Дорога с одного края Проклятых гор на другую сторону у нас заняла почти десять дней. Я бы с этими днями совсем сбился со счета, но меня спас дневник, заменивший мне календарь. Каждый день в тетрадке я писал на русском страничку-другую, а потом переводил все это на английский, после чего дневник переходил в руки Крейны и она старательно осваивала двуязычие.
Когда добрались до моего «зала», в котором я коротал свою вторую зиму вместе с Милей, Совет решил на время задержаться в этом месте. Я провел командиров по окрестностям, показав старые метки, обозначающие опасные участки, чтобы члены отряда чувствовали себя не так скованно на маленьком пятачке павильона, но и не вляпались в «духа» в моем отсутствии. А затем я и Киррэт развели три тройки разведчиков по ближайшим трем лагерям Искателей. Пока мы будем «чистить» первый лагерь, вторая тройка приготовит следующее поле боя. Со второй тройкой, кстати, пошел и Ник, хорошо знающий эти места.
Когда через три дня мы выдвинулись для зачистки первого лагеря, нас ждал сюрприз. В условленном месте нас встретила тройка разведчиков, рядом с которыми сидела зареванная девчонка.
— Знакомьтесь — это Ная! Этот лагерь с двух сторон окружают скалы, так что подойти к нему можно только с этой стороны, — начал рассказ старший из разведчиков. — Вот мы и рассредоточились дугой вокруг лагеря. Сидим в укромных местах, наблюдаем за лагерем. Вдруг видим, как из лагеря выбегает девчонка и бежит мимо меня в проход между скалами, а через несколько минут из лагеря появляется группа обозленных мальчишек, двигаясь в том же направлении. И по их разговорам я понимаю, что если девчонку поймают, то ее ждет несколько крайне неприятных часов. Я дал ребятам знак, чтобы стягивались ко мне, и пошел за мальчишками.
Пока крался за пацанами и слушал их разговоры, понял, что они уже настоящие звери, как нас и предупреждали. Эти гадёныши буквально упивались воспоминаниями о том, что они вытворяли со своими жертвами. Свежее «мясо» здесь состоит из пятерых «мучителей», двух девочек и трех забитых мальчишек. А также есть еще четверка старшаков.
Весной привезли детей больше, но шестерых соседи перекупили, после того как Крис у них всех старшаков перебил, а свежих с собой увел. В этом лагере вообще было много разговоров о том, что Крис у соседей полгода назад устроил. Правда слишком много выдумывают, гадая, кто бы это побоище мог устроить, перебив кучу народа и вычистив весь лагерь под ноль. Никому даже в голову не пришло, что это дело рук маленького пацана. Когда мы Нае рассказали, как все было на самом деле, она полчаса не могла в это поверить, да и сейчас, наверное, до сих пор не верит.
Так вот, возвращаясь к погоне мальчишек за Наей, могу сказать, что они особо не торопились, поскольку знали, что той деваться некуда — дальше обрыв. Им просто надо было просмотреть все щели между камнями и девчонка в любом случае нашлась бы. Такая неторопливость и уход преследователей все дальше от лагеря сыграл нам на руку. Во-первых, ребята успели подтянуться ко мне, а во-вторых, крики из такого закрытого места не должны были дойти до лагеря.
Как я и говорил, мальчишки нашли все-таки Наю и стали ее вытаскивать на более удобное место для осуществления их замыслов, да вот только не успели. Так как я решил, что жалеть этих сучёнышей не стоит, то мы их прибили быстро и без церемоний. Наю, правда, потом долго пришлось успокаивать — перепугали мы ее сильно!
Ну а затем она нам много чего полезного рассказала. Взрослых в лагере шестеро. Сильных бойцов среди них нет. Но это не вся банда. Двое сейчас находятся внизу, в Сикте, — это городок напротив перехода. Дело в том, что у этой банды заведен порядок: каждые 5–6 дней один или два человека из банды спускаются вниз на пару дней для расслабухи. Ну там, нажраться или по бабам пройтись. Потом возвращаются и вместо них уходят следующие. Поэтому для полной зачистки надо либо послать кого-то из наших вниз, либо дождаться здесь «отпускников».
Еще один караулит возле перехода. В поселке никаких караулов на ночь не выставляют. По весне, когда слухи о произошедшем в соседнем лагере разошлись по другим лагерям, бандиты еще пытались как-то осторожничать, но потом опять расслабились. Друг на друга банды здесь нападают редко, тем более, что этот участок не очень богатый и на краю. Если кто-нибудь и позарился бы на него, то это только вторая банда, а им сейчас не до захвата чужой поляны — Крис им знатно тогда кровушку пустил.
Весь этот рассказ я сидел в небольшом лагере разведчиков практически напротив Наи, которой было около двенадцати лет, и криво усмехался, а девочка лишь бросала на меня испуганные взгляды. Ну а что делать — не умею я прямо улыбаться с такой кривой рожей!