— Вкусы во многом зависят от воспитания, от того, что было заложено в детстве, — перешел Серафим Ефимович к обобщениям.
— Значит, вас с детства готовили к восприятию детективов Агаты Кристи?
— Может, это не совсем так, но меня в детстве приучили к чтению. Отец у меня учитель, человек строгих правил, воспитывал нас, можно сказать, классически, по всем правилам педагогической науки. И сейчас все еще присматривает за опрятностью и чистотой костюма. Строгость — это, пожалуй, главное, что воспитывает в детстве характер.
Изысканность этих рассуждений, насыщенность их книжным языком все больше раздражали меня. Я понял, что Серафим Ефимович ожидал моих заключений на этот счет. Его почему-то интересовало мое мнение.
— Мой отец — кузнец, в детстве предоставлял мне полную свободу действий. Всегда говорил: «Делай все, что считаешь нужным». Весной, когда дома не сиделось, собирая меня на улицу, не только не запрещал лезть в лужи и вымерять, насколько они глубоки, но даже советовал обязательно их обследовать, а зимой покувыркаться в снегу.
Я ничего тут не прибавлял, именно так меня воспитывали. Случалось, приходил весь по уши в грязи или в снегу, мокрый. Отец ни разу не ругал, а от души смеялся, приговаривая: «Вот это я понимаю! Действуй так и дальше». — «Чему учишь?» — сердилась мать. «Ничего не понимаешь», — замечал отец. Из книг отец признавал только Горького и Демьяна Бедного и мне советовал их читать, но никогда не заставлял, а пересказывал то, что прочитал сам, и этим вызывал у меня интерес к чтению.
Мотовилов встал, подумал и неожиданно спросил:
— Не хочешь перейти в мое отделение? С Львом Михайловичем я договорюсь.
— Нет, Серафим Ефимович, не хочу.
— Почему?
— Разное у нас с вами воспитание. Не сработаемся.
— Да, то, что заложено в детстве, сказывается всю жизнь, — согласился Мотовилов и вышел из кабинета, как мне показалось, нисколько не огорченный моим отказом.
Позвонил Георгий Семенович из дому, поинтересовался, не дочитал ли материалы.
— Читаю, осталось немного.
— Не торопись, — услышал я простуженный голос. — И одевайся потеплее, погода гриппозная.
32
Ко второй половине 1944 года все свидетельствовало о приближении неминуемого краха фашистской Германии, а вместе с ним и конца второй мировой войны. Гитлеровская военная машина еще прокручивалась, хотя и с серьезными перебоями, но вот-вот должна была развалиться под ударами Советской Армии. Об этом думали генералы и офицеры вермахта, организовавшие покушение на Гитлера, ефрейторы и фельдфебели, фюреры всех степеней и свора предателей и пособников, бежавших с оккупантами на территорию рейха. Все они заметались, как крысы на тонущем корабле, в поисках щели в огненном кольце, плотно охватившем третью империю.
Метались и власовцы, с потрохами продавшиеся своим хозяевам, но с них не спускали глаз многочисленные имперские службы — СД, СС, абвер, гестапо. Кое-кто из власовской верхушки подумывал переметнуться к другим хозяевам, даже поиграть в тайную организацию, ориентирующуюся на Англию и Америку, но все с той же звериной ненавистью к Стране Советов. Предатели замышляли предложить свои услуги англичанам и американцам. Но и гитлеровский абвер не дремал. Широко разбросав свои щупальца, проникнув вместе с гестапо во все поры фашистского государства, их агентура уделяла особое внимание стану власовцев. Абвер пронюхал, как сообщал «Иван», о возне с какими-то «синими билетами» и сразу же направил своего рьяного агента Деверева к одному из тех, кто искал выхода на американцев.
Агенту было дано задание найти в Риге власовца Гончарова, которого упоминала в своих показаниях Шляхина. Гончаров подвизался на поприще вербовки военнопленных на власовские курсы пропагандистов в Дабендорфе, разъезжал по лагерям в поисках добровольцев на учебу, но их было крайне мало. Отдельные узники видели в этом единственную возможность выбраться из тюрем и лагерей смерти. Они шли с думами — при первом же удобном случае бежать или в последующем отказаться от службы у фашистов. Гончаров обрадовался добровольцу Девереву, делившемуся, по заданию абвера, желанием где-то подучиться, чтобы разобраться в тревожной обстановке.
Сразу же после встречи с Гончаровым Деверев был принят в гостинице майором фон Мейснером, который остался доволен добытой агентом информацией.