- Почему, если мы были сосредоточены на "Аль-Каиде", мы говорили о Талибане? Почему мы все время говорили о Талибане вместо того, чтобы сосредоточить нашу стратегию на "Аль-Каиде"?
"Аль-Каида" была организацией со злокачественными и экспансионистскими целями. Талибан также идеологически злокачественен, но у него мало целей за пределами Афганистана. Они также были в значительной степени неотличимы от большей части населения в тех провинциях Афганистана, где стрельба была наиболее громкой.
В сентябре 2017 года движение Талибан захватило ряд объектов в Урузгане, включая медицинские центры, некоторые из которых были построены и оплачены правительством Австралии. После захвата комментарии представителя движения Талибан отразили характер отношений сотрудничества между движением Талибан и афганским правительством: по его словам, Талибан закрыл центры не потому, что ими управляло правительство, а потому, что центры работали очень плохо. Талибан больше не мог позволить им работать.
- В большинстве этих центров не было надлежащих лекарств. Там не было врачей или медицинского персонала, - сказал представитель. - Мы неоднократно просили улучшить обслуживание, но никому не было дела. Теперь, если местная администрация не предоставит базовые услуги, это сделаем мы.
Независимо от публичной риторики, единственной значимой военной целью Австралии в Афганистане было сохранение ее союза с Соединенными Штатами - цель, которая существенно ограничивала нашу способность принимать независимые решения, такие как время выхода из войны и состав наших сил.
- Я бы сравнил это вот с чем: вы же не хотите быть первым парнем, который перестанет хлопать в конце речи Сталина, - говорит Дэвид Килкаллен.
Основная военная цель Австралии была достигнута после первоначального развертывания SASR в 2001 и 2002 годах, но затем она оказалась под угрозой после того, как Австралия вновь ввела войска в 2005 году. Имея союзников США в провинциях по всей стране, Австралия значительно подорвала бы свою военную цель, если бы покинула Афганистан раньше других крупных союзников.
- Когда выяснилось, что у американцев не было плана, [Австралия ] облажалась, - говорит Килкаллен. - Мы не могли заставить их победить, и мы не могли победить сами, и мы не могли уйти. Никто в войне в Афганистане, кроме американцев и Талибана, не может выиграть или проиграть войну. Ни один участник коалиции не выиграл бы, кроме США, и если у американцев не было стратегии, мы все оказались в ловушке.
Австралийский SASR был пойман в ловушку, к счастью во многих случаях, выполняя бесконечные миссии по уничтожению или захвату, при этом полк стал, как описывает это Килкаллен, "взаимозаменяемыми силами специальных операций", это означает, что они выполняли не роль, которая была специфична для их возможностей, а общую рейдерскую роль прямого действия как часть "Машины для обслуживания ССПВ". Программа ССПВ, однако, стала чем-то таким, во что даже ОКСО не верило, что она работает в Афганистане.
Майкл Флинн, бывший заместитель ОКСО генерала Маккристала, а позже начальник разведки в Афганистане, дал интервью SIGAR о разведданных, используемых на войне, и программе уничтожения и захвата. Он сказал следующее: - Я провел три года, охотясь на людей, чтобы убить их или захватить в плен в Ираке, Афганистане и Восточной Африке... Это были миссии ОКСО.
А о миссии в Афганистане он сказал:
- Мы просто убивали так много людей, и это не имело никакого значения вообще... Мы участвуем в конфликте, на самом деле мы здесь не для того, чтобы побеждать.
Марк Сметхерст, который в 2012 году был командующим объединенными силами специальных операций ISAF, говорит, что следовало признать и понять, что борьба с повстанцами может занять десятилетия, и решение телеграфировать об окончании войны на Западе было опасным.
- Все, что я знал, это то, что под ССПВ не будет подведена черта, - говорит бывший капитан SASR Марк Уэйлс. - Мы продолжали бы убивать этих лидеров на протяжении поколений, а новые продолжали бы подниматься по служебной лестнице.
Уэльс также говорит, что многие миссии, о выполнении которых просили SASR, могли и должны были выполняться обычными вооруженными силами. Большое количество миссий ССПВ в Австралии были операциями "оцепления и поиска", что означает, что внешнее оцепление было установлено в интересующем районе, чтобы не подпускать врагов, в то время как внутреннее оцепление было создано для того, чтобы войска могли обыскивать район, часто в поисках цели ССПВ. Многими было отмечено, в том числе в отчете СР СОА, что основную часть этой работы могли бы выполнить обычные пехотные силы, распределив рабочую нагрузку.