Генерал и полковник договорились встретиться на следующий день, когда будут готовы фотографии.
18
Марчелло разыскал Нину в «Интерклубе» и предложил ей провести время где-нибудь в загородном кафе или ресторане. При этом он сослался на то, что ни разу не был за пределами Новочерноморска, город ему надоел и он жаждет отдохнуть от шума городского в тихом красивом месте, на природе, чтобы им никто не мешал.
Нина не возражала. Вот только как быть с работой?.. Надо придумать что-то такое, чтобы ее отпустили.
— Скажи, что тебя вызывают в полицию, — пошутил итальянец.
— В милицию, ты хотел сказать? — рассмеялась Шаталова. — А зачем меня могут вызвать в милицию? Я там была единственный раз — когда получала паспорт.
— Проинформируешь о своих встречах с иностранцем, расскажешь, кто он такой.
Шутка шуткой, но в ней был скрытый смысл. Марчелло хотел знать, как девушка отнесется к его словам.
— У вас что — вызывают в полицию за встречу с иностранцами?
— Я этого не сказал... Ну тогда сошлись на болезнь. В общем, придумай что-нибудь.
Нина пошла к заведующему клубом и отпросилась у него на один день, поскольку ей положен отгул.
Марчелло успел навести справку у моряков. Оказывается, в горах есть ресторан с трудным для иностранцев названием «На семи ветрах». Он предложил Нине на такси поехать туда.
— Только я буду молчать. Ты сама договорись с таксистом. В машине я тоже обещаю помалкивать.
Раньше Марчелло везде говорил громко и открыто и не опасался, что в нем признают иностранца. Шаталова заметила в нем эту перемену, но не могла ее ничем объяснить. И вообще ей показалось, что вел он себя на этот раз предупредительнее, осторожнее, более серьезно, что ли.
...«Волга» выскочила из города и, лавируя в потоке автомашин, быстро понеслась по широкому шоссе, ведущему в лес. Марчелло смотрел то в одну, то в другую сторону, словно что-то искал. На коленях у него лежал приготовленный для съемок фотоаппарат. Он не прятал его от таксиста. Зачем прятать — парень присматривает хороший вид для фотографирования на ходу.
Машина повернула влево, на более узкое шоссе. Вскоре впереди показался полосатый шлагбаум, а около него, под грибком, — солдат с автоматом. Марчелло опустил стекло, но фотографировать из машины не стал. Побоялся шофера. Да и не знал, как спутница себя поведет.
Как только миновали шлагбаум, итальянец шепнул Нине на ухо:
— Останови, я хочу выйти.
Нина попросила шофера затормозить. Марчелло тут же вышел с фотоаппаратом и быстрым шагом направился в ближайшие кусты.
То ли недостаточно тихо шепнул Рамони и любопытный шофер уловил чужой говор или чем-то иным выдал себя пассажир, только таксист, открывая дверцу, чтобы проветрить машину, поинтересовался:
— Иностранец, кажется?
Нина растерялась, не зная, что ответить. Сказать: нет, а вдруг он заговорит с Марчелло, и все откроется. Правда тоже не годилась: ее просил Марчелло, и на это у него, видимо, были свои причины.
— Мужик, — грубовато и уклончиво сказала она.
Шофер обошел машину, ткнул ногой каждый скат, потом открыл капот, склонился над пышущим теплом мотором, а сам все косился в сторону кустов, куда ушел пассажир.
Шаталова тоже вышла из машины и заговорила с таксистом.
— Не все ли равно, кого возить — иностранца или соотечественника, — равнодушно заметила она, тоже оглядываясь на кусты. — Крути себе баранку да получай монету...
— Значит, — отозвался шофер, — наше дело, в твоем представлении, — кучерское. Ткнут в спину кулаком — поехал, стой — глуши мотор и жди, пока их величество соизволят подойти. Лишь бы на лапу за проезд давали. Так, что ли, рыжая?
Волосы Нины действительно были выкрашены в яркий рыжий цвет и прикрывали большую часть лба, чуть не до бровей.
— Что-то долго нет твоего мужика. Зови его, а то уеду.
— Счетчик же крутится...
— Значит, не дошло, — вздохнул шофер.
...Марчелло отошел подальше от машины и крадучись, по-воровски, из кустов сфотографировал шлагбаум и часового под грибком. На пленку попала и одна военная автомашина, которая подъехала к тому времени к шлагбауму.
Как только Марчелло вернулся к машине, Нина, уже сидевшая на своем месте, посмотрела на него укоризненно, открыла заднюю дверцу, чтобы он побыстрее уселся.
— Огонька не найдется? — доставая из кармана сигарету, обратился к нему шофер, тоже усаживаясь в машину. — Душно, а тянет покурить. Все собираюсь бросить, чтоб не окуривать пассажиров, да никак не получается.
Марчелло ничего не понял, повернулся с вопрошающим взглядом к Нине. Та густо покраснела, закусив нижнюю губу. Потом попросила у итальянца зажигалку и сама передала шоферу.