Единственной иной ролью, которую спецназу было разрешено выполнять в соответствии с докладом Дибба, была борьба с терроризмом, что делало SASR уникальной среди почти всех военных ресурсов Австралии, поскольку он, по сути, будет действовать постоянно. Эта роль означала, что SASR был обучен совсем другому виду боевых действий и финансировался для него.
- Настоящим стимулом для SAS были возможности по борьбе с терроризмом, - говорит Крис Робертс. - Я сосредоточился на роли в борьбе с терроризмом, в рамках которой мы тренировались в ближнем бою в городских районах или в зданиях. Это дало нам совершенно новые возможности, которые, я думаю, оказали влияние на весь путь до Афганистана.
Джим Уоллес был так же сосредоточен на борьбе с терроризмом, когда командовал полком, и возможности "черной роли" (борьба с терроризмом) в конечном итоге просочились в планирование и совершенствование возможностей "зеленой роли" (для наземной войны).
Другим несомненным преимуществом роли SASR в борьбе с терроризмом в 80-х и 90-х годах было то, что цепочка командования ТШГ обходила сухопутное командование армии, в подчинении которого обычно находился SASR, позволяя ему принимать решения о закупках, логистике, обучении и структуре подразделения без необходимости внешнего одобрения.
SASR агитировали за то, чтобы их поставили под их собственное командование и не привязывали к структуре сухопутного командования. В 1990 году были сделаны первые шаги к освобождению от сухопутного командования, когда был создан штаб сил специального назначения, с целью того, чтобы австралийские силы специального назначения в конечном итоге имели собственного генерал-майора во главе своего собственного командования, равного флоту (Королевский военно-морской флот Австралии), сухопутным силам (армия Австралии) и военно-воздушным силам (Королевские ВВС Австралии).
Ряд событий, произошедших в 90-х годах, значительно увеличили число сторонников командования в Австралии. Значительным изменением стало приход к власти либерально-национального коалиционного правительства Джона Говарда в 1996 году. С приходом этого правительства появилась более ориентированная на внешний мир позиция в области безопасности, по сравнению с позицией их предшественников-лейбористов, позиция, которая только укрепилась по мере того, как австралийский регион переживал период нестабильности. В конце 90-х годов на Фиджи, в Камбодже и на Соломоновых островах произошли сбои в системе безопасности, но больше всего новое правительство беспокоил рост политического насилия в Индонезии и Папуа - Новой Гвинее.
В Индонезии давнее диктаторское и крайне коррумпированное правительство президента Сухарто было дестабилизировано после азиатского валютного кризиса 1997 года. По мере падения курса индонезийской рупии движения за независимость набирали силу в Тиморе-Лешти и Западном Папуа, а по всей стране росло этническое насилие. Ситуация с правами человека и мошенническое экономическое поведение правительства Сухарто оказались под пристальным вниманием. В Индонезии созрели условия для революции.
Особую озабоченность премьер-министра Говарда вызывала бывшая австралийская колония Папуа - Новая Гвинея, и особенно Северный Соломонов остров Бугенвиль, где в полном разгаре было восстание между этническими сепаратистами и национальными силами Папуа - Новой Гвинеи, а также частными военными подрядчиками из Соединенного Королевства. Сценарии, при которых Австралии требовалось быстро перебросить войска за рубеж, были легко представлены правительством Говарда, и было ясно, что многие из этих сценариев лучше всего (или только) могут быть разрешены силами специального назначения.
Были проведены два структурных обзора вооруженных сил Австралии: "Армия в 21-м веке" и "Реструктуризация армии", поскольку скачки в развитии цифровизации, автоматизации, миниатюризации, авиации, связи и наблюдения значительно изменили способы применения военной мощи. В обзорах предлагалось значительно увеличить силы специального назначения Австралии, как по ресурсам, так и по численности, одна из основных рекомендаций заключалась в том, чтобы Австралия создала второй штатный полк "стрелков" спецназа, наряду с SASR, но отдельно от него (позже ставший 2-м полком коммандос).