого, хотя у кого-то из них золотистые волнистые пряди были схвачены в хвост, а у другого распущены по плечам. Без сомнений, эти шутники уже готовят почву для мистификаций и не упустят в дороге возможности поменяться рубашками, сменить причёски и поразвлекаться, путая своим видом окружающих.
Красивые парни. Вдвоём им в академии на первых порах будет легче.
Сразу за ними шла Сента и явно старалась держаться к ним поближе.
Удивительно, но модные веяния превратили Сенту и Теани, этих двух разных по сути девушек из разных слоёв общества в подобия друг друга. Сента была одета в светлый пиджак того же покроя, как у Теани, и в короткие брюки того же фасона. Даже волосы почти одной длины и оттенка. Единственное отличие в том, что Теани была посуше и повыше, а Сента попухлее и миниатюрнее. Интересно, а сами они замечают, что в погоне за модой теряют индивидуальность?
Следом за Сентой в синем приталенном платье и с заколотыми в ракушку волосами шла Ольта. Крис не знал, насколько модным было платье или бирюзовая свободная рубашка из водоотталкивающей ткани на её плечах, однако женщина выглядела очень гармонично на этом мокром причале на фоне хмурого неба и тёмных колыхающихся волн. Она везла за собой непромокаемую сумку на колёсиках и от помощи Криса отказалась.