— Просто проводи нас! А больше тебе ничего знать и не нужно. — страх начал отступать, а его место занял гнев. Казалось из ее карих глаз вот-вот посыплются молнии на голову чрезмерно любопытного демона. — Погадать девочки решили, чего непонятного?
— Да нет, все понятно, — ответил с улыбкой успокоившийся Эйнар, — когда выдвигаемся?
— Когда позавтракаем, — подала голос Айлин и поднявшись с лавки прошла за своей сумкой, — у нас бутерброды есть. Осталось сварить чай.
— Я разожгу камин, — подскочила со своего места блондинка, — Дров хватит вроде.
— Листочки и трава у меня есть, — ответила вторая и направилась в сторону двери.
— И далеко ты собралась? — поинтересовался вслед демон.
— За водой, — не поворачиваясь, сказала Айлин.
— Воду ты в ладошках понесешь? — продолжил допрос Эйнар.
Обернувшись, ведьма сверкнула глазами в его сторону. Синий цвет глаз скрылся за чернотой.
— Отвали. — лед в голосе холодил кровь, — я хочу побыть одна. И да, для воды мне не надо ладошек, на улице осталась моя фляжка.
Мэл села на пол у камина и принялась разламывать руками сухие ветки, складывая их поверх еще тлеющих углей. Затем девушка наклонилась и слегка подула на угли, которые тут же покраснели и начали дымиться с удвоенной силой. Тогда она подула еще и еще, пока не загорелись первые веточки, лежащие снизу. Убедившись, что ее старания не напрасны, блондинка принялась ломать оставшийся хворост, чтоб небольшими порциями добавлять его в огонь. Все это она проделывала молча, мысленно прося у всевышнего защиты и покровительства.
Не меняя позы возле стены, демон внимательно следил за светловолосой девушкой. Смелые. Что случилось с Айлин он знал. А вот кто такая Мэл и откуда она взялась в приюте его интересовало все больше и больше. Он мог силой вытрясти у них кольцо и закончить то, что задумал. Но передумал. Это он успеет всегда. А сейчас Эйнару просто хотелось отдохнуть в этой забавной компании. И узнать поближе эту кареглазую колючку.
Сидя на берегу, Айлин задумчиво отрывала лепестки у рядом растущих цветов. Фляжка с кристально чистой водой находилась тут же. Подняться и заставить пойти себя в дом она не могла и не хотела. В тот момент, когда девушка почти простилась со своей жизнью, больше всего она боялась за Мэл. Это она предложила убежать, это она взяла на себя ответственность за младшую подругу и чуть не оставила ее одну.
— Все хватит себя жалеть и ругать, — бросила Айлин своему отражению в воде, — всего-то один демон. Нашла кого бояться.
Неожиданно громкий резкий звук привлек ее внимание. Высокие кусты, растущие по самому краю берега, зашевелись. Обернувшись, она со страхом и любопытством посмотрела в их сторону.
— Ну что ты смотришь? — тяжело вздохнула Мэл, чувствуя на себе изучающий взгляд демона, но так и не обернулась. — Дырку просмотришь…
— Ну по дыркам здесь мастерица твоя подружка, — оторвавшись от стены, Эйнар опустился рядом, — тебе не кажется, что слишком долго она ходит за водой?
— И правда ее долго нет! — девушка резко обернулась и уставилась перепуганными глазами на него, затем вскочила и бросилась к двери.
Покачав головой, демон поднялся следом, но догнать Мэл получилось только на углу дома.
— Айлиин! — заорала блондинка, выбежав из дома, — Айлин, ты где?
Нечеловеческий визг раздался со стороны реки.
— Мэл, стой!!! — закричал Эйнар, пытаясь догнать девушку.
— Там! — задыхаясь от страха выдавила из себя блондинка, указывая в сторону реки, куда бежала сама. Хотя бегом это было трудно назвать, коленки предательски дрожали, ноги стали ватными и плохо слушались свою хозяйку.
— Оставайся здесь! — Приказал демон тоном, не терпящим никаких препирательств, — я сам.
— А… — она захлопала своими карими глазами от возмущения, но все же послушно остановилась.
Убедившись, что Мэл его послушалась, Эйнар быстрым шагом двинулся в ту сторону, откуда послышался крик.
На берегу реки стояла Айлин. Вытянув вперед руку, она создала едва прозрачную стенку, которой пыталась удержать огромного вепря. Его глаза были наполнены кровью, шкура местами облезла, цепляясь за ветки кустарника. Из образовавшихся проплешин стекала желто-бурая слизь. Животное источало ужасный смрад, от него воняло гнилью и протухшим мясом. Этот вепрь не был живым, он был той самой нежитью, что не прочь была полакомиться человечинкой в этом лесу.
Остановившись возле девушки, демон тихо поинтересовался, — помощь нужна?