И дело даже не в кораблях. Все верфи королевства завалены заказами, причём строятся самые современные и перспективные модели кораблей, так что в скором времени они будут на вооружении ВКФ Минматар. Главная проблема в людях. Для подготовки хорошего специалиста надо несколько лет, а чтобы получить настоящего высококлассного капитана, их требуется не меньше пары десятков.
Были отозваны из отставки многие офицеры, один за другим проводились наборы во флот, флотским поднимали жалованье и предоставляли льготы, так что делалось всё возможное для восстановления хотя бы численности ВКФ.
Одновременно с этим проводились изменения во внутренней жизни королевства. Вводились новая конституция, законы, налоги, кстати, более мягкие и стимулирующие производство. Все изменения благосклонно воспринимались народом, и король пользовался его уважением и поддержкой. Так что внутреннее положение государства можно было считать стабильным и не внушающим опасения.
А вот межгосударственные отношения изменялись, и далеко не в лучшую сторону. Усиливались Галанте и Амар, причём последнее, теократическое и рабовладельческое государство, оказывало сильное влияние на Галанте, и похоже, перетягивало его на свою сторону. Пока явных доказательств этому не было, но происходящее за пределами Минматар мне не нравилось всё больше и больше.
Хотя меня это никак не затрагивало. Корпорация процветала, добывала руду, создавала новые производства и плотно сотрудничала с ВКФ. Хотя эти связи не афишировались, и мало кто знал о наших тесных взаимоотношениях. Я летал в неизвестные области космоса, строил корабли и принимал посильное участие в воспитании ребёнка. Да, я женился, моей супругой стала Лия, оставаясь при этом напарницей и пилотом, готовым отправиться в самый рискованный полёт.
Но что-то я увлёкся воспоминаниями, пора переходить к текущим делам.
- Петро, завтра в десять часов ровно нас с тобой ждёт его величество, - обрадовал меня Ник Раф. - Он сейчас посещает окраинные миры Минматар, добрался до флотской базы, вспомнил о нас с тобой и пригласил на аудиенцию.
Пожалуй, именно с этой фразы и начались мои новые приключения. В указанное время нас впустили в кабинет короля. Пир Имп не сильно изменился с нашей последней встречи, адмиральский мундир сменился гражданским костюмом, только орденские планки свидетельствовали о боевом прошлом короля, и он помнил тот наш разговор.
- Как, Петро, получил свои преференции?
- Да, Ваше Величество. С этим всё в порядке.
- Ну и отлично, значит, ничего не сможет помешать продолжению наших отношений. Но предварительно давай сразу расставим в них все акценты. Ник меня заверил, что никто не знает о том, что ты являешься нештатным агентом разведуправления ВКФ, ты якобы его личный агент, - после этих слов король вопросительно посмотрел на моего куратора.
- Да, Ваше Величество. Все следы подчищены, над этим работали лучшие специалисты управления. Есть небольшая зацепка, связанная с обучением Петро в центре Муран 123, но и там внесены необходимые изменения. Теперь Петро по всем документам числится как наёмник, привлечённый по программам "Демилитаризация" и "Спасатель", да и то все материалы проходят под соответствующим грифом секретности. Шансы добраться до них постороннему человеку исчезающе малы.
- Хорошо. Так вот, я прекрасно осведомлён обо всей истории, связанной с твоим появлением в Содружестве, и поверь, восхищаюсь тем мужеством и упорством, что ты проявил при этом. И Ника, и тебя, отношу к людям, которым могу доверить самое сложное и секретное дело. Как, ты готов исполнить моё поручение? Предупреждаю, это очень сложное и запутанное дело. Осложняется оно ещё и тем, что разбираться придётся с нашими соседями, и возможно, не только с ними.
Куда я попал, где мои вещи? Я ведь не Джеймс Бонд, не Шерлок Холмс, да и как-то не привык манипулировать сильными мира сего.
- Я готов взяться за выполнение вашего поручения и приложу все свои силы, чтобы оправдать оказанное доверие, Ваше Величество.
- Ну и отлично, я услышал самое главное и теперь уверен, что истина будет установлена. Вот тебе прямой выход на меня, если будет необходимость, используй и его, - король передал мне номер своего личного почтового ящика. - Со всеми материалами тебя ознакомит Ник, он же и обеспечит всем необходимым. А теперь предлагаю расстаться, не стоит привлекать к твоей особе лишнее внимание длительной аудиенцией. У нас ещё будет время и возможность встретиться и обстоятельно обсудить все проблемы. Удачи, Петро.