— Когда ты сбежала, сколько мальчишек оставалось в банде? — спросил я ее.
— Больше дюжины, — ответила она неуверенно.
— Мы в поселке обнаружили девятерых, — продолжил я диалог. — Уверена, что среди них остался хотя бы один, кого ты считала хорошим мальчишкой?
— Назовите имена тех, кто остался, — потребовала она.
— Извини, но мы не интересовались их именами. Все бандиты и мальчишки сейчас связанные. Пойдем с нами в поселок и ты назовешь нам тех, кто, на твой взгляд, заслуживает остаться в живых. Уверяю тебя — мы к тебе прислушаемся.
— Почему вы Шими не спросите?
— Она отказывается говорить об этом. Шими не отвечает на вопросы, если они затрагивают что-то неприятное для нее. Пойми, Кастя, без твоей информации о мальчишках нам придется убить всех, потому как мы подозреваем, что среди них остались одни звери. Хорошие мальчишки просто не выжили. Есть хочешь? Мы для тебя взяли много еды.
Я снял со спины рюкзачок, набитый едой и поставил его на ближайший камень, после чего сделал несколько шагов в сторону от девочки. Цари и Ник последовали за мной. Отойдя шагов на двадцать, мы присели и стали наблюдать, как девочка потрошит рюкзак и яростно поглощает все, что смогла в нем найти. Подождав, пока она закончит есть и пить, я встал и крикнул:
— Ну что, пойдешь с нами в поселок? Обещаю, никто тебя больше не обидит.
Кастя бросила флягу с остатками воды в пустой рюкзак, надела его себе за спину и пошла в направлении поселка.
— Пошли, раз уж так все повернулось, — буркнула она проходя мимо нас. — У меня нет желания сдохнуть тут в одиночестве.
— Переодеться не хочешь? — спросила Цари. — У меня для тебя есть одежда.
Кастя посмотрела на рюкзак Цари, немного притормозила, но потом покачала головой и решительно отрезала:
— Нет, сперва помоюсь.
— Как ты продержалась два месяца? — спросил я по дороге.
— Я две недели готовилась к побегу. Смогла подкопать сарай с запасами еды. Два дня таскала ее в свою схоронку, а потом экономила, как могла. Неделя уже прошла, как все съела.
— Ничего, теперь отъешься, — улыбнулся я, вспоминая стряпню бабы Томы. — В северном поселке девочка в скелет превратилась, хотела умереть от голода, а теперь ест без перерыва, но по чуть-чуть. Много ей есть не дают — говорят живот отвык от еды, может не справиться с обжорством.
Глава 23
Султан и его большой гарем
Найти клад и перепрятать
Глава 23. Султан и его большой гарем.
Так мы и шли до самого поселка, болтая о том о сём. Кастя оказалась девочкой с характером, уверенной в себе. Как пришли, ее сразу отвели в баню мыться и стричься, а потом приодели в хорошую одежду. Ну а наша троица, сдав девочку с рук на руки «нянькам», плюхнулась отдыхать, находившись вволю. Да и наоравшись тоже!
Кастя вышла к нам уже вечером, когда вся ребятня сидела на земле кучкой и наворачивала ужин. Тома с Махой, припахав всю свободную детвору — даже Фру пыталась что-то делать посильное, быстро привели в порядок кухню и свежей горячей едой достойного уровня весь наш отряд был обеспечен. А Вальк с Пратом занялись баней, превратив это позорище в приличную деревенскую баню, благодаря чему в ней за день перемылся весь отряд.
Поужинав, мы с Кастей пошли проведать мальчишек, до сих пор сидевших с веревками на руках и ногах. Я попросил всех взрослых держаться в стороне от двух хижин, в которых держали пацанов, чтобы они были уверены в том, что их никто не будет слышать кроме нас с Кастей. Я хотел послушать, что эти звереныши будут нам говорить, чтобы убедиться, действительно ли они уже безнадежно испорчены.
В первой хижине сидело пять мальчишек, и когда они увидели меня, того самого презренного Крыса, о котором столько слышали гадостей от бандитов, а также чистенькую и опрятную Кастю в хорошей одежде, злоба из пацанов хлынула бурными потоками. Мы с девочкой тоже в долгу не оставались, всячески провоцируя их на откровенность. В общем, мальчишки оказались не только крайне ожесточенными, но еще и тупыми, как пробка. Они даже не догадывались, что именно мы, двое детей, в этот момент решали, жить им или умереть.
Во второй хижине все повторилось как под копирку. Выйдя из него, девочка, наслушавшаяся в свой адрес за полчаса столько гадостей и напоминаний о том, что эти звереныши с ней вытворяли до ее побега, хмуро процедила сквозь сжатые зубы, вытирая при этом слезы:
— Всех убить! Ни одного нормального мальчишки не осталось. Сволочи! Ненавижу!!!
— В казни принимать участие будешь?